Ti sei mai chiesto cos’è davvero la felicità? Alcuni popoli hanno trovato delle risposte. Prendi per esempio i danesi e il loro famoso concetto di hygge, un approccio alla vita totalmente privo di stress in cui la felicità è data dal sapersi godere i piccoli piaceri della quotidianità: una casa calda e confortevole, una passeggiata nella natura, una colazione diversa dal solito, un caffè con gli amici... Oppure il wabi-sabi giapponese, che vuol dire trovare la bellezza nell’imperfezione, per accettare serenamente il senso di impermanenza della vita e apprezzare di più il momento presente. E poi ho’oponopono, la nota pratica hawaiana che permette di riconciliarsi con se stessi, cancellare ricordi e sentimenti negativi e aprirsi alla felicità.

Spesso non siamo degni dei nostri sentimenti o li tradiamo con versioni edulcorate degli stessi; ma sono i sentimenti che ci tradiscono, escono fuori di noi, incapaci di contenerli. Si manifestano, insomma, "per i fatti loro" e ci guardano dal di fuori. Diventiamo cosí scomodi a noi stessi. «Tradire i sentimenti», questa bellissima espressione italiana, significa sia che spesso non siamo degni dei nostri sentimenti o che li tradiamo con versioni edulcorate degli stessi; ma vuol dire inoltre che sono i sentimenti a tradirci, escono fuori di noi che non siamo capaci di contenerli. Si manifestano “per i fatti loro” e ci guardano dal di fuori. Ci tradiscono con chi abbiamo intorno, estranei e non. Il risultato sono rossori, lacrime, sospiri, imbarazzi, sudori, brividi e pelle d’oca. Insomma, accade che diventiamo scomodi a noi stessi. E di tale scomodità parla Franco La Cecla, in questo libro che, forse, vi darà un qualche fastidio, una irritazione per quanto passeggera, una sensazione di imbarazzo.

Da dove nascono la guerra, l’avidità, lo sfruttamento, l’insensibilità alle sofferenze altrui? E qual è l’origine della disuguaglianza, ormai rico-nosciuta come uno dei problemi più drammatici e radicati del nostro tempo? Da secoli, le risposte a queste domande si limitano a rielaborare le visioni contrapposte dei due padri della filosofia politica: Jean-Jacques Rousseau e Thomas Hobbes. Stando al primo, per la maggior parte della loro esistenza gli esseri umani hanno vissuto in minuscoli gruppi ugualitari di cacciatori-raccoglitori. A un certo punto, però, a incrinare quel quadro idilliaco è arrivata l’agricoltura, che ha portato alla nascita della proprietà privata. Poi sono apparse le città, e con esse si è affermata l’organizzazione fortemente gerarchica di quella che chiamiamo «civiltà».

Insieme a Massimo Citro, i lettori viaggeranno a ritroso nel tempo e faranno visita a illustri personaggi del Rinascimento, a corte, nelle botteghe degli artisti, in ville e castelli. «Il medico che viene dal futuro» smaschererà il finto male del Brunelleschi, sarà chiamato a consulto per i calcoli di papa Eugenio IV e la gotta di Lorenzo de’ Medici. A Milano sarà convocato per le viscere malate di Gian Galeazzo Sforza, a Mantova per l’artrosi del Mantegna e a Ferrara per la malinconia di Lucrezia Borgia. Andrà ad Amboise per l’ictus di Leonardo, a Sansepolcro per Piero della Francesca e poi a Roma, per le fistole di papa Leone X e la depressione di Michelangelo. Dalle febbri ricorrenti di Caterina Sforza alle vene di Enrico VIII, dalla follia di Torquato Tasso alla ferita di Caravaggio, questo divertissement, giocoso e colto, darà modo al lettore di immergersi in modo piacevole e istruttivo in uno dei periodi più affascinanti della storia italiana ed europea.

Leader di fama mondiale al centro della Fondazioni Maharishi, neuroscienziato laureato ad Harvard, rinomato studioso vedico e riferimento mondiale in Meditazione Trascendentale, il Dr. Tony Nader formula in questo libro una serie di domande esistenziali fondamentali (qual è il nostro scopo nella vita, abbiamo il vero controllo sui nostri destini?) e, attraverso lo studio della Coscienza, ci porta risposte con benefici pratici che mirano a darci illuminazione, pace e appagamento.

