Rivolgendosi soprattutto alle esigenze di coloro che desiderano integrare la pratica zen con la pratica psicoterapeutica, Barry Magid, psichiatra e psicoanalista che esercita a New York ed esponente e insegnante della Ordinary Mind Zen School, fondata da Joko Beck, ribadisce in questo libro la necessità di coniugare l’eredità dell’Oriente con i conseguimenti della filosofia e della psicoanalisi occidentali...

Questo è il seme dell'Illuminazione, la chiara visione dell'interdipendenza di tutti i fenomeni. Qualunque cosa avvenga nell'attimo presente è cosa di primaria importanza, unica, assolutamente irripetibile

Gli antichi marinai del Galles e della Cornovaglia pensavano che l’uccisione di un albatros o di un gabbiano durante la navigazione portasse sfortuna, una sfortuna che si sarebbe abbattuta immediatamente su tutta la nave facendola sicuramente naufragare o portando, comunque, alla distruzione dell’intero equipaggio. Questa antica leggenda sembra sorprendentemente simbolizzare ciò che accadde alla maggior parte del genere umano. L’albatros è la vera essenza, la vera personalità dell’uomo…

Gli autori ripropongono questa storia con una serie di dipinti essenziali e poetici che sono stati eseguiti nel Dojo zen di Tubinga ove sono attualmente esposti. Le riflessioni che seguono traspongo l’insegnamento delle antiche tradizioni orientali nella nostra vita quotidiana di donne e uomini del XXI secolo.

In questo libro quello che noi occidentali chiamiamo Dio viene visto come la Realtà unica che si manifesta in miriadi di forme, pur rimanendo sempre se stessa. È come il mare, che si esprime in milioni di onde, ma che è pur sempre la stessa acqua.

Oggi se si desidera fare una domanda o esprimere se stessi, viene richiesto di farsi avanti, di andare proprio davanti a Reb, e di parlare o interagire con lui personalmente, intimamente. Quanto è meraviglioso, inusuale, intenso avere questa opportunità di incontrarsi faccia a faccia, con il sostegno dei propri amici zen quali testimoni.(...)

Anche se poco descritti, i precetti etici costituiscono un aspetto fondamentale della Via dello Zen. Finalmente compare oggi in lingua italiana questa opera, che è interamente dedicata all'analisi dei precetti del Bodhisattva, ovvero i voti sia per i monaci che per i laici della tradizione Zen. Il testo dunque rappresenta una solida base di studio per la pratica Zen, ma è anche un libro prezioso per tutti i ricercatori dello spirito, a qualunque tradizione appartengano.

In noi esseri umani il risveglio del Divino si manifesta sotto forma di un anelito profondo.
È il desiderio ardente di far ritorno a casa, di trovare il luogo nel quale tutto va bene, dove si viene amati ed accettati. Nel corso della vita, l’uomo si rende ben presto conto che nessuno può dargli quest’ultima sicurezza, nemmeno l’essere più amato.

Questo libro è una illustrazione appassionata di come la pratica della contemplazione zen possa condurre l’uomo e il cristiano alla comprensione profonda e alla realizzazione del Cristo. In questo senso il libro è anche una oculata ed amorosa risposta punto per punto ai dubbi e alle perplessità dei credenti cristiani. Questo libro inoltre è un manuale minuzioso per la pratica della contemplazione zen, in cui la descrizione di ogni possibile reazione fisica e psichica nel corso del cammino contemplativo è frutto di anni di studio dell’autore su se stesso e sui suoi allievi.

Lo zen si è sempre dimostrato estremamente attento a manifestare il non manifesto. Giocando abilmente col paradosso e trasmettendo senza tradimenti la vera essenza dell'insegnamento tramite Koan e, nel nostro caso, i disegni quasi umoristici del contadino e il bue, lo zen è un dito che punta la luna e indica, con imperturbabile sicurezza, quel mistero che è a mille miliardi di leghe al di là del dito.

"Da molti anni mi occupo dello zen, in Giappone. Io volevo innanzitutto, attraverso questo metodo, non tanto guadagnare qualcosa per la mia vita religiosa, quanto piuttosto imparare a comprendere meglio il popolo giapponese, per poter adattarmi meglio, come missionario, al suo particolare carattere. E, più mi occupavo dello zen, più chiaramente riconoscevo la sua profonda influenza sul pensiero giapponese. Ma, poiché non si può comprendere lo zen solamente attraverso lo studio teorico, l’ho esercitato anche praticamente e ho partecipato alle meditazioni zen. In tal modo, lo zen divenne di grande aiuto anche per la mia propria vita religiosa....

Il corpo che abbiamo viene visto dall’uomo come un oggetto che deve servirgli da strumento e che viene considerato in un certo contrasto nei confronti dell’anima e dello spirito. Esercitandolo si favorisce la forza fisica, la salute e la bellezza. Invece, il corpo-soggetto che si è si può definire come l’unità dei gesti in cui l’uomo si esprime e si manifesta, fallisce o si realizza come spirito e anima, cioè come persona. La coscienza legata a questo corpo-soggetto riguarda la permeabilità alla sua Essenza e richiede trasparenza alla trascendenza immanente in noi.

Gli haiku (componimenti poetici con poche sillabe) che aprono i capitoli del libro, sono prodotto di folgorazioni e profonde intuizioni della Verità, rese in versi da Gianpietro Sono Fazion, che li utilizza come spunti per raccontarci delle storie, spesso insegnamenti di grandi maestri zen. Attraverso questi racconti emerge pian piano il mondo dello Zen, nella sua semplicità, nella sua profondità e nella sua astraordinaria bellezza.

Dall'insegnamento di Shunryu Suzuki-roshi nacquero moltissimi centri di meditazione e furono toccate migliaia di praticanti, i personaggi degli episodi brevi e illuminanti che riempiono questo libro.