In centocinquanta poesie il famoso maestro itinerante presenta l'essenza dello zen di Linji in versione spregiudicata. La passione erotica, lo spregio dei potenti, la vita di osteria sono espressioni dell'illuminazione più profonda, nel tormentato Giappone del 1400. Ikkyu Sojun (1394-1481) è una delle figure più significative dello zen giapponese. Indiscutibile è la sua importanza storica come riformatore e divulgatore della pratica zen, ma anche come animatore di un cenacolo culturale da cui sono scaturite le più alte espressioni artistiche del suo tempo.

Il corpo nel taoismo è visto come il solo momento di unità, il solo luogo in cui sia possibile l'armonia degli elementi contraddittori dell'esistenza. Il mio destino è in me, non in Cielo, dicono i taoisti. Per essi è qui e oggi che si pone il problema della sopravvivenza dell'essere umano come individuo, nel suo ambiente immediato, nella sua vita quotidiana al centro del mondo. Sarà allora opportuno studiare il taoismo non, come si fa abitualmente, negli antichi testi, ma, al contrario, proprio là dove si è voluto abolirlo: nella vita quotidiana della gente comune.

 Achaan Chah poteva essere duro o paterno, consolare, ispirare o spaventare, e a tutto questo aggiungeva un raffinato senso umoristico che lasciava la gente letteralmente senza parole. A seconda di chi lo ascoltava, insegnava con la tradizionale terminologia buddhista o presentava la verità per mezzo di analogie e favole di argomento quotidiano: e riusciva sempre a entrare nel cuore degli ascoltatori. Paul Breiter, uno dei suoi primi discepoli, ha qui tradotto (grazie a registrazioni miracolosamente conservate) alcuni dei lunghi discorsi serali nella foresta in cui il maestro tailandese dava ai suoi discepoli preziosi insegnamenti sul percorso che porta dall'ascoltare il dhamma fino all'essere dhamma

Uno studio che raccoglie materiali e riflessioni raccolti in più di dieci anni di studio e ricerca e si concentra sul ruolo svolto dalla donna nell'induismo e nel buddhismo indo-tibetano in un periodo compreso grosso modo tra il V secolo a. C. e il XIII secolo d. C. Carla Gianotti analizza quattro figure femminili individuate come paradigmatiche: la dakini, la demonessa srin mo, il bodhisattva di forma femminile e la maestra di Dharma, mettendo in luce l'insostituibile importanza della donna nell'universo religioso orientale.

Questa opera presenta un eccellente commento al primo capitolo dello Shobogenzo, il "Genjokoan", un testo fondamentale e tuttora molto studiato seppure di difficile comprensione. Il commento di Shohaku Okumura, discepolo ed erede nel Dharma di Kosho Uchiyama Roshi, (direttore del Centro internazionale di buddhismo zen Soto di San Francisco dal 1997 al 2010) riscopre nelle poche pagine del testo l'intera filosofia di Dogen e la sua particolare visione dell'insegnamento buddhista.

Tradotti e commentati da Evans-Wentz, il grande studioso che ha passato più di quindici anni fra i guru tibetani a raccogliere dal vivo fonti e notizie sulle filosofie e tecniche yoga, I Sette libri di saggezza del Grande Sentiero, sette testi originali di yoga tibetano per lo più sconosciuti in occidente fino a pochi anni fa.

Solo quando nella nostra mente è sceso un silenzio profondo, può manifestarsi un fuoco creativo: uno stato capace di produrre una rivoluzione nell'essere, una luce che può illuminare il modo di vedere se stessi e il mondo. In una serie di testi risalenti agli anni '50, Krishnamurti pone alcune questioni fondamentali, tra cui l'urgenza di una trasformazione radicale per il mondo odierno, soffocato da violenza, confusione e sofferenza. Prima della società bisogna cambiare la mente che l'ha generata, e questo non verrà da un atto di volontà, dal desiderio di essere o divenire qualcosa di diverso, perché se ora la mente funziona male, le sue idee e proiezioni non faranno che riflettere i suoi stessi difetti ed errori. Innanzitutto occorre vedere cosa sia la mente, senza giudizi o interpretazioni, al di là di ogni condizionamento, e ciò richiede un'indagine penetrante e una grande conoscenza di sé.

In questo libro, scritto secondo il modello dei testi classici buddhisti, affronta il disagio insito in questa 'età dell'angoscia' per proporre una risposta efficace all'insicurezza e alle emozioni disturbanti. La prima parte del volume esplora la nostra condizione fondamentale: la natura e le cause delle varie forme di disagio che condizionano la vita e la loro potenzialità di guidarci verso un riconoscimento profondo della nostra natura. La seconda parte presenta una guida graduale a tre pratiche meditative fondamentali, finalizzate rispettivamente a calmare la mente, aprire il cuore e coltivare la saggezza. La terza parte è dedicata a come applicare ai comuni problemi emotivi, fisici e personali la comprensione ottenuta.

L'autore, oltre a essere una delle massime autorità mondiali del taoismo, è l'unico occidentale ad aver preso gli ordini di sacerdote taoista. La sua straordinaria esperienza di studioso e praticante rende particolarmente preziosa questa raccolta di saggi.

La lettura di Krishnamurti non è facile anche se a prima vista le sue parole sembrano colare limpide come l'acqua di sorgente. Però sarebbero inutili se non modificassero la struttura mentale del lettore. L'assimilazione è lenta e difficile ed in ciò sta il loro nutrimento vitale.

Gangaji, insegnante americana discepola di Sri Poonja, ha ricevuto dal suo maestro l'invito a diffondere l'insegnamento del Vedanta nel mondo occidentale. Facendo suo il messaggio centrale di Poonja, invita i ricercatori spirituali a realizzare la propria vera natura rimanendo immobili in mezzo al turbine dei pensieri, delle emozioni e delle circostanze esterne. Lì, al centro del proprio essere, nucleo di tutto il manifesto, si realizza Quello che siamo realmente, al di là del nome e della forma e di tutti i condizionamenti. Il metodo essenziale di Ramana Maharshi, l'indagine del sè dell'advaita vedanta, fu a suo tempo compreso e raccolto da Papaji e poi fu ritrasmesso all'autrice di questo grande libro. Tramite le parole di Gangaji, questa antichissima tradizione vedica si diffonde in Occidente in forma cristallina e comprensibile ad ogni essere umano che cerca la pace e la libertà interiore a prescindere dalla sua cultura, lingua o religione.

Lo studio innovativo di Shahar è la prima monografia a esplorare in maniera approfondita i complessi fattori politici, militari e terapeutici che hanno determinato il particolare sviluppo del monastero di Shaolin.

Considerazioni sull'arte della spada di grandi maestri di scherma dell'era Tokugawa. Se la forma varia da quella fiabesca e giocosa delle "Tecniche misteriose del vecchio gatto" a quella dotta e arricchita di citazioni dei Classici cinesi del "Trattato sulla spada", unico è però l'intento: dimostrare come la padronanza della scherma non dipenda tanto dalla conoscenza delle tecniche, quanto dallo sviluppo della mente e dello spirito.

L'autore setaccia i testi del Canone pali per mettere a fuoco la personalità del Buddha e la sua visione del mondo, profondamente innovativa rispetto al contesto storico in cui visse e operò. Ne risulta un libro coinvolgente, stimolante, a volte provocatorio e sempre strettamente personale nel suo approccio laico e moderno al buddhismo.