Forse solo oggi si può apprezzare appieno la modernità di Gargantua e Pantagruele nella sua struttura di opera aperta ed enciclopedica. A caratterizzare questo capolavoro della letteratura rinascimentale sono la sorprendente molteplicità di episodi, digressioni, discussioni filosofiche, filologiche, scientifiche e pedagogiche, la ricchezza dell'invenzione linguistica e gli estri di una satira senza risparmio, che appunta i suoi strali su ogni dogmatismo. Rabelais (1494-1453) non intende darci con la sua opera una filosofia coerente, quanto piuttosto una visione violenta e irripetibile della vita. Come scrive Mario Bonfantini, curatore di questa edizione, "la gravità della sua satira, anche la più buffonesca e fantasiosa, spazia, non diversamente ma tanto più genialmente di quella dell'amico Erasmo, su tutti i campi dell'umana follia". Forse per questo Balzac definì Rabelais "il più grande spirito dell'età moderna", mentre Chauteabriand lo considerò "il creatore delle lettere francesi". Con la cronologia della vita e delle opere e una bibliografia critica essenziale.

Nel tentativo di buttarsi alle spalle il lutto della perdita del figlio, Augusta lascia madre e nonna per seguire un'amica della madre, missionaria in Amazzonia. Per un po' di tempo e a bordo di un barcone, Augusta rimarrà al fianco di suor Franca nella sua attività di evangelizzazione degli indios, fino a quando non sentirà di essere solo "una piccola donna complicata al cospetto di professionisti della spiritualità" e deciderà di proseguire il suo viaggio sulla via della "terra". In una favela di Manaus piena di gente e di problemi, Augusta riscoprirà il senso di una vita in cui, a dispetto della miseria materiale circostante, il sorriso è elargito con assoluta generosità, anche là dove non ricambiato. Una comunità fatta di cadenti palafitte e valori essenziali, dove è facile sentirsi a casa propria. Abbraccerà così il dolore di Augusta iniziandola a quel cammino di riabilitazione emotiva di cui è alla disperata ricerca.

Non siamo più nell'epoca in cui si credeva che una persona non vedente fosse condannata all'immobilità o all'infelicità ma forse non tutti siamo consapevoli del fatto che i non vedenti possono tranquillamente sciare, partecipare a regate o praticare il tiro con l'arco. E nonostante il documentario di Soldini e Garini dedichi molto spazio a questo lato "estremo" della loro vita, non dimentica assolutamente la quotidianità con i problemi ordinari della gestione dell'economia domestica (il funzionamento della caldaia o la scadenza degli alimenti) e dei rapporti con i vicini di casa. L'anello di congiunzione tra questi due universi è rappresentato dagli autori, che si situano fuori e dentro il film; durante la visione ci conducono per mano nelle case di questi uomini e donne o sul loro posto di lavoro, quasi a volerci passare un testimone.

Nudi e felici (titolo originale Wanderlust) si svolge come una commedia divertente e leggera ma mette a fuoco i problemi che si trova ad affontare chi decide di cambiar vita e, passando lo steccato della normalità, deicde per esempio di entrare a far parte di una comunità alternativa. Il film e la sua sceneggiatura sono di rilievo sia per il soggetto, decisamente originale sia per i contenuti presenti tra le righe e continuamente scoppiettanti. Nudi e felici mette a fuoco molti dei problemi ricorrenti delle comunità alternative, sia in America che in Europa, e mentre assicura un continuo divertimento per lo spettatore, demistifica luoghi comuni e stereotipi dell'alternativo e induce a più di una profonda riflessione.

