Gli aspetti più sfuggenti della vita animale: l'intelligenza, le emozioni, la capacità di soffrire. Legando sapientemente i dati sperimentali agli aneddoti, Marc Bekoff, famoso etologo, sottolinea 'il punto di vista' di molti animali diversi: dal proprio cane, compagno di vita e assistente sul campo, ai pinguini di Adelia, studiati in Antartide, ai coyote, di cui analizza l'affascinante comportamento sociale. Con uno stile appassionato e coinvolgente, l'autore ci costringe a riflettere sulla liceità della nostra intromissione nei mondi degli animali, verso i quali abbiamo il dovere della responsabilità e della compassione, perchè il nostro unico pianeta possa essere un luogo migliore per ogni forma di vita.

L'uomo è ancora un animale. Questo libro ce lo rivela in tutta la sua complessa verità. Un animale nudo e indifeso, un essere che in un mondo gaiamente e ferocemente vivente - costituito di prede e di predatori - è anche una preda: un'appetitosa, succulenta, tutto sommato facile preda per carnivori, squali, anche maiali, che divorano neonati. Eccola, vilipesa e calpestata, la fragilità evolutiva dell'uomo, anche di quello superbo contemporaneo. Ce la racconta - brillantemente - Hans Kruuk, insigne zoologo di scuola scozzese (ma oriundo olandese), tra i più quotati studiosi di pesci, iene, gabbiani, tassi. Le parti più sanguinose del testo riguardano infatti proprio l'uomo preda del carnivoro, di cui si cibano tigri, leopardi, leoni, coguari, iene, orsi, lupi. Revisione scientifica di Simona Petruzzi.

Come è testimoniato da questo prezioso e originale libro che riunisce il pensiero di un autore classico della narrativa naturalistica e quello di due illustri studiosi contemporanei, le formiche e la loro straordinaria biologia non cessano di sorprendere generazioni di ricercatori. Al testo di Huxley, che ruota criticamente intorno al confronto tra la società delle formiche e quella umana, Francesco Le Moli e Roberto Visicchio affiancano le nuove conoscenze, fornendoci una lettura moderna dei dati storici riguardanti le diverse specie di formiche. Un libro che non mancherà di coinvolgere e appassionare per la ricchezza di informazioni e riflessioni accattivanti sugli stili di vita di questi affascinanti animali e sulle 'mirabolanti' prodezze di cui sono capaci.

Niente altro che un lupo degenerato. È il cane, il migliore amico dell'uomo. Vede di meno, sente di meno, ha un olfatto meno sviluppato del suo progenitore; oppure, hanno ragione i proprietari di cani quando affermano: "Il mio cane capisce ogni parola!?" Attraverso molte ricerche e test sorprendenti, le etologhe Juliane Kaminski e Juliane Bräuer dimostrano, in questo libro, che il cane non solo possiede una straordinaria capacità di comunicare con l'uomo ma ha anche delle abilità che fino ad oggi sono state riscontrate soltanto nei bambini piccoli. Una sagacia che, come invitano a fare le due autrici, ogni proprietario potrà verificare con il proprio cane ripetendo i test presenti nel libro.

Pietro Citati osserva che il gatto, oltre ai libri, "adora le penne stilografiche. Quando scrivete, potete esser certi che presto balzerà sulla tavola o sul leggio, e si avvicinerà a voi, affascinato dai segni che la vostra mano lascia sulla carta bianca". Tra scrittori e gatti il feeling, la reciproca simpatia, è sempre stato notevole. In virtù delle numerose poesie che ai gatti ha dedicato, il nome di Charles Baudelaire è forse il primo che viene alla mente: ma la compagnia è affollata. I francesi, in effetti, sono i più numerosi: il filosofo Michel de Montaigne, Victor Hugo, Dumas, Emile Zola, Guy de Maupassant, Teophile Gautier, Pierre Loti, Jules Renard, Colette, Apollinaire, Rostand ('è un bel gattino nero oltremodo irrequieto/sul tavolo lo lascio giocare assai sovente/ogni tanto si viene a sdraiare discreto/e lo diresti quasi un fermacarte vivente')...

I cani sono stati selezionati per essere nostri aiutanti e compagni, ogni padrone che saprà cosa cercare, potrà interpretarne i pensieri, i desideri e le motivazioni. Quali sono i loro pensieri? Non potendo selezionare razze parlanti, il meglio che si possa fare per scoprirlo è osservare attentamente e registrare il comportamento di questi incredibili animali. Dopo anni di ricerche, l'etologo Vilmos Csànyi ha colto la vera essenza del rapporto di reciproca comprensione ed empatia esistente tra gli esseri umani e i cani. Traendo in parte lo spunto dalle esperienze dirette con i propri cani Flip e Jerry, egli ci mostra come l'antica alleanza che ci lega ai nostri proverbiali migliori amici sia derivata dalle capacità di risoluzione dei problemi e dalle abilità comunicative dei lupi, da cui i cani hanno avuto origine...

