Esistono molti fenomeni paranormali. Leggere il pensiero, prevedere il futuro, vedere attraverso i muri, spostare gli oggetti con il pensiero, levitare... sono fenomeni autentici o sono solamente delle illusioni? In questo libro Massimo Polidoro conduce un esame approfondito di tutti i più spettacolari fenomeni paranormali della storia e restituisce al lettore un'immagine assolutamente inedita del mondo della parapsicologia. Per la prima volta, con l'aiuto di oltre 100 fotografie, vengono svelati al pubblico trucchi e sotterfugi di medium e sensitivi rimasti nascosti per decenni: da come far volare un tavolo a come piegare i metalli "con il pensiero"; da come fingere una levitazione a come realizzare un'operazione di chinirgia psichica; da come indovinare un disegno fatto di nascosto a come fotografare il pensiero e molto altro. Scopo dell'indagine di Polidoro è quello di smascherare una volta per tutte i tanti inganni del paranormale, in modo da sgomberare il campo dalle illusioni e dalle suggestioni e permettere agli studiosi più seri, scettici o credenti che siano, di concentrarsi sui fenomeni che eventualmente rimangono ancora inspiegati. Il libro rappresenta anche una vera e propria guida di difesa per il pubblico contro i tanti ciarlatani che infestano abitualmente i mezzi di comunicazione di massa.

Un libro dedicato all'Orso: il più grande animale terrestre dell'Europa Continentale. E' un animale che rinasce ogni Primavera, misterioso, elusivo, minacciato. Trascorre l'Inverno da solo, nel silenzio di una grotta, al sicuro dal freddo e dalla fame. L'uomo ne subisce l'incanto e con esso popola i propri miti e da corpo alle proprie paure ed ai propri difetti, lo usa come simbolo e come metafora, in un caldo abbraccio ci si addormenta. Malgrado ciò, proprio l'uomo è il suo peggior nemico. La storia, la biologia, le necessità e le abitudini, le curiosità e quanto l'uomo può fare per la salvaguardia e la conservazione dell'Orso, sono raccontate in queste pagine. Le splendide immagini a corredo ci mostrano tutti gli aspetti più tipici ed interessanti della vita di questo grande carnivoro e consentono, in un colpo d'occhio, di percepire il rispetto ed il fascino che da sempre l'orso ispira.

Il lupo, un animale intelligente, altruista e adattabile, spesso sorprendentemente simile all'uomo. Per ignoranza e pregiudizio, è stato per secoli considerato dall'uomo un animale pericoloso, "nocivo", da distruggere. Pur essendo stato uno degli animali più barbaramente perseguitati, pochi di noi ne conoscono la vera natura: il forte attaccamento ai propri compagni, la dedizione assoluta ai cuccioli e l'incredibile fedeltà, in grado di legare una coppia di lupi fino alla morte. Il lettore, leggendo questo libro, si accorgerà che in realtà esistono "due lupi": uno reale, concreto, in carne e ossa; l'altro fantastico, frutto di un'immaginazione a volte mitica, altre volte distorta, fatta di leggende, fantasie e superstizioni. Pochi animali, infatti, hanno caratterizzato e influenzato la cultura umana come il lupo. Le splendide immagini a corredo del libro ritraggono il lupo nel suo ambiente naturale e mostrano i suoi aspetti più tipici e interessanti.

L’autore ci accompagna in un'avventura nel tempo. Pagina dopo pagina, partendo dalle proscimmie, le scimmie aumentano di taglia, o si rimpiccioliscono; decidono di rimanere sugli alberi, oppure conquistano la savana. Alcune di loro sperimentano la posizione eretta. E poi la storia evolutiva dei sensi, con gerarchie sensoriali che si susseguono nel tempo. Un mondo fatto principalmente di odori (nel quale i lemuri sono protagonisti) e suoni, lascia gradualmente spazio a un mondo fatto anche di oggetti da scorgere nel fitto della foresta, e quindi afferrare, con crescente competenza, magari facendosi aiutare da un pollice che diventa sempre più opponibile.

Lo scrittore e giornalista Pietro Greco scrive che "L'influenza aviaria sarà di ritorno nel prossimo autunno. E con essa la paura che il virus H5N1 possa mutare, compiere in maniera definitiva il 'salto di specie', diventare molto aggressivo e provocare una pandemia che, nello scenario peggiore, potrebbe vedere centinaia di milioni di persone infettate e decine di milioni di morti in tutto il mondo. Sono giustificati questi scenari? Il libro di Cristiana Pulcinelli ci può aiutare. In primo luogo a capire perché nel XXI secolo ci ritroviamo a temere una pandemia di influenza che potrebbe mietere vittime a milioni. La causa prossima di questo scenario improbabile, ma non impossibile, è da ricercarsi certamente nel virus H5N1, nella sua capacità di contagiare gli uccelli, di mutare, di compiere 'salti di specie'. Ma c'è anche una causa remota, più profonda, che favorisce il 'ritorno' delle malattie infettive e lavora per l'ipotesi della pandemia. Questa causa si chiama, semplicemente, evoluzione. Evolvono i virus, i batteri e tutti gli altri agenti infettivi. Evolve l'ambiente in cui noi e gli agenti infettivi viviamo. Evolve l'uomo stesso, nei suoi stili di vita molto più velocemente che nella sua biologia. È questa triplice evoluzione, anzi è questa co-evoluzione, che ci ha precipitato in pochi anni in una nuova fase, la quarta, dell'antico e mutevole rapporto con gli agenti infettivi."