Io sono sempre grande, è il cinema che è diventato piccolo,” diceva la vecchia star del muto in Viale del tramonto. Ma ogni tanto compaiono film che hanno la capacità di rievocare la grandezza del cinema del passato nel cuore del pubblico di ogni età. È il caso di The Artist, rivelazione al Festival di Cannes 2011 e asso pigliatutto agli Oscar 2012, la storia di un divo degli anni Venti silurato da Hollywood all'avvento del sonoro e poi risorto grazie all'amore di una donna. Ma è soprattutto la scommessa di un film muto, in bianco e nero, che nell’era del 3D ci regala il sogno di un mondo lontano che rivive magicamente sotto i nostri occhi. Perché la passione per il cinema non ha bisogno di parole.

In francese, "Potiche", è un qualsiasi oggetto in ceramica, senza pregio, da sempre immobile in qualche angolo di casa. E solo Catherine Deneuve, il volto per eccellenza della "leggerezza" borghese, l'icona buñueliana della dissimulazione, poteva interpretare questa bella statuina che sostituisce il marito alla guida dell'azienda di ombrelli di famiglia e si scopre in grado di salvarla navigando nel mare infido della politica e dei rapporti sindacali. François Ozon accosta agli scomodi anni settanta il suo feroce immoralismo e l'irriverente tocco parodistico che ricostruiscono un mondo in cui tutto si confonde: vite e programmi, apparenza e sostanza, ambiguità e trasparenza. Ingredienti di una raffinata allegoria della Francia di oggi. Potiche è la prova di maturità di un regista che, film dopo film, scrive una nuova pagina di lucida vitalità nel glorioso album di famiglia della commedia francese.

Gerri e Tom da sempre vivono uniti in una perfetta armonia di gesti, parole e pensieri, in una simbiosi che nutre i ricordi della giovinezza con la dolcezza di un amore che guarda al futuro nonostante la vita corra verso il tramonto. Perché solo l'amore può costruire il miracolo di una normalità senza rimpianti. Il film “Another Year” costruito con grande maestria sull'impalpabile superficie di un tempo dell'esistenza che dispensa gioie e dolori – è l'affresco, da un sobborgo londinese, di una classe media condannata alla marginalità da trent'anni di progressiva distruzione della sicurezza sociale. Dal regista di Naked, Segreti e Bugie e Vera Drake, un altro capolavoro. Il libro “I primi quarant'anni di cinema” di M. Leigh: un'antologia di saggi firmati tra gli altri da G. Fofi, P. Mereghetti, E. Martini, E. Morrealee, D. Zonta per una panoramica critica finora mai raccolta in un unico volume in Italia. A cura di F. Pedroni.

Dopo lunghi anni di esilio all’estero, il calabrese Cetto La Qualunque torna nella sua cittadina natia, Marina di Sopra, scortato dalla nuova famiglia, che include una compagna di colore (invariabilmente chiamata “cosa”) e una figlia di cui non ricorda bene il nome. Accolto dalla famiglia originaria e dagli amici di sempre, Cetto apprenderà a malincuore che qualcosa nella sua cittadina sta cambiando: un inopinato avvento di legalità rischia infatti di distruggere tutto ciò che lui ha creato con anni di disonesto impegno. Come porre rimedio a tutto ciò? In un paese soffocato dal cemento selvaggio e ingrigito dalla rassegnazione, Cetto La Qualunque (personaggio televisivo creato da Antonio Albanese nel 2003 e portato al successo con le trasmissioni della Gialappa’s band e “Che tempo che fa”) abbraccia con inquietante realismo e sfacciataggine il gorgo di infima amoralità ed esibito dispregio delle regole in cui sembra sprofondare l’Italia di oggi, quella che in tutto il mondo è ormai la patria del “Bunga-Bunga”. La deprimente attualità di questo personaggio, l’orgoglio con cui esibisce la propria ignoranza e la volgarità con cui riduce l’universo femminile unicamente a questioni “di pilu”, finisce per essere uno specchio sempre più fedele della nostra realtà.

