Chi è l'autore? Un uomo straordinario. Nato nel 1883 a Besharré, nel Libano settentrionale, una terra in cui la mescolanza religiosa è tradizione, egli crebbe in quell'ambiente di grande tolleranza; poi, giovanissimo, emigrò negli Stati Uniti per sfuggire la miseria. Pittore e poeta al tempo stesso, soggiornò per due anni a Parigi e visse a Boston e a New York, circondato da un gran numero di letterati e ammiratrici. "Il Profeta" è considerato un mito letterario in tutto il mondo. Dalla prima edizione, che risale al 1923, si sono vendute milioni di copie del libro, tradotto in oltre quaranta lingue. Non esiste un altro testo di spiritualità che sia riuscito a superare le barriere religiose e a cantare, in un linguaggio chiaro e accessibile a tutti, i valori universali che proclamano la grandezza dell'umanità fin dalla notte dei tempi...

Esiste una strana sindrome che prende il nome di celiachìa. Ti permette di essere sano e in normali condizioni psicofisiche “solo” a patto di seguire rigidamente un certo tipo di dieta. Con il termine celiachia si intende l’assoluta e permanente intolleranza al glutine, sostanza presente naturalmente in alcuni cereali fondamentali (frumento, orzo ecc.) e in moltissimi altri prodotti alimentari e non alimentari. Chi è affetto da questa patologia - che è genetica e pertanto non modificabile - è costretto, spesso fin dalla più tenera età, a esercitare un controllo oculato su tutto ciò che ingerisce, a qualsiasi titolo. Perché è importante conoscere a fondo questa condizione? Perché dagli ultimi studi emerge il dato impressionante che tale sindrome è molto diffusa, e di conseguenza sempre più di frequente ci saranno occasioni di vivere vicino a persone che ne sono affette. Ed ecco finalmente un libro, che narra l’esperienza diretta di una ragazza celiaca...

Il nostro breve ma intenso testo si occupa del cosiddetto "Consiglio dei santi". Si tratta di una gerarchia esoterica di santi protettori, veri e propri guardiani della luce e custodi della saggezza e della religione immutabile, la cui azione si svolge in modo puramente spirituale e la cui sede inaccessibile si situa nel cosiddetto “mondo immaginale”, il luogo dove i corpi si spiritualizzano e gli spiriti assumono forme corporee. Benché l’autore faccia riferimento ai mandatari islamici di queste funzioni, non è difficile scorgere dietro le sue parole, anche una velata allusione ai veri rappresentanti della Tradizione primordiale che risiedono nel Centro Supremo del nostro mondo, centro a cui sono stati dati numerosi nomi simbolici quali “Terra dei Viventi”, “Terra dei Beati”, “Isola Bianca”, “Terra dei Santi”, “Terra d’Immortalità”, e molti altri ancora...

La domanda essenziale a cui allude il titolo dell’opera è "Che cos’è la Verità?"; tale domanda rappresenta uno dei quesiti fondamentali che da sempre si sono posti gli uomini di ogni epoca e luogo e le sue implicazioni sono qui investigate in profondità alla luce della dottrina dell’esoterismo islamico. Qâshânî, esponente della scuola del celebre Ibn ‘Arabî, riconduce alla loro reale portata metafisica gli insegnamenti del Sufismo delle origini, dimostrandone la vocazione universale e l’attualità perché l’uomo, oggi come allora, non ha cessato di ricercare la Verità. Il trattato che presentiamo, sin’ora inedito, è tradotto dall’originale arabo e proposto per la prima volta ai lettori occidentali...

"Il libro delle gemme". Il Medioevo dimostrò un notevole interesse per il mondo fisico e sensibile ma, al contrario di quanto avviene oggi, ne indagò soprattutto la dimensione simbolica e sottile. Ne sono riprova i cosiddetti lapidari (o libri delle gemme), attraverso i quali vengono esposte qualità e virtù di quelle pietre che sono considerate l'eccellenza del regno minerale. Questo volume riunisce due esimi esempi di lapidari, quelli di Marbodo di Rennes e di Ildegarda di Bingen. Il vescovo Marbodo, rinomato poeta in latino del XII sec., sfoggia la sua vasta erudizione raccogliendo tutto quanto era noto nel suo mondo su origine, caratteristiche e virtù delle gemme: fino a tutto il Rinascimento, il lettissimo lapidario di Marbodo resta un modello incontrastato del genere. Diverso il caso di Ildegarda di Bingen, mistica e visionaria tedesca che oggi gode di grande notorietà...

