"Quella donna aveva fra trent'anni e un giorno e quarant'anni e una notte. Specialmente la notte, la notte che le pesava nelle occhiaie di lutto lento, come la sua andatura di corpo che si presumeva poderoso, si presumeva, perché quasi lo occultava sotto un impermeabile da protagonista di un film francese degli anni trenta, un porto, nebbie, Jean Gabin con la tesa del cappello abbassata sugli occhi. Poteva trattarsi anche dell'impermeabile della triste eroina di Milord, supponendo che la protagonista della canzone della Piaf fosse una battona con il soprabito. Carvalho l'aveva sempre immaginata così e si lasciò conquistare da quella donna appena arrivata, le consegnò la sua stanchezza di giornata inutile, sommata ad altre giornate inutili destinate a pedinare mariti infedeli."

Nella Barcellona del 1979 al detective Pepe Carvalho viene affidato un nuovo caso. L'industriale Stuart Pedrell, è stato rinvenuto cadavere dopo una sua assenza di un anno durante il quale la moglie e i soci lo supponevano in viaggio nei mari del sud. Ma ben presto Pepe capirà che l'uomo non è mai partito.

Pepe Carvalho in questo romanzo si trova in Tailandia, alle prese con l'ambigua polizia locale e una banda di malavitosi cinesi che vogliono mettere le mani su una turista europea, sua amica, che si è legata ad un trafficante di diamanti, colpevole di uno sgarro nei loro confronti. Un giallo d'azione che non disdegna l'ironia e la descrizione di un mondo esotico dove il male trionfa in modo subdolo e barocco.

Quando è troppo è troppo: il detective Pepe Carvalho ha talmente mangiato e bevuto che colesterolo, tossine e grasso hanno toccato picchi veramente preoccupanti. Il medico sentenzia che il suo corpo è "una bomba a orologeria suicida": deve perciò ritirarsi in una stazione termale, Le Terme, dove pagherà fior di quattrini per digiunare. Ma Le Terme non è una casa di cura qualsiasi: nei suoi ambienti si annidano stravaganti personaggi, patologicamente affezionati ai loro vizi alimentari e tremendamente annoiati dalla routine dietetica. E dietro l'angolo, oltre il muro di cinta della stazione termale, si consuma una carneficina sulla quale Pepe è chiamato a fare luce. La soluzione dell'enigma sarà sorprendente e inesorabile, spietatamente brillante.

Un nuovo, misterioso delitto in casa Carvalho: Encarnacion, cugina di Charo, nonchè amante prostituta di Pepe, viene trovata orribilmente squartata a Barcellona... Nello stesso tempo, il marinaio Ginés Larios (già in "Tatuaggio" e nella "Solitudine del manager") scappa da Trinidad sulla nave da carico "La rosa di Alessandria". Cittadine spazzate via dall'emigrazione e dalle finzioni del progresso, antichi feudi e nuovi socialisti, terre desolate, sordide vicende di prostituzione occulta e tradizioni sostituite dal vuoto: su uno sfondo di depravazione e indifferenza, i destini dei personaggi si intrecciano, si incrociano, si intorbidano intorno alla figura del goloso detective catalano, che neanche questa volta riesce a rinunciare alle leccornie e alla instancabile ricerca della verità. Un giallo a tinte forti per chi è ormai di casa, o stava solo aspettando l'occasione di entrarci, nello studiolo sulle Ramblas del più famoso investigatore privato di Spagna.

Pepe si trova alle prese con il mistero di un manager, da lui conosciuto casualmente anni prima negli Stati Uniti, trovato morto nei dintorni di Barcellona. Aveva fama di donnaiolo sfrenato... L'assassino, nella tasca del cadavere, in segno di sprezzo e per depistare le indagini, ha infilato un paio di slip da donna. Tanto basta alla polizia per etichettare il delitto come l'eliminazione di un cliente modesto da parte del protettore di una prostituta infastidita. Ma l'arguto Corvalho, ingaggiato dalla moglie del defunto perché chiarisca il caso con la massima discrezione, scopre - inevitabilmente - un'altra verità... ben più scomoda.

L'ideatore del detective-gourmet Pepe Carvalho, Manuel Vázquez Montalbán, è qui in veste di autore di un trattato eno-gastronomico-sessuale che si prefigge di tracciare l'identikit del partner ideale con il quale dividere tavola e alcova. Ecco così 62 ricette di alta cucina, tutte assolutamente realizzabili e accompagnate da un breve commento che stabilisce un rapporto di complicità con il lettore nell'atto "criminoso" della conquista amorosa. "Non si sa di nessuno che sia riuscito a sedurre con ciò che aveva offerto da mangiare; ma esiste un lungo elenco di coloro che hanno sedotto spiegando quello che si stava per mangiare"...