Già best-seller nelle edizioni "Teoria", questo manuale per aspiranti naturalisti, è qui riproposto in una veste nuova, arricchita da nuovi capitoli, una più corposa bibliografia e un'appendice con indispensabili indicazioni per coloro che vogliano fare dell'etologia, scienza 'forte' e in espansione, una professione di livello internazionale. Perché se etologi probabilmente si nasce, per qualche aspetto lo si può anche diventare. E' allora fondamentale investire sulle scelte di formazione, per cui anche iscriversi a un'università piuttosto che a un'altra diventa importante. In questo senso, l'esperienza di un giovane e affermato ricercatore che ha scelto l'illustre Università di Groningen come trampolino di lancio della propria carriera scientifica servirà come utile indicazione agli aspiranti studenti che ambiscano a diventare etologi professionisti...

Dall'introduzione di Enrico Alleva e Francesca Matteucci "...fino a che punto possiamo riconoscerci nelle altre scimmie antropomorfe, ovvero quanto di "innato" c'è davvero nel nostro comportamento? Non a caso il libro si sofferma su un fenomeno vituperabilmente orribile come lo stupro di un maschio su una meno muscolosa femmina: perché se questo fenomeno fosse (sbagliando di grosso!) spiegato come una tendenza innata - e magari perciò non del tutto volontaria - a inseminare con i propri geni un utero ricettivo, allora violentare una donna potrebbe non essere atto così riprovevole. Ed è da queste visioni riduzioniste, sessiste, reazionarie che la biologia darwiniana deve tenersi distante. Questo libro, leggiadramente, tenta di farlo. Come il celebrato saggio "Armi, acciaio e malattie di Jared Diamond" (Einaudi, 2000), si iscrive in un filone terzomillenista che vuole edificare un ponte robusto tra discipline scientifiche e mondo delle "humanities" sociologiche e socioculturali."

Docente di Crittogamica all’Università di Pavia, Elio Balducci ci guida in modo scanzonato e sapiente, a conoscere il mondo delle piante, la loro organizzazione che permette di vivere negli ambienti dove ancora non esistono tracce della vita animale: le loro necessità alimentari, il loro potere di adattamento che consente di conquistare le zone più ingrate e deserte...

Lessona, in questo scritto dell’Ottocento, traccia un autentico identikit del cane, o meglio, dei cani; perché l’uomo fin dai primordi ha selezionato la specie per piegarla alle sue esigenze, nobili o ignobili che fossero...

Frank Kafka narra: “Ho tre cani: Tienilo, Prendilo e Maipiù. Tienilo e Prendilo sono comuni piccoli pincer e nessuno li noterebbe se fossero soli. Ma c’è anche Maipiù. Maipiù è un dogo bastardo, e un allevamento di secoli non sarebbe riuscito a dargli il suo attuale aspetto. Mai più è uno zingaro. Tutte le mie ore libere - e, in sé, sarebbero moltissime, ma devo passarne troppe a dormire per scacciare la fame - io le passo con Maipiù. Su un divano alla Récamier. Non so come questo mobile sia capitato nella mia mansarda, forse voleva andare in qualche ripostiglio, ma poi, sfinito, si è fermato in camera mia. Maipiù è del parere che così non si può andare avanti e che perciò bisogna trovare una qualche via d’uscita. Anch’io, in fondo, sono della stessa opinione ma di fronte a lui fingo di pensarla altrimenti...

Riproposte al lettore moderno, queste pagine del libro Brehm le ha dedicate allo studio dei Canidi: la volpe, il lupo, lo sciacallo e le varie razze dei cani vengono descritte con quello stile appassionato e ricco, allo stesso tempo divulgativo e pregnante, che ha caratterizzato tutta la sua opera, contribuendo in maniera determinante alla sua diffusione.

Straordinariamente plastico dal punto di vista della sua etologia: così si è dimostrato il gatto. Solitario per quanto si sa, in selvatichezza, come animale urbano ha dato segno di socialità - le gatte allattano scambievolmente i loro piccoli - e soprattutto il gatto di casa, che contrae con un essere umano un rapporto molto stretto...

Gatti burloni, gatti gelosi, gatti permalosi, gatti acrobati e gatti geniali. I gatti di Celli sono gatti con personalità diversissime. Tutti diversi dunque, ma con una caratteristica in comune: la assoluta irriducibilità ai nostri voleri umani, che è poi il loro fascino principale, tale da suscitare in noi l'irresistibile...