Questo libro è un itinerario, un percorso da fare passo dopo passo per scoprire qualcosa che abbiamo da sempre intorno, che ci arricchisce nell'animo, ci rende felici e ci riscatta continuamente nel momento in cui ci lasciamo prendere dalla bellezza. «Se la bellezza può manifestarsi dappertutto con una libertà che sconcerta, allora vuol dire che la sua luce può vincere anche le tenebre più oscure.» Da questo spunto parte Enrico Castelli Gattinara per raccontarci come e perché la bellezza ci è d'aiuto. Tutto intorno a noi è bellezza, non bellezza intesa attraverso il filtro dei canoni estetici di un'epoca o dell'altra, ma bellezza come sorpresa, stupore di fronte all'armonia e alla piacevolezza di qualcosa che percepiamo attraverso i sensi. Sia che si tratti di oggetti o apparizioni del nostro quotidiano, di elementi naturali o di esseri umani, sia che si tratti di artefatti o di letteratura, cinema o fotografia, Enrico ci insegna a osservare il mondo che ci circonda al fine di trarne piacere e gratificazione. Perché, nonostante tutte le brutture che ci capitano o che ci autoinfliggiamo, il bello che è intorno a noi ha l'immenso potere di mantenerci in vita. Con questo in mente dobbiamo guardare al prossimo futuro, e in particolare a quello del genere umano.

Quante volte ci è capitato di cercare qualcosa e trovare tutt'altro? Una compagna, un compagno, un lavoro, un oggetto. Agli scienziati succede spesso: progettano un esperimento e scoprono l'inatteso, che di solito si rivela assai importante. Questo affascinante fenomeno si chiama serendipità, dal nome della mitica Serendippo da cui, secondo una favola persiana, tre principi partirono all'esplorazione del mondo. Nella storia della scienza molte grandi scoperte sono avvenute così. Qui però non troverete la solita lista di aneddoti, dalla penicillina ai raggi X, da Cristofor Colombo al forno a microonde. Le più sorprendenti storie di serendipità svelano infatti aspetti profondi della logica della scoperta scientifica. Non è solo fortuna: la serendipità nasce da un intreccio di astuzia e curiosità, di sagacia, immaginazione e accidenti colti al volo. La serendipità, soprattutto, ci svela che non sapevamo di non sapere.

C'è chi si indispettisce, come l'alchimista che all'inizio del Settecento, infierendo sulle sue cavie, crea per caso il primo colore sintetico, lo chiama «blu di Prussia» e si lascia subito alle spalle quell'incidente di percorso, rimettendosi alla ricerca dell'elisir. C'è chi si esalta, come un brillante chimico al servizio del Kaiser, Fritz Haber, quando a Ypres constata che i nemici non hanno difese contro il composto di cui ha riempito le bombole; o quando intuisce che dal cianuro di idrogeno estratto dal blu di Prussia si può ottenere un pesticida portentoso, lo Zyklon. E c'è invece chi si rende conto, come il giovane Heisenberg durante la sua tormentosa convalescenza a Helgoland, che probabilmente il traguardo è proprio questo: smettere di capire il mondo come lo si è capito fino a quel momento e avventurarsi verso una forma di comprensione assolutamente nuova.

Due volte esule, dalla Russia comunista e dall’Europa nazista, negli Stati Uniti Na­bokov insegnò per quasi vent’anni lettera­tura russa al Wellesley College e in seguito alla Cornell University. Erano lezioni me­morabili in cui, con paziente tenacia, ri­chiamava l’attenzione su oggetti o partico­lari che sembrano non avere alcuna ri­levanza artistica: la borsa rossa di Anna Karenina; la fetta di cocomero che Gurov mangia rumorosamente in una stanza d’al­bergo nella Signora col cagnolino o il vestito «serpentino» di Aksin’ja in un altro rac­conto di Čechov, «artista perfetto»; la ruo­ta del tondeggiante calesse sul quale, in Anime morte di Gogol’, il tondo Čičikov, i­postasi dell’enfia volgarità universale, ar­riva nella città di NN. 