"...Perché avete usurpato il ruolo degli dèi che in altri tempi guidarono la condotta degli uomini, senza arrecare conforti soprannaturali, ma solo la terapia dell'irrazionale. Perché il vostro centravanti vi fa gestire vittorie e sconfitte dalla comoda poltrona di cesari minori: il centravanti verrà ucciso all'imbrunire." E' una lettera anonima indirizzata alla squadra di calcio più ricca del mondo, ma in temporaneo ribasso. Per questo si è comprata il miglior centravanti inglese. E per tutelare l'incolumità della star calcistica dal delirio di un folle, il presidente della società chiama in suo aiuto il nostro Pepe Carvalho, che si vede così costretto in una nuova avventura barcellonese, in una città sconvolta dai lavori e dalle speculazioni per i Giochi Olimpici del 1992.

"Tatuaggio", scritto nel 1975 per 'scommessa etilica', è il primo romanzo poliziesco della serie di Pepe Carvalho e deve essere considerato una sorta di presentazione del curioso detective, della sua bizzarra filosofia e del suo mondo. Pepe viene ingaggiato dal signor Ramòn per scoprire l'identità di un cadavere senza volto ripescato in mare a pochi chilometri da Barcellona. Unico indizio, un inquietente tatuaggio: "Sono nato per rivoluzionare l'inferno".

L'11 settembre 2001 i mercati azionari europei persero, mediamente, più del dieci per cento in un solo giorno. È possibile che qualcuno fosse in possesso di informazioni privilegiate, conoscendo perciò in anticipo quanto stava per accadere? Ed è ammissibile pensare che abbia cercato di sfruttarle flnanziariamente? Se ciò fosse vero, quel terribile giorno sarebbe stato un successo senza precedenti. Perchè non riprovarci? Tutto è già stato deciso. Resta poco più di un mese. Un complotto internazionale ha preparato una catastrofe di dimensioni spaventose. Attraverso una rete di operatori, avvisati con strategico anticipo, e con la complicità delle banche centrali e dei servizi segreti, la ferocia del terrorismo sarà occasione per una mastodontica speculazione finanziaria.

Questo libro nasce da una trasmissione radiofonica, “Sex and the polis”, dove Eva Cantarella si è divertita a fare quello che forse aveva sempre desiderato: raccontare attualizzando storie di uomini e di donne che continuano a somigliarci. "L'amore. Iniziamo da qui, parliamo d'amore. Ma per farlo dobbiamo ricordare che anche i sentimenti hanno una storia. Tutto cambia nel tempo, persino questo sentimento che una retorica tanto facile quanto ingannevole ci spinge a considerare immutabile. Dimentichiamo allora la concezione romantica e cerchiamo di capire che cos'era l'amore per i greci, cerchiamo, addentrandoci in un mondo lontano, di cogliere i diversi volti di quell'amore. Innanzitutto, per i greci l'amore era un dio di nome Eros. Un dio armato, che con il proprio arco scoccava frecce spesso mortali. Chi ne veniva colpito non aveva scampo: si innamorava. Ma Eros non era solo sentimento, era anche desiderio sessuale..."

Scritto tra il 1965 e il 1966 e pubblicato nel 1971, Tarantula - il libro segreto di Bob Dylan - è un’opera pensata, strutturata e agita con la deliberata intenzione di sfidare la lingua scritta e di condurla ai limiti estremi dell’ambiguità fonetica e del senso. Ma, al di sotto della sua fittissima trama di giochi di parole, sberleffi linguistici e aggressioni alla sintassi, Tarantula è composto della stessa stoffa delle canzoni di Bringing It All Back Home, Highway 61 Revisited e Blonde on Blonde. I suoi temi sono l’America del dopo Kennedy, l’estasi e l’ossessione del sesso, la violenza del mondo e dei rapporti umani, lo sguardo disincantato di chi, stando ai margini della società, non ha niente da nascondere e niente da perdere, la guerra del Vietnam e, al di sopra di tutto, la salvezza promessa dalla musica, dal sound, e simboleggiata dall’omaggio costante ad Aretha Franklin.

Giuseppe Cederna, nel novembre del 1999, parte con degli amici per il Nord-Ovest dell’India (le Hills Himalayane), meta di un pellegrinaggio hindu, ancora vivissimo, verso le sorgenti del Gange, il fiume sacro per eccellenza. Guidato, come accade in ogni grande viaggio di iniziazione, da una serie di coincidenze (un generoso interferire di letture, mappe, personaggi letterari e persone in carne e ossa, memorie e sogni), percorre in auto e a piedi la via delle Sorgenti e delle Confluenze. E, al ritorno a Delhi, ha un appuntamento con l’amica Paola: non l’ha seguito ma, alla fine di un suo viaggio parallelo in Kosovo, sarà là ad aspettarlo. Questi i patti, questa l’attesa.

L’arte di trasformare i doni della natura per poterli conservare tutto l’anno, avendo una dispensa sempre rifornita e varia: un modo per divertirsi a preparare sottoli e sottaceti, conserve, marmellate ma anche sughi e salsine, sfruttando al meglio frutta e verdura di stagione.