Girard scrive: «È criminale uccidere la vittima perché essa è sacra ... ma la vittima non sarebbe sacra se non la si uccidesse». Questo terribile, paralizzante circolo vizioso si incontra subito, quando si esamina la realtà del sacrificio. Di fronte a esso l’ambivalenza tanto frequentemente evocata dal pensiero moderno ha l’aria di un pio eufemismo, che malamente cela il segreto non già di una pratica estinta, ma di un fenomeno che ossessiona il nostro mondo: la violenza – e il suo oscuro, inscindibile legame con il sacro. Nesso tanto più stretto proprio là dove, come nella società attuale, si pretende di conoscere il sacro soltanto attraverso i libri di etnologia: del sacro si può dire infatti, osserva Girard, che esso è innanzitutto «ciò che domina l’uomo tanto più agevolmente quanto più l’uomo si crede capace di dominarlo»...

Girard si sforza di stringere più da vicino l’essenziale. Lo fa in ciascuno dei suoi libri. E ci riesce. Sono trascorsi oltre vent’anni dalla pubblicazione di La violenza e il sacro, e l’essenziale per lui è stato sempre un pensiero: il meccanismo del capro espiatorio. Pensiero che ha una prodigiosa capacità di espansione e investe tutti i piani della vita. Nelle sue opere più recenti, Girard ha cercato di mettere a fuoco, con una precisione che si è fatta via via più acuminata, tale meccanismo, nel tentativo costante di gettar luce su un punto cruciale: l’unicità della rivelazione cristiana, il perché del suo opporsi a tutte le precedenti credenze religiose. E, in particolare, la sua opposizione radicale a ogni forma di sapere trasmesso dalla mitologia...

L'umanità dell'occidente è destinata a sprofondare nella decadenza assoluta e nella barbarie, se non si conserverà la coscienza cristica...

Quando un numero sufficiente di uomini capirà che è necessario che lo Spirito risorga all'interno della civiltà moderna, allora sorgerà un pensiero pasquale universale

Budda e Cristo contiene le sorprendenti rivelazioni che Steiner ha attinto direttamente dai mondi soprasensibili, e narra come queste eccelse individualità abbiano donato le proprie forze vitali e componenti animiche più pure, affinché si costituisse un corpo umano talmente perfetto da poter accogliere un’Entità cosmica della portata del Cristo.

Le forze plasmanti dello spirito umano diventano sempre più caratterizzanti ed efficaci in tutti i settori della vita. Allora il “corpo spirituale” dell’umanità viene edificato come organismo unitario nell’equilibrio armonico tra libertà individuale e solidarietà collettiva. Gli ideali di libertà e amore smettono di essere coltivati in privato, come piante da serra, non vengono più goduti solo in situazioni avulse dalla vita, come consolazione o divertimento, ma diventano linfa vitale di ogni questione interpersonale...

Per una corretta interpretazione della Bibbia è indispensabile conoscere le situazioni storiche in cui sono nati i testi che la compongono. La conoscenza del Vicino Oriente antico è cresciuta enormemente nel secolo scorso, e facilita sia la comprensione di un "classico" d'inestimabile ricchezza per la cultura occidentale, sia una scelta di fede matura e impegnata. La Piccola guida alla Bibbia aiuta ad avvicinarsi il più possibile alle questioni concrete che diedero origine al testo biblico. È proprio la concretezza dei problemi affrontati a farci scoprire l'attualità dell'esperienza originaria del popolo di Dio; così la conoscenza del passato illumina il presente e aiuta a viverlo in pienezza. I nove capitoli del volume presentano le successive epoche dell'antica storia d'Israele, da quella dei patriarchi e delle matriarche all'età ellenistico-romana. Ogni capitolo esamina i libri biblici relativi al periodo considerato, evidenziandone i collegamenti con problemi economici, sociali e culturali del tempo. Questa ampia visione d'insieme mostra le grandi tensioni che attraversano la Bibbia e si manifestano ancora oggi nella storia, e aiuta a comprendere dove nasce la speranza che vince ogni morte.

