La massoneria in Italia ha avuto un ruolo importante a partire dall'Ottocento: nel Risorgimento così come nel consolidamento dello stato unitario, sino al fascismo, che la mise al bando nel 1925. Una parte cospicua della classe dirigente liberale transitò per le logge massoniche. Il volume traccia la storia della massoneria italiana nell'arco di questo periodo cruciale. Basandosi su una ricca documentazione inedita, l'autore ricostruisce il ruolo del Grande Oriente d'Italia nella formazione dell'identità nazionale, nella campagna interventista, nell'avvento del fascismo. L'universo massonico diventa così una chiave di lettura per comprendere alcuni dei mutamenti sociali e politici che hanno interessato l'Italia fra Otto e Novecento.

La fine dei tempi segnerà anche la riconciliazione tra cristiani, ebrei e musulmani. Questa è un'antica leggenda, molto popolare a Damasco. Quel giorno, annunciato da eventi prodigiosi, Gesù scenderà sulla terra e comparirà sul minareto bianco della grande moschea degli Omayyadi, che per questo è chiamato "il minareto di Gesù". Metafora della fine di un lungo conflitto, la leggenda fa da sfondo a dodici storie di vita, raccolte in Siria e poi rielaborate in questo volume da Stefano Cammelli. Un cantastorie, un tessitore di broccati curdo, uno sceicco sciita, un profugo palestinese, una ragazza armena, un mercante del suk, un maestro bedù, il figlio di un celebre cantante, un vescovo caldeo, un ufficiale druso, un camionista, uno sceicco sunnita: le storie toccano vari registri che spaziano dalla poesia amara del deserto all'avventura boccaccesca, dal ricordo tragico del massacro degli armeni all'epopea della rivolta araba contro i turchi...

Questo libro, nel quadro di una crescente attenzione alla dimensione dell'oralità, ha portato un approccio nuovo e singolare che mette a nudo il forte valore simbolico della voce, e la codificazione che la società impone alla voce, in quanto espressione dell'interiorità individuale...

Scopo di questo volume è esporre in modo semplice e accessibile i capisaldi del pensiero kabbalistico nella sua evoluzione storica, mettendone in luce le molteplici interazioni con il pensiero religioso, filosofico e scientifico europeo. La Kabbalah - che in ebraico vuol dire "ricezione" - è il complesso delle dottrine esoteriche e mistiche dell'ebraismo. Essa mira a creare un contatto più diretto e più intimo col divino, reso possibile attraverso un disvelamento che segue molteplici vie: dall'analisi delle Sacre Scritture, la Torah, per scoprire il significato recondito e profondo delle narrazioni in essa contenute, fino alle pratiche di elevazione estatica volte ad avvicinare la presenza divina.

Il rabbino spagnolo Bahya ben Aser compose, alla fine del Duecento, il suo "Commento alla Torah"; egli interpretò la Scrittura attraverso un sistema a più livelli, capace di utilizzare le "vie" esegetiche classiche della tradizione rabbinica, di abbracciare la "via dell'intelletto" (il discorso esegetico della scienza e della filosofia) e di aprire, al culmine della lettura, la "via della qabbalah": il discorso esegetico della tradizione esoterica, relativo ai "segreti della Torah", trasmesso dalle diverse scuole dei cabalisti. Tale carattere inclusivo e divulgativo fu senza dubbio uno dei motivi della popolarità che il testo riscosse nel mondo ebraico (e non solo); ed è ciò che rende tuttora estremamente interessante la sua disamina. Qui, per la prima volta, il "Commento" di Rabbi Bahya viene analizzato in modo organico, fornendo una chiave di accesso all'ermeneutica della Qabbalah...

L'Olocausto in realtà si dimostra inestricabimente legato alla logica interna della modernità così come si è sviluppata in Occidente. Gli aspetti di razionalizzazione e burocratizzazione della civiltà occidentale - già analizzati dalla tradizione storico-sociologica che fa capo a Weber e qui criticamente rivisitati da Bauman - hanno costituito la condizione necessaria del genocidio nazista, che fu l'esito specifico dell'incontro tra lo sconvolgimento sociale provocato dalla modernizzazione e i poderosi strumenti di ingegneria sociale creati dalla modernità stessa. Sebbene tale intreccio sia stato unico nella sua tragicità, i fattori che furono alla sua base sono tutt'ora operanti e diffusi...

