Questo libro è particolarmente curato e ben fondato. Basti pensare che il volume è, insieme, revisione, arricchimento e approfondimento di una prima edizione del 1994, Purifying the Heart: Buddhist Meditation far Christians, edizione che ha incontrato molto successo.

È stato Dio a creare l’uomo o è stato l’uomo a creare Dio? Dio rappresenta solo il prodotto di un desiderio universale, o l’uomo ne ha intuito la reale presenza? Perché alcune religioni si somigliano? Perché molte rivelazioni avvennero nello stesso periodo? Perché uno stesso Dio avrebbe parlato in modo differente a popoli diversi? Qual è, in tutto ciò, il posto del cristianesimo? È con questi grandi interrogativi che Rodney Stark – il più illustre sociologo delle religioni – si confronta in questo libro. La storia delle religioni dimostra che c’è stata una evoluzione nella concezione di Dio: gli uomini sembrano adottare quelle immagini di Dio (o degli Dei) che forniscono loro di volta in volta maggiore appagamento, sia spirituale che materiale. Innanzitutto, preferiscono Dei personali a essenze divine prive di consapevolezza. Poi, tendono ad ampliare i poteri di questi Dei, dapprima circoscritti, verso il Dio assoluto, onnipotente e soprattutto etico del monoteismo – rendendo via via più complesse anche le teologie relative. Inoltre gli uomini preferiscono un Dio razionale e amorevole, perché esseri supremi irrazionali e indifferenti non favoriscono lo sviluppo della civiltà...

Si tratta di una raccolta di poesie dell’autore e sacerdote veneto. La fede si intreccia alla vita quotidiana, ai sentimenti e alle emozioni di un uomo, creatura fragile che si affida al suo Creatore, ripercorrendo alcune tappe del suo credo, dal segno della croce alle feste religiose che ne scandiscono la vita, fino alle preghiere. Ritorna più volte il tema del pellegrinaggio, dell’uomo in cerca della strada da percorrere per tornare all’Eterno da cui proviene. E infine l’amicizia, tema conclusivo del volume. La scrittura semplice ma profonda concilia la lettura e la riflessione. Di carattere religioso, il volumetto può comunque risultare utile per una riflessione sul senso e sul valore della vita.

Il silenzio, la meraviglia, l'abbandono, l'incontro con la bellezza, il corpo e la creazione in atto, la preghiera interiore, il distacco e l'approccio alla contemplazione, la meditazione. Itinerari per una meditazione cristiana con la prefazione di Marco Vannini.

Le più importanti pagine bibliche vengono inquadrate all’interno dello scenario storico e analizzate in modo da facilitare la comprensione del testo, rispondendo agli interrogativi che possono sorgere nel lettore. Ulteriori approfondimenti vengono proposti per la figura del Messia, esaminando vita, opere, discorsi, parabole, morte resurrezione secondo quanto raccolto nei Vangeli e negli altri scritti del Nuovo Testamento.

L’Inquisizione è quell’istituzione che perseguitò gli eretici, i dissidenti, i sacerdoti libertini e i pervertiti – non solo in Spagna e in Portogallo, ma anche in Africa, in Asia e nell’America Latina – per più di tre secoli, mutando via via i propri obiettivi e trascinandosi ostinatamente fino all’Ottocento. Oggi il termine minaccioso di «Inquisizione» evoca un misto di terrore, angoscia e torture. Ma quali furono i suoi obiettivi? Qual era il suo modus operandi? Perché venne istituita e per quale motivo durò tanto a lungo? In questo libro ben documentato, l’autore presenta un ampio e vivido panorama di fatti e documenti, riportando alla luce, attraverso i secoli, vicende finora ignorate e legate a individui di tutti gli strati sociali oltre che provenienti da diversi ambienti culturali. Veniamo così a imbatterci in streghe messicane, bigami brasiliani, massoni, indù, musulmani, protestanti, preti lussuriosi e naviganti omosessuali...

Una raccolta di testi tratti dagli antichi manoscritti di Qumrân, straordinario testamento spirituale degli Esseni. Un giorno del 1947, sulla sponda occidentale del Mar Morto, un pastore giordano scoprì casualmente l'ingresso di una grotta; vi si calò e trovò alcuni rotoli manoscritti di pelle di pecora. Fu una scoperta eccezionale.(...)

