Bekoff ci presenta una sapiente miscela di gioia, empatia, afflizione, imbarazzo, rabbia e amore espresse dagli animali e riporta i risultati delle più recenti ricerche scientifiche che ne confermano l’esistenza, del resto già evidente a chi ha quotidianamente a che fare con gli animali.L’autore esplora anche l’aspetto evolutivo delle emozioni ed porta all’attenzione del lettore le nuove scoperte sulle strutture cerebrali deputate all’elaborazione delle emozioni, condivise dall’uomo e dagli altri animali, e mette in evidenza il ruolo di tali strutture nello stabilire una continuità evolutiva tra le specie.

Gli aspetti più sfuggenti della vita animale: l'intelligenza, le emozioni, la capacità di soffrire. Legando sapientemente i dati sperimentali agli aneddoti, Marc Bekoff, famoso etologo, sottolinea 'il punto di vista' di molti animali diversi: dal proprio cane, compagno di vita e assistente sul campo, ai pinguini di Adelia, studiati in Antartide, ai coyote, di cui analizza l'affascinante comportamento sociale. Con uno stile appassionato e coinvolgente, l'autore ci costringe a riflettere sulla liceità della nostra intromissione nei mondi degli animali, verso i quali abbiamo il dovere della responsabilità e della compassione, perchè il nostro unico pianeta possa essere un luogo migliore per ogni forma di vita.