Molti indicatori economici e una costellazione di autorevoli osservatori ci dicono che l'Italia è in declino [...] I motivi del declino sono strutturali: abbiamo da tempo abbracciato un modello di sviluppo senza ricerca che non è più sostenibile [...]. Dobbiamo iniziare a pensare l'Italia oltre il declino. Il percorso è uno solo: ribaltare il nostro modello economico e aderire a un modello di sviluppo attraverso la ricerca [...] ribaltare la vocazione profonda delle nostre imprese e modificare in maniera radicale la specializzazione del sistema produttivo italiano...

Alla base delle relazioni tra uomo e altri animali c'è la natura complessa. La Sfinge siamo noi: animali molto particolari, contraddistinti da una natura contraddittoria di predatori attanagliati dalla compassione per le nostre prede. Sappiamo che gli animali dotati di un sistema nervoso ben sviluppato comprendono il dolore, la paura, il piacere, la gioia e la tristezza, e non possiamo prescindere da tale consapevolezza quando interagiamo con loro. Come possiamo accettare, per esempio, che le balene che sono capaci di comporre canti utilizzando strutture straordinarie simili a quelle usate dai compositori umani, vengano cacciate e uccise attraverso atroci sofferenze? I suggerimenti degli autori derivano dal buon senso senza dimenticare, tuttavia, il ruolo naturale di predatori e competitori, plasmato dall'evoluzione, che gli esseri umani ricoprono sul pianeta dalla notte dei tempi...

Il 71% della superficie del nostro pianeta è occupato dall'acqua. Se esistessero nei dintorni del sistema solare intelligenze aliene chiamerebbero Acqua e non Terra il nostro pianeta. Il nostro è l'unico corpo celeste conosciuto dove l'acqua si trova in tutti e tre i diversi stati di aggregazione della materia: solida, liquida e gassosa. La vita caratterizza il nostro pianeta. E la vita si sviluppa nell'acqua. Ha bisogno di acqua. E', soprattutto, acqua. Il 70% del peso di un uomo e il 99,5% di quello di una medusa sono costituiti da acqua. Perchè sul nostro pianeta c'è tanta acqua? Perchè la molecola forse più anomala agli occhi di un chimico ha un ruolo fondamentale in biologia? Perchè la civiltà dell'uomo si è sviluppata intorno all'acqua e grazie all'acqua? E perchè in un mondo pieno di acqua, l'acqua sta diventando una risorsa rara, tanto che l'acqua dolce è destinata a diventare la causa prima dei conflitti nel XXI secolo? E come è possibile che in Italia, una penisola che si protende per centinaia di chilometri nell'acqua, sede di svariate civiltà fondate sul controllo dell'acqua, uno dei maggiori rischi ambientali è diventato quello idrogeologico? E come è possibile che in una nazione ricca di piogge e di sorgenti, la carenza di acqua dolce sta diventando cronica? Pianeta acqua cercherà di rispondere, con dati scientifici aggiornati, a queste e ad altre domande sulla molecla più strana e preziosa che l'uomo conosca.

Oggi, la Maremma è veramente un altro mondo. E' cambiata e sta cambiando. Sembra essere lontanissima da quella che soltanto fino a qualche decennio fa era un mosaico di ricchezze e contraddizioni, di paure e speranze, di povertà e sopportazione. Del suo paesaggio originario restano una serie di aree protette che conservano tasselli importanti dell'antico dominio naturale. La Maremma per noi naturalisti è soprattutto una palestra. Una palestra per gli ambienti di palude e in generale per quelli costieri. Una vera fiera del birdwatching. Tanti si sono formati qui. E tante sono le battaglie che da qui sono poi diventate nazionali. E tante le oasi che hanno fatto da apripista a un'Italia sempre più protetta. Il volume fornisce informazioni sugli itinerari più suggestivi, raccoglie le schede sulle singole aree protette e tutti i suggerimenti più utili per visitarle.

