Forse nessun libro come questo di Maryla Falk individua e descrive quella differenza con tanta limpidezza e precisione. Quest’opera è una delle più importanti che si possano leggere per avvicinarsi al segreto dell’India arcaica – l’India del Rgveda, dei Brahmana, delle Upanisad. In questi testi per la prima volta sentiamo la voce di un pensiero metafisico, cifrata in simboli, allusioni, prescrizioni rituali. Ma qual è la differenza fra questa voce e, per esempio, quella dei primi pensatori greci? È una differenza sottile ed essenziale, fondamento di ogni ulteriore divaricarsi fra Oriente e Occidente. Per i veggenti vedici, innanzitutto, l’atto del conoscere aveva una stupefacente concretezza. Il loro pensiero, prima ancora di parlare del mondo, parla del pensiero stesso, che è più vasto del mondo e lo ingloba. È la mente che qui comincia a parlare della mente, ma «opera con entità mitiche in luogo di concetti»...

Uno dei momenti fondamentali nella storia dell'India è rappresentato dal periodo vedico e in particolare dalla sua espressione religiosa, il brahmanesimo. Questo testo ne traccia l'evoluzione dalle origini fino all'ingresso nell'induismo. I nuovi concetti introdotti dal brahmanesimo sono quelli del dharma (ciò che ciascuno ha il dovere di fare) e del karma, su cui si basa la dottrina della reincarnazione. Nel brahmanesimo si svilupparono le tecniche dell'ascesi yoga con l'obiettivo di realizzare l'identità fra l'atman (coscienza individuale) e il brahman (coscienza cosmica). Sul piano sociale s'irrigidì il sistema delle caste, che si moltiplicarono e si specializzarono.

La terra che visiteremo è immersa nei colori più sgargianti che tu possa immaginare, vedrai che ti piacerà! Nelle storie che leggerai in 18 Storie dall'India sono contenuti alcuni importanti insegnamenti che ogni bambina e ciascun bambino dovrebbe conoscere… servono al tuo cuore per non perdere mai la direzione lungo lo spettacolare cammino che hai già cominciato e che chiamiamo vita. E leggerai di re saggi e di re che lo sono stati di meno. Ti parlerò di animali “furbetti” e di altri dalla straordinaria generosità. Ascolterai le storie di uomini folli e di uomini di grande saggezza. Ma non ti stupirai, vero? Abbiamo già imparato che ogni essere può portare un messaggio a quelli che incontra lungo il proprio cammino. Abbiamo già imparato a non giudicare… ma ad ascoltare. E allora via!...

Verso la fine del diciannovesimo secolo apparvero a Londra l’Ananga Ranga di Kalyana Malla e i Kama Sutra di Vatsyayana. Da una attenta lettura di queste opere, ci si può rendere conto che dopo la marea immane di scritti sessuologici tedeschi e americani degli anni Settanta, queste pagine, ben lungi dall’essere sospette al pudore ed alla sensibilità occidentale, possono avere, forse, la virtù di riscattare la passione dal clima asettico e clinico in cui quegli scritti hanno confinato l’amore e il sesso e di riportarli in una sfera più umana.

I Purana hanno la caratteristica di contenere 10 argomenti: la creazione primaria dell'universo; le creazioni successive; la protezione e il mantenimento degli esseri viventi; il regno dei vari legislatori Manu, le dinastie dei grandi re; le loro attività; la distruzione dell'universo; lo scopo della vita; la scienza dell’Assoluto. Questo libro, di facile lettura, è la versione libera dell’antico testo classico indiano.

Il testo si avvale anche di un utile ed efficace metodo didattico, improntato sulla memoria visiva. Questa grammatica è uno strumento indispensabile per approfondire lo studio delle discipline logiche. L’utilizzo dell’alfabeto Devanagri su cui la lingua Hindi si basa, aiuta il risveglio dei vari centri energetici (chakra) e dei canali supersottili (nadi) dell’essere umano.

Quali sono le basi di una musica così rigorosamente improvvisata? Come possono convivere l’uso dei matrimoni combinati e l’esaltazione dell’amore, aspetti ascetici e altri di prorompente sensualità? Chi si accosta alla cultura indiana non può che essere assalito da interrogativi: a quali canoni artistici obbediscono le immagini, che paiono di proposito così poco naturalistiche Come mai, quasi sempre, non si sa nulla della biografia degli autori delle opere d’arte? Su quali presupposti si fonda l’assetto, scandalosamente non egualitario, del sistema delle caste? Perché la donna è così sottomessa e al tempo stesso così celebrata? Nella raccolta di saggi che qui presentiamo Coomaraswamy risponde a ciascuna di queste domande, delineando un mondo remoto in cui l’artista non si propone di esprimere se stesso né ambisce all’originalità, e in cui l’organizzazione sociale non mira a soddisfare le pulsioni individuali, a incoraggiare la competizione e massimizzare il profitto economico...

