Una categoria extra-storica, che, si spera, non dovrebbe avere una relazione diretta con il mondo reale. Alcune figure di scienziati, definiti “pazzi” poiché artefici di esperimenti aberranti e ricerche che contrastano con i più elementari principi dell’etica, di fatto non erano malati di mente, ma “normali” ricercatori operanti secondo principi ideologici, spesso sorretti da politiche eugenetiche condivise dalla società in cui erano operanti. Dottor Stranamore, Faust, Frankenstein, Caligari, Jekyll, Mabuse, Moriarty e tanti altri, hanno le loro radici nella fantasia... e riconoscono a scienza e tecnologia il primato sulla natura, accentuando il proprio delirio di onnipotenza attraverso il loro uso incontrollato.

Una delle conquiste più importanti dell’umanità è stata quella della scrittura, tecnica di espressione e di comunicazione, ma in molti ignoriamo il lungo complesso e affascinante percorso che va dalla sua nascita al giorno di oggi tanto da considerarla come un dato di fatto. L’invenzione della scrittura è avvenuta in modo indipendente in diverse parti del mondo ed ha seguito le stesse tappe fondamentali: all’inizio, per indicare qualcosa è stata usata la sua figura o un segno convenzionale, poi si è passati alla scrittura fonetica basata sul meccanismo dei rebus, quindi alla scrittura sillabica e alla fine si è arrivati alla scrittura alfabetica. Questo testo ci permette di sapere tutto quello che c’è da sapere, dall’alba della scrittura fino alla comunicazione contemporanea passando per l’esoterismo, i linguaggi cifrati e i codici.

Massimo Centini è un grande divulgatore. Negli anni si è occupato di tradizioni popolari e criminologia, ottenendo successo di pubblico per la scelta dei temi e la scrittura scorrevole e lineare. Lupus in fabula non fa eccezione: il tema del licantropo, grande protagonista del folklore popolare, prestato alla letteratura e al cinema horror, viene raccontato in tutte le sue sfaccettature, psicologiche e antropologiche, storiche e mediche, con un linguaggio alla portata di tutti. Il mito di un essere umano che si trasforma in lupo a ogni plenilunio è antichissimo e presente in molte culture, ma è nei secoli della caccia alle streghe e dell’Inquisizione che diviene un vero e proprio demone collettivo. Centini, partendo da questo affascinante momento storico, racconta le evoluzioni del mito del licantropo, fino al suo approdo contemporaneo alla letteratura e al cinema horror.

Robot, automi, mutanti: da Leonardo da Vinci in poi, l'uomo ha cercato di costruire macchine sempre più evolute. Questo libro risponde ad alcune delle molte domande che l'uomo si pone sul suo rapporto con le macchine. Riusciremo mai a costruire la copia perfetta del l'uomo? Fino a dove potrà arrivare l'intelligenza delle macchine? Letteratura, cinema e scienza ci hanno proposto molti futuri possibili: quale si realizzerà

Nel corso della storia, abbiamo testimonianze di alcuni casi di bambini vissuti nelle foreste: talvolta si tratta di scoperte comprovate da testimonianze rigorose, altre volte di incontri riferiti in modo approssimativo e incerto, spesso fantasioso. L’autore ripercorre queste molteplici narrazioni, distinguendo i casi di cui abbiamo riscontri e prove, da quelli di cui non siamo certi. Ma, nel corso del libro, illustra anche la grande varietà di ispirazioni letterarie e cinematografiche che si sono impossessate di queste storie. Dal mito fondativo di Romolo e Remo allevati dalla lupa, ai personaggi letterari come Mowgli di Kipling o Victor, il ragazzo dell’Aveyron, educato e studiato dal medico francese Jean Itard nel Settecento, il cui caso si è inserito nel dibattito sul “buon selvaggio” e nella delineazione della nuova pedagogia illuminista e che ha avuto una famosa trasposizione cinematografica da parte di Francois Truffaut, il libro percorre queste storie, per arrivare infine al caso recente del bambino trovato nelle foreste africane.

I vari tentativi di rappresentare l'anima lungo il corso della storia, nella religione, nella filosofia, nella letteratura e nell'arte. •Dalle prime concezioni alla visione •Aria, soffio vitale, respiro e psycho •Il simbolismo, i misteri e lo spiritismo •Fate e folletti, spiriti e apparizioni: le manifestazioni inspiegabili .

Il libro ricostruisce l’ampio contesto storico, le testimonianze letterarie, analizza con precisione le evidenze che derivano dalla ricerca archeologica e ricorda le interpretazioni che hanno nutrito il mito dei Celti soprattutto in epoca romantica. Asterix e Obelix sono la trasposizione leggera di un grande popolo. Spiritualità e virtù, armonia e coesione: un mito da riscoprire. Il popolo dei Celti, i Galli di Giulio Cesare, ha attraversato la storia assumendo spesso un’aura mitica, derivata dalla convinzione che si tratti di un popolo che ha saputo compiere una scelta di vita spirituale, inserito in piena armonia nella natura, capace di rapporti umani fraterni e dotato di particolari virtù ormai perdute.

Il tentativo effettuato dall’uomo per provare ad arrestare il processo di degenerazione e fermare il decadimento dell’apparenza,atrtraverso le diverse pratiche di mummificazione, determina una sorta di “continuazione” della vita attraverso il mantenimento di un’identità che basa tutta la propria sostanza sulla fisicità. Un ricco patrimonio culturale in cui entrano in gioco parametri connessi alla religione, al mito, all’ideologia, al potere nelle sue molteplici sfaccettature

La magia e i suoi simboli -  segni, parole, immagini - è ricchissima di significati profondi la cui origine si perde spesso nella storia antica e addirittura nella preistoria. Il meccanismo simbolico della magia è così complesso e misterioso anche perchè la sua cultura ha origine nella notte dei tempi. L'autore, un antropologo che si occupa delle tradizioni magico-religiose delle culture meno note, in questo libro propone una panoramica dettagliata dei segni e delle parole della magia, ricostruendone l'origine e cercando di spiegarne il significato simbolico.

Questo interessante saggio comincia dalla spiegazione di chi erano i Cavalieri del Tempio, come si insediarono in Italia intorno al 1130 e quali rapporti ebbero con il potere locale, ma soprattutto per ogni regione italiana, indica in quali luoghi misteriosi e affascinanti hanno lasciato le loro tracce. In Italia gli stanziamenti templari presentavano un carattere non direttamente militare, ma a prevalere era la funzione sostanzialmente religiosa e assistenziale dei pellegrini che si muovevano sulle arterie dei tre grandi pellegrinaggi (Roma, Gerusalemme, Santiago de Compostela), senza però tralasciare una componente difensiva, in quanto Roma era comunque la sede papale.

In questo libro il lettore troverà una serie di esperienze della medicina popolare italiana, con commenti e riflessioni che ci auguriamo possano essere un'utile occasione per una visione razionale dei sistemi terapeutici e protettivi del popolo. Medicina e magia popolare sono spesso vicine: vivono in simbiosi e danno vita a una serie di pratiche che attualmente risultano incluse nell'archeologia culturale. Non solo superstizione, ma una complessa struttura coagulata in millenni di esperienza, tradizioni e credenze nate quando la magia, la religione e la scienza erano così vicine da sembrare un'unica realtà. Quanto noi oggi definiamo medicina popolare è soprattutto uno strumento capace di ricomporre simbolicamente, prima di tutto, l'equilibrio uomo-natura nel rispetto delle regole di una sorta di "biologia-mitica"...