Il libro racconta la storia e le avventure dell'autore da quando, a partire dagli anni '80, ha cominciato ad utilizzare la bici come mezzo di trasporto a New York e poi in giro per il mondo. Il punto di vista del ciclista sul sellino è stato quindi la sua finestra panoramica sui paesaggi urbani, attraverso la quale cogliere scorci rivelatori della psiche dei loro abitanti. New York, Istanbul, Berlino, Sydney, Manila, Buenos Aires, San Francisco sfilano così davanti ai nostri occhi in un’insolita serie di fotografie, insieme ad aneddoti e curiosità, musiche e personaggi singolari, mode e tendenze, unite dal filo rosso di un’urbanistica tiranneggiata dall’automobile e dall’esigenza di riplasmare le nostre città per migliorare la qualità della vita in attesa di una rivoluzione ecologica...

Siddharta vive di qualche traduzione ma soprattutto della rendita del suo appartamento di Roma. A suo modo è una persona molto spirituale ma non crede in Dio ... e nemmeno nell'uomo. Odia la città ed ama le comuni e gli stili di vita "alternativi" ma ha le idee decisamente confuse. Lascia la sua donna, Camelia e conosce una crisi profonda. Seguendo la sua attitudine nomadica, girovaga tra una comune, una casa di amici, una comunità spirituale ... sino ad approdare in India. Vive qualche tempo a Varanasi, dove gli hindu sperano di morire per l'ultima volta e nella futuribile ed ecologica città di Auroville, in fondo al subcontinente. Si ritrova più di una volta solo per perdersi ancora. La storia di un'inquietudine profonda, di una ricerca - antica come l'uomo - del paradiso perduto...

Un corteggiatore affascinante ma di umili origini, adorato da tuo padre ma che tua madre non vorrebbe assolutamente farti sposare. Un doloroso segreto famigliare. Un marito dal cuore grande ma dal fisico troppo debole. Quattro splendidi figli. Tanti problemi economici. La vita di Lorna Byrne assomiglia nel bene e nel male a tante altre. Ma c’è qualcosa di speciale, oltre a una profonda fede in Dio, che l’ha sorretta attraverso tutte le difficoltà, i lutti, la paura di non farcela: fin dalla più tenera età Lorna ha avuto il dono di vedere gli angeli e di poter parlare con loro. Una dote sublime e incoraggiante ma anche delicata e difficile da gestire, per una donna dall’animo pulito e luminoso come lei, tanto lontana dalla volontà di sfruttarla a suo vantaggio che per anni non ha osato nemmeno parlarne all’amatissimo compagno...

Che il nostro paese abbia la surreale capacità di far scappare all'estero i propri talenti è un'amara verità. Ma non ci sono solo i cervelli in fuga tra quelli che si imbarcano per un viaggio di sola andata. Ci sono anche dei creativi. Dei visionari o Degli ostinati. Degli espatriati per caso. Sono spiriti liberi, che non rinnegano la loro italianità, ma che non si riconoscono in una nazione che invecchia, ristagna, appiattisce e di cui spesso, troppo spesso, si vergognano. Stravaganti idealisti che non si piegano a nepotismo e precariato, a consuetudini e a caste, a essere "amico di" e alla raccomandazione di turno. Esuberanti talenti esasperati da logiche che li scoraggiano con sistematicità...

New York. James ha 18 anni. Finita la scuola, lavoricchia nella galleria d’arte della madre, dove non entra mai nessuno: sarebbe arduo, d’altra parte, suscitare clamore intorno a opere di tendenza come le pattumiere dell’artista giapponese che vuole restare Senza Nome. Per ingannare il tempo, e nella speranza di trovare un’alternativa all’università («Ho passato tutta la vita con i miei coetanei e non mi piacciono granché»), James cerca in rete una casa nel Midwest dove coltivare in pace le sue attività preferite – la lettura e la solitudine –, ma per sua fortuna gli incauti agenti immobiliari gli riveleranno alcuni allarmanti inconvenienti della vita di provincia...

"Quando l’uccello di ferro solcherà i cieli e i cavalli avanzeranno su ruote, il popolo dei tibetani si spargerà per il mondo come le formiche, e la dottrina del Buddha raggiungerà la terra degli uomini rossi": quest’antica profezia appare finalmente chiara quando la Cina invade il Tibet e tenta di sradicarne la cultura secolare. Mola e il marito Tsering, entrambi monaci, non possono accettare la violenta repressione dei culti che praticano da sempre e sfidano in pieno inverno le nevi dell’Himalaya per raggiungere il Dalai Lama nel suo esilio indiano. Poco cibo sulle spalle, abiti leggeri e due bambine al seguito - una delle quali muore nella fuga - è tutto quello che hanno con sé. Ad accoglierli, un Paese in fermento, poverissimo, che riserva loro solo miseria e lavori pesanti per sopravvivere...

In principio era il silenzio. Il silenzio del nulla. Un nulla silenzioso. Immaginare il nulla che nel silenzio fa il mondo che cancella anche il silenzio, è un pensiero che non solo fa rumore, ma sconvolge. Del resto l'uomo non sa pensare il nulla, perché per pensarlo occorre essere nulla. E l'uomo lo è stato ma non lo è più. II silenzio disse: «facciamo le cose del mondo, facciamo il mondo». E lo disse senza che nessuno sentisse perché non c'era nessuno, e così il mondo venne fatto nel silenzio. E il mondo fu. Dal nulla al mondo. Un evento incredibile ma certo, perché ora qualcosa c'è e in principio non c'era nulla di quanto ora esiste. Incredibile, perché ogni pensiero che faccia discendere il mondo dal nulla è folle, ma altrettanto folle sarebbe sostenere che il mondo non c'è, che dunque esiste il nulla e che tutto è ancora silenzio come in principio, quando c'era soltanto il silenzio...