Mario Pincherle, lo straordinario archeologo delle antiche conoscenze, traduce e commenta poeticamente il libro di Giobbe, e ci rivela il suo semplice segreto. Di questa storia non si parla mai, anche se ha un grande valore, come scrive l’Autore, perché è la storia dell’uomo che, pur piegato da mille sventure, se ha il coraggio di accettarle, ha la possibilità di incontrare Dio, di parlargli, di ricevere delle risposte: Come dice Mario Pincherle “l’uomo può, con l’evoluzione spirituale, raggiungere l’eternità ed eternarsi in Dio”.

Ciò che colpisce nelle analisi degli autori di questo saggio è la sorprendente sintonia nel sottolineare che il nuovo stile di vita, che i primi cristiano avevano chiamato agapè, costituisce il compito più urgente del nostro tempo, e forse l'unico luogo dove si può sperimentare quella luce inafferrabile che supera i limiti del cosmo e dissolve le tenbre della tristezza, dell'avvilimento, della morte.

E' possibile far rivivere lo spirito di Assisi di cui tanto si è parlato dopo l'incontro dell'Ottobre 1986 e che ha segnato probabilmente una svolta nei rapporti tra il cristianesimo e le altre religioni? Raimon Panikkar è un interlocutore privilegiato per rispondere a questo interrogativo. Nato a Barcellona da un padre indiano induista e da una madre catalana cattolica, il dialogo tra le culture e le religioni lo ha vissuto e sperimentato sulla propria pelle. Per lui è diventato destino: non soltanto qualcosa che gli è capitato per via delle sue origini, ma una realtà accolta ed elaborata personalmente. Non a caso Raimon Panikkar è stato 20 anni in India a riscoprire le proprie radici e si è immerso nello studio e nella pratica della spiritualità e delle religioni dell'Oriente. Il risultato di questo suo soggiorno a Varanasi, la città santa dell'induismo sulle rive del Gange, Panikkar lo ha sintetizzato con un'espressione sintomatica: "Sono partito come cristiano, mi sono scoperto indù, sono ritornato come buddhista senza aver mai cessato di essere cristiano"...

Agostino con le Confessioni, scritte quando era già vescovo di Ippona, volle compiere in primo luogo un atto di umiltà, smascherando le debolezze, le cadute e i vizi dei suoi trascorsi di peccatore, affinché il gregge dei fedeli non eccedesse in ammirazione per la sua persona, ma ne attribuisse tutte le virtù e i meriti attuali all'azione salvifica della Grazia divina.

La chiesa ha quattro vangeli, l'eresia ne ha moltissimi...; in questo modo lo scrittore cristiano Origene nel III secolo stigmatizzava la severità con cui la Chiesa di Roma aveva selezionato il ricchissimo patrimonio scritturale e documentario che ripropone il vangelo di Cristo, cioè il suo messaggio di salvezza, calato nei tempi, nello scenario e tra le figure di contorno della sua vita terrena.

Questo è un libro che descrive un aspetto di Francesco d’Assisi ancora avvolto nel mistero. Si parla spesso di un viaggio che egli avrebbe fatto in Medio Oriente, in cui sarebbe entrato in contatto con i mistici islamici. Daniel Meurois, facendo uso delle sue straordinarie capacità di lettura degli annali dell’Akasha, la memoria eterica planetaria, ci descrive che cosa accadde, e quali straordinari rotoli segreti Francesco riportò con sé da quel viaggio. Ce lo racconta attraverso gli occhi di Chiara d’Assisi, anima sorella di frate Francesco, che ne racoglie la confessione in punto di morte...

Scrittori, storici, autori di studi specialistici sulle religioni rispondono alle molte domande dei lettori della Bibbia: qual è la parte di verità nel racconto della creazione del mondo? Quando e per chi sono stati scritti i testi dell'Antico e del Nuovo Testamento? Chi era veramente Maria Maddalena? Qual è il messaggio di Gesù? Le ultime scoperte archeologiche e le rivelazioni dei famosi manoscritti di Qumran gettano veramente una nuova luce sul passato degli ebrei in Giudea, sulla vita di Gesù e sull'origine della stesura di questi racconti?