Tutte le norme sociali devono adeguarsi alla libertà dell'individuo che nell'era postmoderna rappresenta il valore dominante. La postmodernità è governata dal perseguimento della felicità individuale e in suo nome si è compiuto un sacrificio di enorme portata: quello della sicurezza e della certezza. Il mondo viene sempre più percepito come incerto, malsicuro, privo di solidità e di coerenza. Una topografia sovrastata dall'inquietudine, di cui Bauman prova a ricostruire il senso, additandoci alle svolte e ai crocevia le fisionomie familiari di Freud e di Weber, di Kafka e di Canetti, di Lévi-Strauss e di Sartre. Bauman ci mostra una società che respinge la stabilità e la durata, preferisce l'apparenza alla sostanza, sceglie come parola chiave "riciclaggio" e come medium per eccellenza il videotape (cancellabile e riutilizzabile); una società dove il tempo si frammenta in episodi ("il tempo non è più un fiume, ma un insieme di pozzanghere"), la salute diventa fitness, la massima espressione di libertà è lo zapping...

In questo libro, Zygmunt Bauman, uno dei più acuti sociologi del nostro tempo, si interroga sul fenomeno della progressiva individualizzazione della società contemporanea e sui sentimenti di paura che ne derivano per i singoli. Le società in cui viviamo sono sempre più caratterizzate da apatia politica, declino dell'uomo pubblico, ricerca affannosa di comunità, scomparsa della vecchia arte di costruire e mantenere legami sociali, paura dell'abbandono, culto disperato del corpo. Ma sebbene le conseguenze di tutto ciò - incertezza, ansie, senso del rischio - siano riconducibili a fattori strutturali, esse vengono vissute come tratti di esperienza squisitamente individuale...

Il morire e il tema della morte vengono esplorati in modo sociologico da Bauman. In questo libro l'autore spiega come nella cultura contemporanea si distinguono due diverse strategie messe in atto per fronteggiare la morte: la decostruzione della mortalità e la decostruzione dell'immortalità. Nel primo caso si é uccisi da qualche cosa, nel secondo il domani non si distingue dall'oggi e la promessa dell'immortalità di dissolve in una serie di anticipate gratificazioni e soddifazioni quotidiane sempre a portata di mano. Da una parte e dall'altra una desacralità della vita in cui non avviene più nulla.

E' fra storia e leggenda che il culto di san Giacomo nasce nel Medioevo: una genesi, radicata tanto nell'immaginario religioso quanto nella realtà politica del XII secolo, che l'autrice traccia in questo pregevole studio, col supporto di una vasta base documentaria. Dopo aver ripercorso le ragioni che fanno nascere per san Giacomo un culto speciale, superiore a quello per gli altri apostoli, e aver dato conto dei culti indirizzati all'altro santo dello stesso nome (e ad altri minori), così come della pluralità delle reliquie, l'autrice mette in luce i diversi luoghi di pellegrinaggio che nella Francia medievale accolsero la devozione per san Giacomo, con le confraternite e gli ospedali a lui dedicati. Passa poi a considerare le testimonianze storiche dei pellegrinaggi, che identificano una pratica molto meno di massa di quanto si sia creduto, e le testimonianze letterarie che per altro verso consacrano Compostela luogo eminente della cristianità, quale sarà davvero a partire dalla Controriforma con la scomparsa dei santuari locali. Il pellegrinaggio a Santiago de Compostela vive quindi oggi una rinnovata popolarità. 

Dalla rinascita ottocentesca allo scontro con la modernità, all'impatto con la dimensione politica, alle posizioni radicali più recenti, questo libro traccia un utile profilo del pensiero islamico contemporaneo, dimostrando come esso sia anche oggi portatore di contenuti ricchi e fecondi. Sembra che la filosofia islamica abbia raggiunto l'acme nel Medioevo e che in età contemporanea abbia ben poco da dire. Il pensiero islamico contemporaneo, come quello medievale infatti, si rapporta dialetticamente con il pensiero e la filosofia occidentali, ma sviluppa proprie linee originali di ricerca ripensando la tradizione, discutendo i temi della laicità e della democrazia, rifondando l'ermeneutica del testo sacro, scoprendo o riscoprendo la dimensione della storicità. Anche il pensiero femminile si è aperto uno spazio nel mondo islamico contemporaneo...

Questo libro non è tanto una storia del pensiero politico islamico, quanto uno studio del ruolo svolto dalla politica nella riflessione religiosa dell'Islam. L'Islam è essenzialmente una dottrina di etica e di comportamento, rivolta all'agire dell'uomo. Partendo dal presupposto che l'Islam è insieme religione e stato, In sostanza la politica del mondo musulmano viene illustrata secondo i principi che le sono propri, non in una prospettiva laica occidentale che le è estranea. L'autore esamina i fondamenti storici della politica a partire da Maometto per giungere, attraverso l'analisi della nascita delle scuole di diritto e dei dibattiti della teologia dialettica, alla discussione delle teorie politiche dello sciismo e del sunnismo. Un breve capitolo affronta la questione della teorizzazione politica nella filosofia...