A sinistra i due letti d'ottone lucente stile New Orleans, che il padre avèva fatto venire dall'America: stavano ancora come li aveva lasciati lui. Vi era disteso un copriletto bianco su cui spiccava una grande K di ciniglia, l'iniziale di Kuroda, il cognome di Noboru. E sopra era stato appoggiato un cappellino da passeggio di paglia blu guarnito d'un lungo nastro color verde. Sul comodino da notte, un ventilatore azzurro. A destra, vicino alla finestra, una toilette a tre specchi ovali che lasciavano intravedere un po' di molatura che sembrava ghiaccio. Assiepata davanti, una schiera di flaconi: acqua di colonia, spruzzatore, una boccetta di astringente alla lavanda, un portacipria di vetro sfaccettato di Boemia ... e guanti marrone di merletto appallottolati come un mazzetto di foglie secche di cedro. Oltre il mobiletto della toilette, un divano accostato alla finestra, una lampada a stelo, due sedie e un elegante tavolinetto...

Negli insegnamenti dei buddisti tibetani, con il termine 'bardo' si fa riferimento a uno stadio intermedio tra due livelli di esistenza, la morte e la rinascita, o nel caso di un'anima più fortunata, il luogo in cui si può raggiungere la realizzazione, cioè la fine di tutti gli stadi relativi e temporanei dell'esistenza. Noi moriamo in ogni momento della nostra vita, e in ogni momento passiamo attraverso questo stadio intermedio, sperimentando una rinascita. Queste transizioni possono essere così veloci da non venire nemmeno percepite a livello cosciente, oppure lunghissime, e allora ogni loro istante può apparirci interminabile. In questo senso, la vita può essere considerata una specie di prova generale, in cui ci prepariamo alla morte definitiva del nostro corpo e del nostro attuale essere fisico...

Un perpetuo punto e a capo nella sua crescente solitudine, il solo mezzo che conosce per raggiungerlo è la solitaria fuga, quel perpetuo punto e a capo che la porta inesorabilmente sull’orlo della sua ombra, da sempre conosciuta e temuta. Questa volta accetterà la sfida ma non sarà sola, sarà In Fuga con Dio. "Il passato è vitale per un essere umano, dato che egli n'é la sintesi, e il mio era legato alle origini di figlia nata sotto i bombardamenti della seconda guerra mondiale, dove vivere o morire era frutto di casi maggiormente fortuiti. L'improvvisa gravidanza di una donna, in quei tempi oscuri, spesso era causa di profondo sgomento e alcuni genitori spaventati dagli eventi quotidiani vedevano a queste nuove vite come scomodi bagagli che gravavano sulla loro già complicata esistenza...

Almustafà, il prescelto e l'amato, che era un'alba nel suo giorno, aveva atteso per dodici anni nella città di Orfalese il ritorno della sua nave, che doveva tornare per ricondurlo alla sua isola nativa. [...] Allora le porte del suo cuore si aprirono e la sua gioia spiccò il volo lontano sul mare. E lui chiuse gli occhi, pregando nel silenzio dell'anima. Il Profeta non può essere considerato un testo legato ad una religione particolare, ma piuttosto un libro libero da condizionamenti di sorta, nato dalla capacità di Gibran di mettere in comunicazione il meglio della spiritualità internazionale.

"Il lavoro nobiliterà pure qualcuno, ma non me. Stare qui lo trovo inumano. Licenziarmi sarà una fine, una liberazione, il vero inizio di tutto." Gianluca, ogni mattina alle 7 entra in fabbrica e non passa giorno senza che guardi le montagne innevate e i boschi di San Candido con il desiderio di raggiungerli, lasciandosi alle spalle una vita "normale", che però non gli appartiene. Così, nella primavera del 1999, Gianluca lascia la sicurezza di un posto fisso per inseguire il suo sogno: vedere la geografia dal vivo, percorrendo l’Italia a piedi. Attraversare il Paese e farsi attraversare dalla strada, lasciare un’impronta nel terreno e nella vita delle persone, riempire lo zaino di suoni, odori e migliaia di fotografie...

Samuel Badjang non è più africano e non sarà mai italiano. E nonostante ciò, il dottor Bad è oggi un bravo e rispettato chirurgo ospedaliero, laureato in medicina a Milano. La sua vita da “bianco acquisito” procede tranquilla fino all’incontro con Gaelle, la figlia mai conosciuta, camerunese come lui, anche lei arrivata in Italia per studiare ma in procinto di scivolare inesorabilmente verso la clandestinità.

"Come si può vivere senza auto, senza supermercato, senza freezer? Non si può fermare da un giorno all'altro!" Lo sviluppo sostenibile è il futuro. E il futuro è un mercato. Charles d'Urville, fondatore della società di consulenza dove lavora Emilie, non è certo famoso per la sua simpatia verso le cause perse. Quando Emilie riceve il messaggio che annuncia la creazione di un nuovo settore sviluppo sostenibile all'interno dell'azienda, invia all'istante la sua candidatura. Conosce la regola: chi primo arriva meglio alloggia. Emilie pur di fare carriera è disposta a condannare a morte il suo stile di vita e a compromettere il rapporto con il "cinico" fidanzato Antoine. Finirà per trovarsi coinvolta in un'avventura del tutto imprevista, in una realtà molto diversa da quella immaginata...