Questo volume illustra gli argomenti trattati nel corso di due conferenze tenute a Dornach, l'8 e il 13 genn. 1923 per gli operai del Goethanum. Oltre ai temi indicati nel titolo, viene trattato anche il problema dell'alimentazione carnea e vegetariana. "Che cosa significa oggettivamente il mangiare vegetali o carne" ...

Si affrontano le difficoltà con cui l'individuo, la famiglia e la società hanno a che fare: intossicazioni, lesioni cerebrali, assuefazioni, malattie mentali, smarrimenti e così via.

Profondamente radicate nella storia e nella cultura dell'umanità, le droghe ricoprono un ruolo fondamentale nei riti magici e religiosi quale nutrimento per mistici, sciamani e stregoni, ma rappresentano anche un elemento discriminante all'interno dei vari gruppi sociali. Pubblicato in germania nel 1924 con il titolo Phantastica, questo libro raccoglie i risultati delle ricerche compiute da lewin sulle sostanze psicotrope. Se prima si conoscevano solo i vari modi d'uso delle varie droghe, questo è il primo libro che offre una descirizione precisa degli effetti che producono sul cervello umano. Con questa opera pionieristica, lewin diede avvio all'etnobotanoca, scienza che ci accompagna ancora oggi nelle forme più conosciute della fioterapia e della cosmesi.

Fin dal passato più antico l’uomo si è servito degli allucinogeni per praticare attività che quasi sempre erano legate alla sfera della divinazione, della mistica, della magia. Naturalmente vi è una grande differenza, sul piano culturale, tra l’uso degli allucinogeni nella nostra società, con quello che invece ha segnato la storia di popoli di natura o di grandi civiltà che hanno fatto della “droga” uno strumento rituale correlato al sacro e alla visione mistica. Questo libro offre una panoramica sull’uso degli allucinogeni nel tempo e nello spazio, ponendone in evidenza soprattutto gli aspetti antropologici e suggerendone un’interpretazione che sappia osservarne le valenze simboliche e legate all’universo del mito, del sacro, della visione.

La fiaba La Regina delle Nevi, espressione dell’apice della creatività di Hans Christian Andersen, fu scritta in pochi giorni, ma rappresenta uno dei suoi racconti più lunghi, più complessi e più profondi. L’autrice interpreta la fiaba come espressione metaforica dell’uso e dell’abuso di sostanze: la Regina rappresenta la droga che seduce, ammalia e rapisce, mentre i due piccoli protagonisti – Kay e Gerda – raffigurano differenti aspetti della psiche del tossicodipendente. Potenti e alquanto significative immagini – lo specchio che deforma, che scinde e che si infrange – esplicitano le problematiche della tossicodipendenza e delle psicopatologie ad essa collegate: depressione, disturbi di personalità borderline e quelli narcisistici...

«In questo libro desidero offrire un quadro completo dell'Lsd, della sua origine, dei suoi effetti e delle sue possibilità d'impiego; nonché avvertire dei pericoli che sono associati a un consumo che non tenga conto della natura straordinaria dell'azione di questa sostanza».

Lo scrittore, poeta, attore teatrale e cinematografico Antonin Artaud, nacque a Marsiglia nel 1896 e morì a Ivry-sur-Seine nel 1948. Iniziò la sua carriera sul palcoscenico con Dullin e in seguito, per molti anni, fu vicino a Jouvet e a Barrault. Apparve molto spesso sullo schermo tra il 1924 e il 1935, in film francesi e tedeschi (memorabile la sua interpretazione nella Giovanna d’Arco di Dreyer). È autore di un testo, Il Teatro e il suo Doppio, che teorizza un ribaltamento completo dei fondamenti dell’arte drammatica. Le sue idee in questo campo, la sua intuizione di un nuovo linguaggio scenico, hanno esercitato una notevole influenza sul teatro contemporaneo, e continuano a esercitarla, come è dimostrato dal recente affermarsi di quel «teatro della crudeltà» di cui egli è il diretto ispiratore...

