L'arte topiaria, ovvero l'arte di dare forme particolari alle piante era praticata già nell'antichità dai Persiani, dai Greci e dai Romani, e raggiunse i suoi vertici durante il periodo rinascimentale con il giardino all'italiana. Questo libro descrive le forme da dare alle piante, dalle più lineari e classiche (globi, parallelepipedi, cubi, piramidi) fino alle più bizzarre (personaggi dei cartoni animati, strumenti musicali, candelabri, eccetera).

Fu durante il romanticismo, l'epoca di passaggio fra il 1700 e l'inizio del 1800, che più si è esaltata la natura con tutto il suo mistero e la sua forza. Il giardino romantico risente di queste radici, ma mitiga l'irruenza della natura con interventi ispirati a suggestioni pittoriche che addolciscono forme e colori fino a creare ambienti naturali fantasiosi e quasi irreali. Questo raro e preziosissimo libro permette, appunto, la creazione di un giardino romantico alla portata di un gran numero di appassionati.