Gli Uiguri sono un popolo di stirpe turca che vive principalmente nella regione occidentale dello Xinjiang, nel nord della Cina occidentale, sono circa 7. 500. 000 abitanti. Nella Repubblica del Karachastan ne vive un altro milione e mezzo. Si dedicano all’agricoltura e all’allevamento di cammelli, ovini, bovini equini. Della loro origine, nelle steppe dell’Asia centrale, non sappiamo molto. Poco si sa dell’antica storia degli Uiguri. Siamo a conoscenza con certezza di quello che è successo da quando hanno abbandonato il loro antico sciamanesimo per abbracciare l’islamismo sunnita verso il X secolo e hanno imparato a scrivere usando l’alfabeto arabo. Riccardo Bertani ha tradotto questi proverbi con il desiderio di far meglio capire la storia e la cultura di questo popolo.

Che per gli uomini il sesso non è amore è dimostrato dalla prostituzione e dal fatto che siamo oltre sette miliardi sulla Terra. Se lo fosse la specie umana si sarebbe estinta da subito: te l’immagini il cavernicolo che se non è innamorato non si accoppia? Ma tant’è, c’è ancora chi ci crede a questa pia illusione delle donne, che sul sesso fondano matrimoni destinati a fallire e per il sesso rovinano matrimoni destinati a durare. Questa madornale illusione continuerà a far soffrire l’umanità ma non la estinguerà. Nemmeno questo libro, la estinguerà, ma forse la farà soffrire di meno.

Questo è un libro che parla di guerra e di insurrezione. Non è dunque un libro rivolto a coloro che seguono il pacifismo – un’aberrazione della psiche relativamente moderna – bensì a coloro che cercano l’UNICA AUTENTICA PACE, la quale si realizza nell’INSURREZIONE, quella INTERIORE, l’unica che a noi interessa. Una pace che non ha nulla da spartire con l’assenza della battaglia. Al contrario, l’autentica pace spesso la si incontra proprio sul campo di battaglia. Questa pace è in verità un costante stato di insurrezione interiore e necessita di guerrieri dello spirito pronti a tutto, uomini o donne che siano. Esiste una rivoluzione orizzontale e ne esiste una verticale. Questo va insegnato ai giovani, i quali vengono intrappolati nella rivoluzione orizzontale affinché la loro azione non sia mai realmente efficace e risolutiva.

Quando pensiamo a misure per intervenire sulla crisi climatica, tendiamo a concentrarci soprattutto sui nostri consumi energetici. Ma il cibo – la produzione, l'imballo, il trasporto, purtroppo lo spreco – corrisponde a un quarto delle emissioni complessive di gas climalteranti, oltre ad avere ricadute cruciali su inquinamento dei suoli, consumo d'acqua, perdita di biodiversità. Eppure, esistono strategie di mitigazione in grado di ridurre di un ordine di grandezza gli impatti della filiera alimentare sull'ambiente. Sono soluzioni che richiedono un misto di saggezza contadina e tecnologie all'avanguardia, di interventi a livello sovranazionale da un lato e di scelte consapevoli dei singoli consumatori dall'altro. 

Da secoli, dogmi religiosi, capitalisti e scientisti si sono radicati nella società postmoderna facendola sprofondare in un degrado a 360 gradi: economico, politico, sociale, culturale e spirituale. In Idee per un nuovo Rinascimento, Valentino Bellucci smaschera e analizza questi dogmi, seminando spunti sulla meditazione e l'alimentazione, yoga e vegetarianismo, come a voler disegnare con le parole una specie di mappa per guidare il lettore in un viaggio verso una società diversa, più consapevole. Una mappa di nuovi paradigmi, legati a civiltà del passato - civiltà planetarie precedenti a quelle della storia ufficiale - come quella vedica, patrimonio di conoscenze di straordinarie che investono non solo l'interiorità - yoga - ma anche importanti discipline come l'architettura - Vastu - e la medicina - ayurveda.