Un appassionante viaggio alla scoperta dell'oscura simbologia delle cattedrali gotiche, passando attraverso i sotterranei rapporti con il mondo pagano e il linguaggio iniziatico degli architetti medievali, maestri di un'arte che seppe innalzare edifici di straordinaria bellezza coniugando numerologia sacra e ingegneria.

Dalla mitologia alla religione, dalle rune ai megaliti, dall’astrologia ai riti iniziatici e magici, dalla simbologia vegetale e animale a quella sacra, dalla letteratura alla concezione della famiglia, ogni aspetto della civiltà dei Celti è riproposto e fatto rivivere al lettore, che difficilmente potrà sottrarsi alla malia, sottile e persistente, che proviene da quel tempo incantato.

Questo libro narra le origini leggendarie dell’Irlanda pre-cristiana, quando sull’Ulster regnavano i re guerrieri e i druidi. Al tempo scoppiò una guerra sanguinosa da una semplice disputa tra il re Aillil e la regina Medb a causa di un toro che era sparito. Questo è il soggetto della Táin Bó Cúailnge, ossia La razzia delle vacche di Cooley, uno dei grandi testi che costituiscono le fondamenta dell’Irlanda, testimonianza unica della misconosciuta civiltà celtica.(...)

Sull'archetipo della Grande Madre Neumann fonda un'analisi strutturale di amplissimo respiro, documentandola con un vasto materiale tratto da molte culture e diversi periodi storici, e corredandola infine di un imponente apparato iconografico (186 tavole fuori testo e 74 figure).

Un viaggio affascinante dai primi manufatti della preistoria alle antiche usanze egizie, soffermandoci tra i misteri della Cabala e le tecniche magiche del Medioevo. L’uso sempre più frequente di portare al collo, ai polsi o alle dita, particolari oggetti dalle forme stravaganti, riconduce tendenzialmente a un significato occulto o astrologico, all’antica usanza di “proteggersi” con caratteristici manufatti, frutto di un’arcaica tradizione, che da tempi remoti sono conosciuti sotto il nome di Amuleti e Talismani. Con questo lavoro approfondito e dettagliato, Roberto La Paglia ritorna ad occuparsi dei temi che hanno ampliamente animato la maggior parte della sua prima produzione letteraria; un viaggio affascinante tra antichi segreti, curiosità e tradizioni, alla ricerca del significato occulto nascosto in molti simboli che ogi abbelliscono collane, bracciali e anelli.

Chi furono dunque i costruttori di cattedrali? Geniali artisti, abili capimastro, eccellenti artigiani? Oppure soprattutto i depositari di una sapienza antica espressa in simboli capaci di attraversare i secoli e le culture, per parlare di Dio a ogni uomo e portare a tutti la Conoscenza?

La Madre o la Dea era Colei che dava non solo la Vita ma anche la Forma, ossia le regole e gli insegnamenti indispensabili per continuare la creazione. Prima del Patriarcato, nelle Età dell’oro e dei Paradisi terrestri, le figlie e i figli della Madre sono vissuti seguendo la Via che cerca l’armonia e l’equilibrio tra la natura e le società umane.

Il libro accompagna nell'esplorazione di siti e costruzioni di tutto il mondo, affascinanti per l'energia mistica che in essi risuona o la valenza religiosa che incarnano. Dal santuario mariano di Rocamadour in Francia ai misteriosi megaliti di Callanish sull'Isola di Lewis, l'Atlante passa in rassegna ed esamina i luoghi dello spirito, sia contemporanei sia del passato.

Il rapimento di S¨©t¨¡, secondo il R¨¡m¨¡yana, la grande epopea indiana che si affianca al Mah¨¡bh¨¡rata fece s¨¬ che per riaverla il suo sposo Rama muovesse guerra a Ravana, il demone sovrano di Lank¨¡. In Grecia come in India, tuttavia, altri sostennero che n¨¦ Elena n¨¦ S¨©t¨¡ sarebbero mai state veramente rapite. Secondo Platone, Stesicoro, per sottrarsi alla maledizione della cecit¨¤, dovette negare che Elena si trovasse davvero a Troia. Anche per Erodoto, del resto, Elena non aveva in realt¨¤ mai raggiunto Troia perch¨¦ trattenuta in Egitto ¨C e a suo dire ci¨° era noto anche a Omero, che per¨° l¡¯aveva taciuto. Il suo posto era stato preso da un¡¯immagine, da un simulacro, sostenne Euripide, sicch¨¦ Paride e Menelao si erano battuti per un¡¯entit¨¤ aerea, per un semplice nome. Analogamente, in base ad altre versioni indiane della storia, anche S¨©t¨¡ era rimasta tutto il tempo al sicuro, sostituita da un¡¯ombra che le aveva fatto da controfigura durante le epiche peripezie che la vedono protagonista...

Questo libro illustra, con la caratteristica competenza assoluta dell'autore, problemi metafisici, teologici, cosmologici, antropologici e d'altro genere, illuminando così magistralmente, con la sua autorità indiscussa, l'antico patrimonio di sapienza spirituale che abbiamo ereditato dal mondo passato, ma che quasi mai abbiamo veramente compreso la sua essenza.

Questolibro affronta la tematica concernente il passaggio dal mito al romanzo, con tutte le implicazioni relative alla "storia delle origini" delle società indoeuropee, un tema al quale Dumézil ha dedicato lo studio di un'intera vita. Le diverse forme narrative derivate dal mito spiegherebbero infatti, secondo l'Autore, come si è venuta a formare la società completa e trifunzionale di tipo indoeuropeo.

Un'opera tanto ricca e complessa quanto chiara nell'esposizione, scritta da un grande esperto, per accostarsi al mondo presente con un atteggiamento nuovo. I misteri di epoche lontane, le magie di civiltà remote, i segreti di culture tanto intriganti quanto sconosciute, i riti di sette e società segrete...

Il punto di forza di questo saggio è riuscire a illustrare la pienezza di un universo mentale legato al sentire, più che al concepire – quindi diverso dal «miracolo greco» e dalla sua logica che ancora ci pervade –, senza occultare l’aporia di fondo, secondo cui è possibile trattare dell’Egitto solo «riferendosi alla Grecia e a noi stessi», anche se ciò comporta necessariamente «falsare il punto di vista».

Rispetto al cristianesimo, il paganesimo non oppone lo spirito al corpo né la fede al sapere; non pone la morale come principio esterno e trascendente la vita individuale e sociale; postula una continuità tra ordine biologico e ordine sociale. Tutti aspetti che Augé studia ricorrendo sia ai pensatori del fatto religioso (Durkheim, Nietzsche, Freud, Bataille) sia agli specialisti di storia antica e di etnologia.