La ricerca della saggezza ha impegnato gli uomini fin dai tempi remoti. Jerphagnon ripercorre con passo rapido e sicuro la storia della filosofia antica, dai Sette savi a Plotino, spiegando i diversi significati che le sono stati attribuiti di volta in volta: conoscenza del mondo naturale, pratica della virtù, ricerca della felicità o dell’atarassia, infine avvicinamento dialettico alla verità. Quando il cristianesimo iniziò a imporsi, il mondo stava cambiando così in fretta e così radicalmente che anche il concetto di saggezza doveva essere rinnovato, se voleva aiutare gli uomini a vivere e a comprendere ciò che accadeva loro intorno. Figlio della cultura del proprio tempo, ma radicalmente trasformato dalla conversione, sant’Agostino seppe come pochi altri integrare la saggezza pagana con il nuovo orizzonte cristiano. Il risultato che egli raggiunse è rievocato in quelle Confessioni in cui, senza nascondere nulla di sé, ci ha reso partecipi della sua conquista della fede, che è la sola a realizzare pienamente la ricerca della saggezza. La fede è il principio della conoscenza, la cui verità è in Dio, e quindi ci rende felici e ci consente di vivere virtuosamente.

Gesù rappresenta l'emblema di uomo nel quale queste due parti si sono espresse in maniera evidente; e l'analisi della sua vita, quella riportata nei Vangeli canonici, ci offre l'opportunità di vedere chiaramente: che l'essere umano è costituito da Spirito, mente e corpo; che lo scopo principale della vita è riuscire ad armonizzarli; che “la disarmonia" tra queste parti è ciò che i mistici chiamano "inferno", mentre invece, "l'armonia" è il "paradiso in terra”; che esiste un traguardo ancora più elevato, “la liberazione" e la definitiva "fusione in Dio".

Il titolo di questo libro evoca in cuore bisbigli d'uccelli nel nido all'alba, baluginare della prima luce in un cielo che s'indora. Tra l'altro mi fa pensare a una conversazione che ebbi con un giovane. Gli avevo chiesto: "A che cosa ti sembra di poter assimilare la città in cui viviamo?". E lui pronto: "A una moltitudine di dormienti. Dico dormienti che non equivale a persone rilassate e quiete. E' gente che dorme ma dentro un farneticare di sogni agitati, in una corsa stimolata da un sistema di valori che non solo non ti salva ma, dopo averti illuso ti distrugge".

Maria Maddalena è nel cuore della cristologia, anche se ne rappresenta una delle pietre di inciampo. È un mistero, e nemmeno l'unico. Innalzata a figura della Chiesa, Maria Maddalena non perde nulla dei suoi 'equivoci', della sua 'felice polisemia'. È pietra di paragone di una certa pratica della fede. È un modello. È un piccolo compendio di vita spirituale, un vademecum della conversione che ricorda che "le questioni relative alle origini e ai fini ultimi passano per la donna....

In questo libro quello che noi occidentali chiamiamo Dio viene visto come la Realtà unica che si manifesta in miriadi di forme, pur rimanendo sempre se stessa. È come il mare, che si esprime in milioni di onde, ma che è pur sempre la stessa acqua.

In noi esseri umani il risveglio del Divino si manifesta sotto forma di un anelito profondo.
È il desiderio ardente di far ritorno a casa, di trovare il luogo nel quale tutto va bene, dove si viene amati ed accettati. Nel corso della vita, l’uomo si rende ben presto conto che nessuno può dargli quest’ultima sicurezza, nemmeno l’essere più amato.

E' così importante il gran numero di persone che attualmente praticano la meditazione e sperimentano quei profondi stati di coscienza che vengono comunemente definiti mistici. A partire dalla ripetizione di un mantra, o dalla consapevolezza del respiro, o gustando una frase della Sacra Scrittura, queste persone si sentono portate al di là del pensiero e del ragionamento, fino a sperimentare uno stato di coscienza unitiva, dove restano in silenzio alla presenza del grande mistero che avvolge tutto l’universo