Le conferenze presentate in questo volume costituiscono il secondo gruppo di oltre 100 conferenze tenute da Rudolf Steiner per le maestranze impegnate nella costruzione del primo Goetheanum e di diversi edifici nella stessa area. A Dornach, Rudolf Steiner invitava gli operai a questi colloqui dopo la pausa lavorativa mattutina, e li incoraggiava a porgli domande e a proporgli temi che lui poi affrontava spontaneamente. Ben presto la scelta degli argomenti si era ampliata, includendo questioni terapeutiche relative alla vita quotidiana, l'origine e l'essenza delle cose, i fenomeni naturali, nonché il desiderio di essere introdotti alla scienza dello spirito e ai misteri del cristianesimo. Le sue considerazioni andavano dritte alla mente e al cuore degli ascoltatori e ancor oggi risultano fresche e dirette.

Chiaroveggente, mistico, fondatore dell’Antroposofia – la scienza dello Spirito a portata dell’uomo - Rudolf Steiner ha affrontato con genio e profondità quasi ogni aspetto della vita umana e della società moderna, fornendo utili suggerimenti ai grandi quesiti spirituali corredati sempre da indicazioni pratiche anche nel campo socio-educativo, scientifico, agricolo. Sulla base di testi e spiegazioni originali, Axel Burkart presenta i temi centrali e le tesi più importanti dell’affascinante opera di Rudolf Steiner: l’essenza dell’antroposofia, il segreto della rinascita, il mistero del cristianesimo, l’enigma di Atlantide, la struttura dell’uomo con i suoi corpi sottili e l’anima immortale, il libero arbitrio degli esseri umani; fino a temi speciali, come l’educazione Waldorf, l’agricoltura di Demetra e la medicina antroposofica. I brani scelti da Axel Burkart, la sequenza in cui sono disposti e i suoi commenti chiarificatori forniscono un’eccellente introduzione all’opera di questo straordinario personaggio; ci permettono di avvicinare e approfondire l’originale e grandiosa visione che Rudolf Steiner offre all’evoluzione del mondo, offrendoci un’opera di eccezionale valore e attualità.

Questo libro è il seguito ideale del precedente scritto “Chi ha avvelenato Rudolf Steiner”?, ma non può e non vuole essere una vera e propria storia complessiva dell’“Antroposofia dopo Steiner” quanto una serie di riflessioni che, facendo leva su una certa scansione cronologica, tenteranno di fornire alcune risposte a domande che, spesso, vengono fatte nel mondo di coloro che in qualche modo si riconoscono nell’Opera di Rudolf Steiner e nella Via di Mika El.

Lo Steiner che il lettore troverà in queste pagine è il figlio di un ferroviere che poté studiare solo grazie alle borse di studio, che non si ancorò a una professione riconosciuta e redditizia. Ricco di interesse per tutto e per tutti, riuscì a dire la sua quasi solo nell'ultimo terzo della sua esistenza.

Durante il Corso di pedagogia curativa, nel 1924, Rudolf Steiner descrisse alcuni casi di bambini e ragazzi con difficoltà nella crescita. Wilhelm Uhlenhoff presenta in questo libro uno studio approfondito sui casi patologici e sul corso della vita di quei ragazzi, descrivendo la loro origine e il corso successivo del loro destino. Ne risulta una vivace documentazione sui casi descritti e sul modo di lavorare nella pedagogia curativa steineriana.

Sette conferenze tenute in diverse città dal 17 aprile al 26 maggio 1914. L’essenza del sogno / Robert Hamerling, poeta, pensatore e uomo / Il risveglio di pensieri spirituali come nutrimento per i defunti / Gli influssi del mondo spirituale nella nostra esistenza / La scienza dello spirito come sintesi di scienza, intelligenza e indagine chiaroveggente / Fede e conoscenza / La festa di San Giovanni e la Pasqua.

Un testo sulle malattie della psiche e sulla necessaria collaborazione fra medico e sacerdote, sopratutto nel nostro tempo così afflitto da queste patologie, per la loro comprensione e terapia. In queste conferenze,  Rudolf Steiner descrive le affinità e le differenze fra le due attività professionali e dà alcune indicazioni per i rispettivi cammini interiori. 