Molto spesso si è soliti paragonare la Sardegna alla terra africana. In alcuni tratti sembra di esserci davvero, in Africa. Capita nelle steppe, per esempio. O ammirando i fenicotteri a Sale Porcus o intorno Cagliari. Immagini di una natura selvaggia che mal si associano con quelle patinate della Sardegna delle vacanze. Quando le coste brulicano di un popolo chiassoso ed esigente. La Sardegna ha una grande opportunità. Quella di puntare a una gestione sostenibile del suo territorio e delle sue risorse. Una scommessa fino a qualche tempo fa impensabile, ma sempre meno utopica. A proposito di risorse: la Sardegna ha natura, paesaggi, spazi liberi, pezzi sparsi di storia, cultura e passaggi dell'uomo. Potrebbe vivere di questo e mantenere altre attività quali la pastorizia, l'artigianato, l'agricoltura. Per un turismo che sia a misura di isola, che sia per tutto l'anno, che venga a contatto con il territorio senza sfruttarlo.

Paolo Nencini, farmacologo e storico della farmacologia, ha scritto un rilassato e rilassante pamphlet contro il determinismo biologico su cui si fondano le spiegazioni dominanti della diffusione delle tossicodipendenze nelle nostre società. Il titolo può trarre in inganno: trattandosi del papavero da oppio, si potrebbe pensare a un riferimento alla perdizione verso cui l'oppio e i suoi più moderni derivati trascinano chi ne fa uso e abuso, ma niente di tutto ciò si può ritrovare nelle pagine del libro. Gli inferi sono quelli a cui discese Orfeo, e da cui risalì, pur senza la sua compagna: e il riferimento è ai miti orfici della classicità, della cui simbologia il papavero era una componente essenziale. Secondo Giorgio Bignami "Questo lavoro mira a rispondere a un interrogativo cruciale: se sia vera o falsa la tesi di una sostanziale invarianza storica dei fenomeni di tossicodipendenza, in particolare di quelli relativi all'oppio e ai suoi derivati. L'invarianza storica, infatti, è un puntello essenziale dei modelli deterministi bio-farmacologici. Cioè, essendo il profilo biologico-genetico di Homo sapiens rimasto essenzialmente immutato in tempi storici [...], una sostanziale indifferenza al valore edonico di questa o quella droga per lunghi periodi della storia umana anteriori al nostro ha necessariamente un significato se non invalidante tout court, almeno di ridimensionamento e di derubricazione dei modelli stessi".
 

Dinosauri non avulsi ed esaltati come solitari dominatori in un contesto fumoso. L'autore li osserva semplicemente nel loro mondo. Egli non descrive solo la loro origine, il loro sviluppo e la loro estinzione, ma illustra anche gli animali, le piante e la geografia che caratterizzavano l'Era Secondaria, l'"era dei dinosauri".

Un libro incentrato sull'astronomia. Tutti possono affrontarla a occhio nudo, con strumenti modesti e col ragionamento. L'autore non fa piovere dell'alto i risultati di scoperte fantasmagoriche ottenute con gli strumenti pià potenti e le tecniche pià raffinate, ma aiuta il lettore a diventare protagonista. Insegna a diventare interpreti e utenti di ciò che si vede in cielo, servendosi delle cnoscenze acquisite. Infatti, dopo una prima parte dove vengono ricordate nozioni fondamentali e riassunti i più recenti risultati, il libro presenta ben 174 problemi (con soluzione) e 59 esercitazioni che aiutano il lettore a chiarirsi questioni che si era già poste e a fargli scoprire possibilità che non sospettava di avere così a portata di mano. Non tutti sanno, per esempio, come costruirsi rapidamente da soli un atlante fotografico celeste contenente stelle fino alla 9a magnitudine (cioè 16 volte più deboli di quelle al limite della visibilità a occhio nudo) con una comune macchina fotografica. Questo libro lo insegna. E siccome l'autore sa di rivolgersi a persone che non hanno le possibilità strumentali dei grandi osservatori (studenti, professori, astrofili con molta passione ma pochi mezzi) incomincia con l'insegnare come si misurano gli angoli servendosi solo delle mani.

Scritto da uno dei più insigni paleontologi del mondo, questo romanzo è pieno di quella scrupolosa precisione scientifica e di quel senso intuitivo della storia naturale che nessun commentatore o “giornalista scientifico” può raggiungere, poiché richiede la dedizione attiva e quotidiana di tutta una vita. Kurtén è riuscito a inserire nel suo romanzo – in un modo così sottile e naturale da farci a stento accorgere come egli stia insegnando, oltre che raccontando una storia – ogni fatto e teoria a me noti (e senza dubbio molti altri a me ignoti) sui Neandertal, i Cro-Magnon, l’evoluzione umana nell’età del ghiaccio e la geologia glaciale, nonché l’ecologia e il comportamento dei grandi mammiferi della stessa era, incluso il mammut e la tigre dalle zanne ricurve. Molti di questi fatti e teorie riguardano questioni altamente speculative.