Il presente volume comprende due scritti teologici e filosofici ermetici di importanza notevole, per la prima volta pubblicati in Italia. L'Ogdoade e l'Enneade è un testo copto, proveniente dalla biblioteca gnostica di Nag Hammadi.

Sotto forma di dialogo tra Ermete e un discepolo, l'opera descrive un'esperienza iniziatica di purificazione e di estasi, in stretta relazione con le concezioni astrologiche dell'ermetismo. Definizioni ermetiche è invece un testo armeno, più tardo, che fornisce una sintesi dei principali insegnamenti della dottrina ermetica. Entrambi i testi sono accompagnati da apparato critico, note e introduzione di Patrizia Alloni.

Una nuova opera inedita di Hermes Trismegisto, redatta fra il sec. II dell¡¯¨¨ra antica e i primi secoli dell¡¯¨¨ra volgare, verosimilmente nell¡¯ambiente degli ermetisti alessandrini.Il libro, introvabile nella edizione originale greca, sussiste solo in una traduzione araba, condotta su precedenti versioni in pahlav¨© e in aramaico, anch¡¯esse ormai perdute. L¡¯opera consta di due sezioni: nella prima, Hermes istruisce sulla cosmogonia, le dodici et¨¤ del mondo e la doppia creazione dell¡¯uomo, esponendo la vera essenza del corpo luminoso e svelando quali entit¨¤ ne attraversino i centri sottili; nella seconda, sotto il velo di un insegnamento di apotelesmatica, Hermes istruisce il praticante ad attivare tali centri, onde conseguire l¡¯unione permanente con la propria ¡°Natura Completa¡±.

Dall’antichità classica sono pervenute molte opere di varia natura: filosofiche, teologiche, astrologiche, alchemiche e di occultismo, attribuite alla figura di Ermete Trismegisto (Tre volte grande). Si tratta di un nome mitico, che racchiude in sé il dio greco Ermes e il Thoth del Pantheon egiziano, ovvero, uno dei principali esempi di sincretismo tra la cultura ellenica e la tradizione orientale. La fusione tra le concezioni filosofiche e religiose ellenistico-romane e la cultura egizia costituisce infatti la prerogativa essenziale dell’ermetismo. Negli scritti ermetici, e in particolare in quelli teologico-filosofici, come i trattati del Corpo ermetico e l’Asclepio, si trova una summa dell’intero sapere classico, che assimila stoicismo e neo-platonismo, miti gnostici ed ebraici, astrologia, alchimia, scienze occulte e altro ancora. I testi in questione, presentati per lo più sotto forma di dialoghi tra Ermete e i suoi discepoli, raggiungono in molti casi – come nel Poimandres, primo trattato del Corpo ermetico – vette di autentica poesia.

Il ciclo della nascita e della morte; l'avvicendarsi delle stagioni, con la fioritura vegetale e la sterilità della terra durante l'inverno. Questi due aspetti della natura umana e vegetale, col passare del tempo incominciarono a compenetrarsi in un rito misterico che acquistò valore simbolico e spirituale. L'iniziazione ai Misteri Eleusini avveniva attraverso tre cerimonie, tre gradi inizatici. Potevano essere iniziati uomini e donne di ogni età. Il simbolo usato era la spiga. Ai Misteri Minori si veniva inizati con un rito di purificazione. L'iniziando (mysta) assistito dal mistagogo, conduttore dell'inizando, veniva battezzato nel ruscello. Poi riceveva gli insegnamenti contenuti nel Prologo e nel Primo Libro Sublime di Ermete Trismegisto. (...)

Negli scritti ermetici, e in particolare in quelli teologico-filosofici, come i trattati del Corpo ermetico e l’Asclepio, si trova una summa dell’intero sapere classico, che assimila stoicismo e neo-platonismo, miti gnostici ed ebraici, astrologia, alchimia, scienze occulte e altro ancora. I testi in questione, presentati per lo più sotto forma di dialoghi tra Ermete e i suoi discepoli, raggiungono in molti casi – come nel Poimandres, primo trattato del Corpo ermetico – vette di autentica poesia.

Sotto forma di dialogo tra Ermete e un discepolo, l'opera descrive un'esperienza iniziatica di purificazione e di estasi, in stretta relazione con le concezioni astrologiche dell'ermetismo. Definizioni ermetiche è invece un testo armeno, più tardo, che fornisce una sintesi dei principali insegnamenti della dottrina ermetica.

La letteratura ermetica è stata la base per lo sviluppo della filosofia rinascimentale, da Marsilio Ficino a Pico, fino a Giordano Bruno. Attraverso gli Inni ermetici, ovvero le manifestazioni più pure della mistica ermetica, il curatore del testo intende proporre anche un ulteriore nuovo approccio all’ermetismo. È negli Inni, infatti, che le nozioni di teurgia e teosofia emergono appieno come componenti essenziali della dottrina di Hermes.

Tra i ventinove trattati ermetici inediti riportati da Stobeo, assume particolare rilievo la Kore Kosmou, (Fanciulla del cosmo). Si tratta di una sorta di Genesi ermetica, in cui la divina creazione delle anime ad opera di un demiurgo assume l’aspetto di un procedimento alchemico. Questo trattato, che si completa con quelli successivi, ha trovato estimatori in tutte le epoche, dal Rinascimento a Giordano Bruno, da Bachelard a Jung.

I Decani, i segni dello Zodiaco, le caratteristiche di ciascun astro celeste, con i suoi influssi positivi o nefasti sugli uomini: l’universo, una volta studiato, svela, per gli ermetici, le trame del Destino di ognuno,e si sottolineano i legami degli uomini non solo con il movimento di congiunzione e disgiunzione degli astri, ma anche con le loro proprietà, piante, pietre, anilai, ecc. nel mondo sub-lunare. Questa edizione è stata aggiornata con un apparato di note più adeguato e una revisione della traduzione di numerosi termini strategici.