Questo è più di un libro, più di uno scritto fatto da un essere umano, è una rivelazione Divina, colma di parole provenienti da un’anima vasta e illuminata – e queste parole possono portarvi ad esperienze eccelse di vita, fino a illuminarvi. Consigliamo questo libro a chi vuole conoscere meglio l’essenza dell’antica filosofia indiana.

Que­sto libro raccon­ta come attraverso i «cento cammini» a cui allude il titolo di un’o­pe­ra smisurata e capitale del Veda, lo Śatapatha Brāh­maņa, si può raggiungere ciò che sta davanti ai nostri occhi passando attra­verso ciò che da noi è più lontano. Qualcosa di immensamente remoto dal­l’oggi apparve più di tremila anni fa nel­l’India del Nord: il Veda, un «sapere» che comprendeva in sé tutto, dai granelli di sabbia sino ai confini dell’universo. Distanza che si avverte nel modo di vivere o­gni gesto, ogni parola, ogni im­presa. Gli uomini vedici prestavano un’attenzione adamantina alla mente che li reggeva, mai disgiungibile da quell’«ardore» da cui ritenevano si fosse sviluppato il mondo. L’at­timo acquistava senso in rapporto a un invisibile traboc­cante di presenze divine. Fu un esperi­mento del pensiero così estremo che sarebbe potuto scomparire senza lasciare traccia del suo passaggio nella «terra dove vaga in libertà l’antilope nera» (così veniva definito il luogo della legge)...

In questa edizione vengono riportate con il testo sanscrito a fronte le tredici Upanisad più antiche (“vediche”), che risalgono a un periodo compreso, con tutta probabilità, tra il 700 e il 300 a.C. Le Upanisad, parte dei testi sacri della religione induista, sono costituite da trattati di estensione variabile, appartenenti ad epoche diverse, in prosa e in versi, alcune miste; l’aspirante alla verità è indotto a trascendere il piano di realtà del grossolano attraverso la contemplazione o la stimolazione della ragion pura e attraverso l’ascolto delle verità supreme sull’origine e sul destino dell’uomo.

L’Occidente ha l’orologio, l’India ha il tempo. Solo un esempio delle 365 massime, pensieri e proverbi da leggere giorno dopo giorno in un viaggio spirituale alla scoperta della sapienza indiana, per ricavare una prospettiva diversa con cui guardare la nostra vita e il nostro mondo.

Questa edizione del Kiimasiitra è apparsa per la prima volta nel 2002. Fondandosi su un commento moderno in hindi di Devadatta Shastri e sul più antico fra quelli a noi pervenuti (la Jayamangalii di Yasodhara), Wendy Doniger ci restituisce il testo del Kiimasiitra - il trattato sull'arte erotica composto da Yatsyayana Mallanàga intorno al III secolo d.C. - nella sua fondamentale sapienza: pragrnatico, e rivolto a un pubblico cittadino colto e raffinato. Di Wendy Doniger, Mircea Eliade Professor di Storia delle religioni presso l'università di Chicago, Adelphi ha pubblicato Siva (1997), Le origini del male nella mitologia indù (2002), I miti degli altri (2003), Sogni, illusioni e altre realtà (2005) e La differenza sdoppiata (2009). Sudhir Kakar è psicoanalista e Senior Fellow presso il Centro per lo studio delle religioni all'Università di Harvard...

Questo libro presenta una sintesi dell'Advaita Vedanta nelle sue principali partizioni: il mondo, l'io, la mente, la coscienza, il Sé, la pratica senza pratica, i tre stati, le cinque guaine, la formula risolutiva del Neti neti e la saggezza. L'Advaita Vedanta ("Vedanta non-duale") offre al ricercatore della propria natura profonda una via diretta al Sé che richiede solo una cosa: la discriminazione tra ciò che è reale e ciò che non lo è attraverso la comprensione, l'interiorizzazione e l'identificazione con un'idea potente. Le idee liberanti sono quattro, di cui la più nota è "Tu sei Quello" (Tat tvam asi).

La figura di Mirabai, poetessa e mistica indiana, è avvolta nella leggenda e nel mistero. Nata nel 1504 da una nobile famiglia, manifestò fin dalla più tenera infanzia un interesse intenso ed esclusivo per la spiritualità.(...)