Il direttore della più prestigiosa orchestra di Mosca viene licenziato per le sue posizioni dissidenti nei confronti dei capi dell’Unione Sovietica. Trent'anni dopo ha l'occasione di rifarsi presentandosi al teatro Chatelet di Parigi riunendo tutti i vecchi musicisti, ingaggiando la violinista più popolare del momento e camuffando l'orchestra ufficiale russa del Bolshoi. Dopo l'enorme successo di Train de Vie, il regista franco-romeno ritorna alla regia per raccontare l'incontro fra due culture e la maestosità della musica attraverso la storia della rivincita e della realizzazione spirituale di uomo umiliato e di una ragazza nel pieno della propria carriera musicale...

Con Il mio amico Eric, Ken Loach, il regista che ha fatto dell’impegno la sua cifra stilistica, si apre a un pubblico nuovo, più ampio, e realizza un film sul pallone senza tradire gli ideali di una vita, raccontando la working class con l’affetto di sempre e mostrando che la passione sportiva può ancora essere un’esperienza di amicizia, solidarietà e rifiuto dell’individualismo. Perché, come dice Eric Cantona, "bisogna sempre avere fiducia nei propri compagni di squadra"...

Keren si rompe una gamba proprio il giorno del suo matrimonio e così deve rinunciare alla sua luna di miele ai Caraibi. Una misteriosa bambina uscita dalle acque del mare cambia la vita di Batya, la giovane donna che la trova e che lei segue come un'ombra. Joy, una domestica immigrata, riesce senza accorgersene a rinforzare il legame tra un'anziana donna e la figlia. In un allegro disordine ognuno cerca il suo posto, l'amore, l'oblio o il ricordo, perché così è la vita a Tel Aviv...

Dopo molti anni di vita sulle navi militari della flotta sovietica, il giovane Asa, torna a vivere con la famiglia della sorella in una yurta, la casa nomade dei pastori kazaki. E qui Asa vuole finalmente coronare il suo sogno: comprare un gregge e diventare pastore. Ma non è così facile: per avere un gregge bisogna avere una sposa, dice la legge. E Asa non è tipo da sposare la prima ragazza che la famiglia gli combina, anche perché nel frattempo si è innamorato della bella e sfuggente Tulpan … che però non vuol saperne di Asa perché … interviene allora il veterinario che … Insomma un racconto d’amore quasi classico che si compie in un paesaggio assoluto e surreale, tra scambi di persone, tempeste di neve, trattori musicali e veterinari in cammello.

La giovane Elizabeth (la cantante Norah Jones al suo debutto cinematografico), dopo la fine dolorosa di una relazione trova conforto in Jeremy, il proprietario di un caffè che insieme a una deliziosa torta al mirtillo sa offrirle buona compagnia e la possibilità di confidarsi. Ma la compagnia di Jeremy non è quello che sta cercando Elizabeth e così la ragazza decide di partire senza una meta, di viaggiare attraverso gli Stati Uniti lasciandosi alle spalle la sofferenza del rapporto finito, un ingombrante bagaglio di ricordi e persino il nuovo amico, che forse si sta innamorando di lei. Il viaggio sarà lungo. Emotivamente coinvolgente. Di città in città, Elizabeth troverà lavoro come cameriera e conoscendo meglio alcuni clienti scorgerà altri e più profondi abissi di solitudine e d’infelicità. Così, il viaggio disegnato per lei da Wong Kar-Wai, si rivelerà non tanto come uno spostamentoe fisico, quanto come un movimento di scoperta interiore. Allora per Elizabeth non resterà che tornare da dove tutto era partito, da quell’amico a cui non ha mai smesso di scrivere catoline.

La storia di una piccola banda musicale della polizia egiziana che un giorno, dopo essersi persa nella ricerca del luogo dove avrebbe dovuto esibirsi, raggiunge un remoto villaggio in Israele. Smarriti e spaesati, i musicisti vengono però accolti con inattesa ospitalità, nonostante le forti differenze culturali che li dividono...