Nelle fonti mitiche e letterarie lo scenario drammatico del banchetto divino dal caos alla rigenerazione abbatte le barriere che separano questo dall’altro mondo, per rivelare in tutta la sua terrificante violenza la feroce lotta che contrappone gli dèi tra loro e gli dèi con gli uomini al fine di conservare o conquistare il potere. Perché Crono divora i suoi figli e Zeus ingoia la sua prima sposa? Cosa si cela dietro questi pasti cannibaleschi degli dèi? Nella sacralità cosmica si insinua dunque, inquietante e tenebrosa, la presenza del male? E perché Tantalo uccide suo figlio per offrirlo come cibo agli dèi che ha invitato a banchetto? E perché Zeus vuole celebrare con un banchetto divino le nozze di Peleo e Teti per mettere in moto avvenimenti che causeranno la guerra di Troia e la fine degli eroi?

Null’altro risulta essenziale se non l’orazione sul nome umano del Verbo Salvatore. In questo Trattato sulla preghiera si ammirerà un pragmatismo sacro animato dai consigli ascetici di chi parla per “aver visto”, unito alla devozione che trova origine nell’umile consapevolezza di essere una creatura separata da ciò che in essenza essa è. In un’epoca come la nostra in cui sono stati messi in discussione tanto il valore dell’ascesi, quanto il simbolismo religioso che ha vivificato i grandi testi della Tradizione cristiana, la lettura di Evagrio Pontico potrà essere un buon punto di partenza per comprendere come certe pratiche e certe conoscenze non fossero il frutto, storicamente appassito, della cultura religiosa di “un certo” periodo, bensì le armi e le aperture con cui e attraverso cui l’uomo potrà unirsi a quello che più veramente è...

La dieta vegetariana, unita a una seria esperienza spirituale, aiuta a mantenere il corpo in salute, a controllare le passioni per indirizzarle a fini elevati, a rendere lucida la mente e potenziare le facoltà intellettive, a elevare e rendere pura la contemplazione nella speranza di ritrovare la strada verso quell’Infinito Creatore che ha pensato l’uomo come essere spirituale e che desidera condividere con lui la Sua stessa natura. La tradizione vegetariana collegata ad un’esperienza di preghiera profonda è universale e antichissima. Gli stessi Padri amavano ricordare e additavano come ammirevoli gli esempi degli antichi filosofi greci, dei sacerdoti egizi, degli asceti indiani o delle comunità essene. Tale scelta, che è comune alla tradizione ebraica come a quella hindu, si affermò infatti sin dalle origini nella mistica cristiana e fu attribuita perfino agli apostoli...

Grazie a questo testo il lettore meno esperto avrà ben chiari gli strumenti e gli atteggiamenti necessari (secondo la tradizione cristiana medievale) per far crescere la propria anima. Secondo l’ascetica cristiana la meditazione morale è un momento ineliminabile del percorso di realizzazione interiore. In questo testo, a lungo attribuito a S. Bernardo, vengono esposte in modo semplice e diretto le meditazioni fondamentali per la vita spirituale: la dignità dell’anima, la pochezza del corpo, il degno e l’indegno nell’uomo, l’esame di sé e la custodia del cuore, la costruzione della coscienza, il modo di pregare, i nemici dello spirito, la considerazione della morte, gli eventi oltretombali, la rinascita in Cristo, i premi celesti...

"Il fondamento della sapienza" e "L’invenzione delle arti" sono due brevi opere di Paracelso. Questo volume le riunisce. In esse il grande medico-filosofo, con acume e intuizione ammirevoli, illustra come si differenzino la sapienza spirituale da quella puramente terrena, e l’arte legittima da quella illegittima. Gli argomenti, già di per sé capitali, vengono amplificati con illuminanti considerazioni sulle vie attraverso cui tali cose si manifestano, su particolari aspetti dell’uomo e dell’angelo, e sui fini ultimi dell’esperienza umana...