Paolo Nencini, farmacologo e storico della farmacologia, ha scritto un rilassato e rilassante pamphlet contro il determinismo biologico su cui si fondano le spiegazioni dominanti della diffusione delle tossicodipendenze nelle nostre società. Il titolo può trarre in inganno: trattandosi del papavero da oppio, si potrebbe pensare a un riferimento alla perdizione verso cui l'oppio e i suoi più moderni derivati trascinano chi ne fa uso e abuso, ma niente di tutto ciò si può ritrovare nelle pagine del libro. Gli inferi sono quelli a cui discese Orfeo, e da cui risalì, pur senza la sua compagna: e il riferimento è ai miti orfici della classicità, della cui simbologia il papavero era una componente essenziale. Secondo Giorgio Bignami "Questo lavoro mira a rispondere a un interrogativo cruciale: se sia vera o falsa la tesi di una sostanziale invarianza storica dei fenomeni di tossicodipendenza, in particolare di quelli relativi all'oppio e ai suoi derivati. L'invarianza storica, infatti, è un puntello essenziale dei modelli deterministi bio-farmacologici. Cioè, essendo il profilo biologico-genetico di Homo sapiens rimasto essenzialmente immutato in tempi storici [...], una sostanziale indifferenza al valore edonico di questa o quella droga per lunghi periodi della storia umana anteriori al nostro ha necessariamente un significato se non invalidante tout court, almeno di ridimensionamento e di derubricazione dei modelli stessi".
 

Più di duecento termini sono elencati in questo volume (di cui cento considerati di importanza primaria), che comprendono tutte le droghe (legali e illegali) comunemente usate, tutti i fenomeni (dalla "dipendenza" alla "tossicità") collegati con il loro uso e tutti i concetti che hanno a che fare con le droghe, sul piano medico, farmacologico, storico e culturale. Le voci sono elencate in ordine alfabetico e costituiscono una sorta di dizionario sull'argomento. Nel testo, laddove è necessario, sono graficamente evidenziati i richiami ad altre voci, la cui consultazione aiuta chi legge ad una compiuta oppure ampliata conoscenza del concetto.

Un libro che aiuta a capire la complessità del fenomeno droghe, oggi tanto diffuso anche tra i giovanissimi, con un approccio che abbina il dato farmacologico e medico a quello psicologico e sociale. Dal punto di vista medico il tossicodipendente è un malato che deve essere curato, ma dietro ciò l'attrazione verso le droghe trova un riscontro nella vita di tutti: nel bisogno di vincere la sofferenza della mente e del corpo o di emergere sugli altri e di guadagnarsi la loro considerazione, oppure nella voglia di evadere dal grigiore della vita quotidiana.

Si sofferma sugli antichi libri dei morti, il tibetano Bardo Todholi, l'egiziano Per Em Hru, l'atzeco Codex Borgia, il Ceramic Codex dei Maya e l'europeo Ars Moriendi. Esamina inoltre gli studi moderni che presentano sotto nuova luce i fenomeni legati al morire e alla morte, a partire dalla nuova cartografia della psiche emersa dai cinquant'anni di ricerca dello stesso Grof sulla terapia psichedelica, la respirazione olotropica e le crisi psico-spirituali spontanee, per seguire poi le aree di ricerca relative alla sopravvivenza della coscienza dopo la morte: esperienze di quasi-morte, karma e reincarnazione, comunicazione con coscienze disincarnate.

Il libro affronta alcune fasi salienti del percorso sciamanico, passando dai Misteri di Eleusi, alle scoperte dell’LSD e dell’etnomicologia, fino a Castaneda e al moderno sciamanesimo.

Il lavoro collettivo vuole focalizzare l'attenzione sul processo di formazione e mantenimento della struttura delle relazioni di dipendenza, da oggetti, da comportamenti e da rapporti: dall'eroina alla cocaina, dall'alcool e dagli psicofarmaci alle nuova droghe, dal cibo al gioco d'azzardo, dai comportamenti di rischio alla codipendenza di coppia. Il tentativo in cui ci siamo impegnati è stato quello di trattare in una visione "trasversale" e complessiva le dipendenze più diffuse e inquietanti, esplicitandone il meccanismo fondamentale comune, che sostiene i singoli fenomeni di compulsione. Una sorta di motore, necessario e potente, che determina e governa con la sua logica ogni relazione di dipendenza. Obiettivo del libro è tentare di definire cosa abbiano in comune le diverse dipendenze e cosa ci sia di specifico in ognuna di esse e delineare i fattori individuali fondamentali, i processi interpersonali e sociali e le assunzioni valoriali che convergono a costituire la struttura organizzata dai processi di dipendenza.