Il titolo "I quattro sensi della vita" allude ai quattro sensi che, nell'induismo, devono essere pienamente realizzati dall'individuo se intende raggiungere lo scopo finale e supremo, la liberazione dalla finitezza, dalla catena delle rinascite, dalla sofferenza e dal dolore. I quattro sensi in questione sono: Dharma, la realizzazione di sé sul piano morale; Artha, la realizzazione di sé sul piano materiale; Kama, la realizzazione di sé sul piano sensuale; Moksha, la realizzazione di sé sul piano spirituale.

Nel paese che «abbonda di leggende come la sorgente abbonda di acqua», il Tibet, basta chiedere il nome di un lago o di una vetta per sentirsi raccontare una leggenda o, magari, un’antica storia di guerrieri, monaci o demoni dei monti. Nessuno, però, prima di Andreas Gruschke, aveva raccolto in un unico volume le leggende, le saghe e i miti del Tibet contenuti negli annali o trasmessi di generazione in generazione. Dalle antiche narrazioni sulla creazione fino alle leggende sulla ricerca del Dalai Lama, questo libro non presenta soltanto un’avvincente raccolta di letteratura «fiabesca», ma una straordinaria antologia della storia culturale e religiosa del Tibet, scritta dal punto di vista mistico-religioso dei suoi abitanti.

Secondo Cesare Pavese, l'Autore "ci presenta la mentalità mitica non come conoscenza del passato, come cronaca, ma facoltà creatrice che è anche nostra, presente, storia. Quando vede in certe dee greche la solarità (esse sono figlie o parenti del Sole), mette in chiaro una "nostra" capacità di vivere come un tutto cosmico un nostro incontro umano".

L’incontro con la «grande mitologia» aveva portato Kerényi alla scoperta dei temi mitologici fondamentali, di cui tutti i miti tramandati sino a noi sono altrettante variazioni; l’incontro con Jung ebbe a chiarire in lui i rapporti tra gli archetipi psichici e le immagini storicamente concrete della religione greca.

Culla della civiltà occidentale, il Mediterraneo, in epoche remote, ha generato quei miti immortali che ancora oggi continuano a rispondere alle domande fondamentali dell'uomo: chi è l'essere umano? Da dove viene? Qual è il suo posto nell'universo? Di quale sostanza sono fatti il cielo, la terra, il mare? Qual è la natura della divinità? Questo volume raccoglie e traduce nel nostro linguaggio moderno le risposte che la civiltà greca e quella romana hanno dato a questi interrogativi. A una prima parte, in cui la mitologia è presentata in forma di racconto, segue una sezione strutturata a glossario, molto utile per orientarsi tra miriadi di nomi e di leggende. Un ricco e suggestivo apparato iconografico completa l'esposizione dei contenuti.

Grazie a questo libro scopriamo come alcuni elementi dei miti di creazione appaiano nei sogni, soprattutto allorché una crisi psichica o un turbamento interiore rendono necessario un rinnovamento, o un'opera creativa sta per emergere. Come negli altri lavori della von Franz, è nel costante riferimento a Jung che l'autrice ci presenta il proprio pensiero originale e mette in luce i legami, di natura archetipica, che esistono tra il vecchio e il nuovo.

Il libro si può leggere tutto d'un fiato, trascinati dalla semplicità delle fiabe e dal riscontro con le storie moderne che l'autrice racconta; ma può essere oggetto di una lettura meditata, che si soffermi sulla ricca esperienza umana contenuta nelle osservazioni psicologiche. Dagli archetipi fiabeschi prende infatti le mosse una psicologia contemporanea del femminile (della donna in primo luogo, ma anche dell'elemento femminile nell'uomo), capace di dare risposte autentiche a molte domande che la nostra epoca si pone.

L'autrice, ripercorrendo la trama del romanzo, ci fa sentire il respiro universale e, al tempo stesso, l'attualità di questo capolavoro, che è una grande avventura umana di riscatto e conquista interiore, svoltosi in un'epoca per tanti versi a noi così affine come fu la tarda antichità.

Monumentale ciclo di antropologia religiosa comparata, basato su una concezione evoluzionistica della storia del pensiero umano, Il ramo d'oro crebbe così, per accumulazione successiva, dai due volumi della prima edizione (189o) ai dodici dell'edizione definitiva (1911-15). L'edizione ridotta dell'opera, che qui si ripropone in 826 pagine, fu stabilita dallo stesso Frazer, il quale seppe mantenere, nel compendio, la straordinaria ricchezza dell'edizione maggiore, rendendone più accessibile l'impianto ed esaltandone i pregi letterari.

Philippe Camby va a ripescare dagli anfratti della Storia miti ed episodi, iconografie ed opere letterarie, e ci aiuta a vedere in una nuova luce le contorte vicende della sessualità umana da Platone a Sade, dalle avventure delle Amazzoni all'amour fou dei surrealisti, dal sabba delle streghe alle sette panteiste americane.

L'intrecciarsi dei miti di queste appartate divinità con la sorte dell'uomo e il sempre fertile fascino promanato dall'occulto, hanno amplificato la forza dei Misteri, di cui quest'opera propone un ampio panorama, accostandosi - grazie ad approfonditi studi - allo scatenamento dell'immaginario che riverbera dall'originaria ricerca salvifica. Questo processo consente di far affiorare analogie tra le antiche culture misteriche e le indagini esoteriche contemporanee.

Questo libro narra dell'ebreo in viaggio che racconta e si fa raccontare, l'ebreo che sosta, impara, insegna. Che parla del suo credo, del cielo e della terra, degli animali e delle piante, del sole e delle stelle. Parla dell'uomo e delle sue necessità, dell'individuo e delle sue relazioni. Parla di Dio, degli angeli e dei demoni. Parla di sé e della sua storia, che con gli anni si intreccia in una relazione sempre più stretta con le culture che ha conosciuto. Ecco allora che nell'immaginario ebraico compaiono principi e principesse, cavalli bianchi, streghe, laghi incantati, sultani e pascià. I cinque itinerari di questo libro vogliono proporre una sorta di viaggio ideale verso il miraggio della Terra d'Israele. Un viaggio con la voce di tanti narratori, accomunati dalla Torah, dal rigoroso rispetto per il riposo del Sabato ma, soprattutto, dal forte sentimento di appartenenza.

Con un migliaio di voci relative ai simboli più disparati, ecco un dizionario completo che abbraccia l'intero patrimonio delle conoscenze umane nelle varie culture e civiltà...

Tradizionalmente chi raccontava storie nel mondo persiano erano uomini. Coloro i quali lo facevano di mestiere appartenevano ad apposite corporazioni e giravano di villaggio in villaggio e di mercato in mercato; lì si esibivano all'aperto oppure nella sala da tè e da caffè il cui ingresso era proibito alle donne, alle quali era riservata la narrazione casalinga per i bambini, vicino al fuoco, nelle notti invernali; momento particolarmente favorevole alla narrazione, secondo la tradizione, perché gli spiriti buoni hanno tempo per ascoltarle, mentre quelli cattivi dormono nei boschi e non possono nuocere.