Ecco un libro in cui Alfie Kohn, autore ed educatore ben noto negli Stai Uniti, esordisce con la domanda: "Quali sono i bisogni dei nostri figli - e come possiamo soddisfare tali bisogni?". La risposta risiede in una serie di idee che suggeriscono di lavorare con i bambini, piuttosto che imporre ai bambini. Kohn sostiene che uno dei bisogni fondamentali di ogni bambino è essere amato incondizionatamente, nella certezza di essere accettato anche quando combina guai o fallisce.
Al contrario sistemi educativi quali punizioni (tra cui mettere in castigo), premi (come il rinforzo positivo) e altre forme di controllo inducono i nostri figli a credere di essere amati solo se ci compiacciono o ci colpiscono favorevolmente. A tale proposito l'autore presenta una serie di studi - convincenti, e pressoché ignoti - che certificano i danni provocati dalla costante ricerca dell'approvazione dei genitori. È questo il messaggio veicolato dai convenzionali metodi educativi, nonostante che, spesso, non corrisponda alle reali intenzioni del genitore.
Amarli senza se e senza ma non vuole essere l'ennesima pubblicazione sui metodi educativi da applicare con i propri figli, bensì un libro che analizza come i genitori pensano, percepiscono e trattano i figli, invitandoli a mettere in discussione le proprie certezze e, al contempo, dando loro molti consigli utili per passare dalla logica dell'"imposizione" a quella della "collaborazione" - dall'elogio al sostegno incondizionato necessario affinché il bambino diventi un adulto sano, sensibile e responsabile. Un libro illuminante e rivoluzionario che ci mette in contatto con i nostri istinti migliori, aiutandoci a essere genitori senza se e senza ma.