In Marie von Sivers, divenuta poi Marie Steiner, Rudolf Steiner ebbe la ventura di incontrare al momento giusto una personalità assieme alla quale avrebbe potuto affrontare l’impresa di dar vita, attraverso una «leale, salda fratellanza d’armi», a un moderno movimento scientifico-spirituale orientato antroposoficamente. Spirito indipendente, donna di profonda cultura, esperta conoscitrice della letteratura universale, in grado di parlare fluentemente cinque lingue, animata per di più da una straordinaria capacità di dedizione alla causa, Marie von Sivers seppe trovare la forza necessaria per reggere il peso di una spossante attività lavorativa. Fu inoltre un’organizzatrice di prim’ordine: «Io dovevo scrivere le cose, dovevo tenere le conferenze, la dottoressa organizzava tutta quanta la Società Antroposofica.»

Dieci conferenze tenute da Rudolf Steiner durante il II Congresso internazionale di Vienna del Movimento antroposofico dal 1° al 12 giugno 1922. «Già alcuni presagiscono in che cosa veramente debba consistere il segreto della conoscenza del mondo. Io desidero esprimere in due massime che cosa costoro presagiscono. L’autoconoscenza e la conoscenza del mondo devono essere verità che si sostengono a vicenda. E tali verità sono quelle che devono essere conquistate mediante la concezione del mondo e della vita qui descritta, come autoconoscenza e come conoscenza del mondo. Ecco le due massime nelle quali vorrei riassumere tutto ciò: Se vuoi conoscere te stesso, cercati nelle immensità cosmiche; se vuoi conoscere il mondo, penetra nella tua più profonda interiorità. La tua interiorità ti schiuderà i segreti del cosmo, come in una memoria cosmica.»

Nell’anniversario della morte di Dante Alighieri abbiamo voluto presentare in questa raccolta alcune conferenze complete e diverse citazioni di
conferenze in cui Rudolf Steiner parlò di Dante.
 Riproponiamo qui anche la raccolta di Studi su Dante di Willy Schwarz, che propongono una interpretazione spirituale dell'opera di Dante.

«Il denaro non è qualcosa di cui si possa vivere. Chi crede che si possa vivere del denaro, non ha interesse per il suo prossimo, perché nessuno può vivere del denaro. Bisogna mangiare, e il cibo deve essere prodotto da qualcuno. Bisogna vestirsi. Quello che si indossa deve essere prodotto da persone. Di questo io vivo, non del mio denaro. Il mio denaro non ha altro valore se non di darmi il potere di usare il lavoro altrui. Non si può separare il pensiero che tanta gente lavori per avere il minimo della vita, dall'altro pensiero che si debba rendere alla società, non con denaro ma con lavoro, quello che viene prodotto per noi. Soltanto se ci si sente obbligati a restituire la quantità di lavoro che viene fatto per noi con lavoro in altra forma, soltanto allora si ha interesse per il prossimo.» 12 conferenze: Dornach e Berna, 29 novembre - 21 dicembre 1918 Occorre conoscere che cosa si nasconde dietro le esigenze sociali del presente per poter sperare di soddisfarle. 

La scuola Waldorf: metodi, programmi ed "etica". Un'ampia documentazione della pedagogia steineriana e delle sue realizzazioni educative e sociali. Questo libro documenta le basi teoriche e i risultati conseguiti nel tempo nelle numerose scuole che applicano la pedagogia Waldorf, l'arte educativa fondata negli anni Venti da Rudolf Steiner. Curato da due docenti di una scuola svedese, esso viene ora pubblicato in coedizione internazionale per illustrare una proposta di scuola libera e autogestita che si è realizzata in seno alle più diverse situazioni sociali e, in alcuni casi, nell'ambito stesso della scuola pubblica.

La vita della Terra in passato e in futuro; Le forze di guarigione insite nella natura umana; Le due leggi fondamentali della teoria dei colori; Salute e malattia in relazione con la teoria dei colori; La vita umana nel sonno e nella morte; L'articolazione dell'essere umano in corpo fisico, corpo eterico, corpo astrale e io; Sogno, morte e ritorno sulla Terra; La vita dopo la morte; L'entità del Cristo.