Una raccolta di saggi – punto di riferimento per le ricerche sulle tradizioni religiose dell’area balcanica – scritti da Eliade nell’arco di tre decenni, dedicati allo studio dei miti e delle tradizioni religiose pre- e post-cristiane dell’Europa centro-orientale.
Lo studioso rumeno parte dai Geto-Daci e si sofferma sul culto del dio Zalmoxis; estende le proprie ricerche, in una prospettiva comparata, ai temi del dualismo religioso e alle più celebri leggende e narrazioni popolari romene.
Approfondisce, inoltre, i miti cosmogonici presenti nelle tradizioni folkloriche, i miti fondativi, i riti del costruire, le tradizioni popolari sulla raccolta e l’uso della mandragora e altre erbe medicinali, senza dimenticare le pratiche magiche e sciamaniche.