Oltre che per una piacevole lettura integrale, il testo può essere utilizzato (grazie all’indice analitico aggiunto a questa prima traduzione italiana) come dizionarietto di esegesi biblica simbolica. Chi si interessa di simbologia, e in particolare degli aspetti simbolici della Bibbia, leggerà certo con gusto e giovamento questo agile testo di S. Eucherio di Lione, eminente figura della Chiesa gallicana del V secolo. Procedendo in modo stringato e con un criterio analogico che, partendo da Dio, attraversa in sintesi tutte le cose mondane, Eucherio sintetizza in concise, illuminanti formulae i valori simbolici (negativi e positivi) di cose, animali, piante e azioni, legando tutti i tasselli di questa imago mundi a circostanziate citazioni della Sacra Scrittura, la quale ci appare dunque costantemente come uno specchio non solo della Parola divina, ma della sua incarnazione nel cosmo...

Testo fondamentale per chi si interessa di medicina antica (la sua esposizione della teoria umorale è una delle più interessanti che ci rimangano), il De medicina animae è anche un’accattivante lettura morale della fisiologia umana e un utile manuale di psicologia tradizionale: infatti, secondo l’autore, dai malesseri corporei e dalla loro cura possiamo imparare a curare i malesseri dell’anima, per i quali vengono date indicazioni pratiche precise. Se negli eventi del macrocosmo (il mondo e la natura) possiamo leggere i segni della volontà divina, in quel piccolo mondo che è l’uomo - nella sua fisiologia, nella sua costituzione e nelle sue perturbazioni - possiamo operare la stessa lettura? Il pensiero medievale non ha dubbi in proposito, e una delle più belle risposte affermative è costituita da questo piccolo e prezioso trattato del piccardo Ugo di Fouilloi (XII sec.), molto letto in tutto il Medioevo, a lungo attribuito a Ugo di San Vittore, e che ora appare in prima traduzione italiana...

Il vescovo di Milano, S. Aurelio Ambrogio da Treviri, ebbe l’indiscussa capacità di mediare la ricchezza delle conoscenze dottrinali e la forma della penetrazione simbolica con una capacità e una vivezza di comunicazione fuori del comune, di cui abbiamo una ben nota testimonianza nelle Confessioni di S. Agostino. L’uomo contemporaneo occidentale vive in un mondo perversamente immemore della morte e degli eventi sottili ad essa connessi: egli si muove in una società desacralizzata come se già in essa fosse eterno, eppure non può - giorno per giorno - non avvertire l’incalzare del tempo e sentirsi alitare sul collo la grande Livellatrice, assolutamente impreparato ad incontrarla. Le savie parole di Ambrogio, che sono anche e soprattutto una via pratica, possono aiutarlo a prepararsi all’evento principale della sua vita e, se ne sarà capace, a utilizzarne tutta la potenzialità salvifica...

Una piccola perla preziosa per il cammino dell’anima, alla scuola di un grande maestro spirituale del XII secolo. Due pregi fra gli altri consigliano la lettura di questo breve volume di Riccardo, figura di spicco della scuola parigina di San Vittore, per la prima volta pubblicato in versione italiana. E' apprezzabile l’originale discorso sulla contemplazione. Lontano da un facile e banale dualismo misticheggiante, oggi assai in voga, Riccardo propone un’azione contemplativa che assume l’intera realtà umana (ratio e affectio) e orienta verso Dio e i valori eterni sia la ragione sia gli affetti umani, le virtù e le passioni, lo spirito e il corpo. L’opera si gusta inoltre per la sua sapienza biblica. Stupisce la mirabile capacità di cogliere le profondità e le innumerevoli suggestioni del testo sacro. Due figure dell’Antico Testamento - il passaggio del mar Rosso e l’arrivo nella terra promessa - diventano allegorie ricche di sfumature per descrivere il peregrinare dell’uomo che, attraverso la cogitatio e la meditatio, conduce alla quiete perfetta della contemplatio...