Si deve portare sotto controllo l'energia vitale per indagare sul Sé, per indagare sulla mente, sull'io, il Soggetto. Se praticata con vigilanza, quest'indagine cresce molto rapidamente. Essa mette in moto un processo rivelatorio che termina quando si diventa consapevoli della propria vera natura.

I 40 versi raccolti in questo volumentto esprimono e sintetizzano il pensiero spirituale di ramana maharshi, il noto maestro vedanta indiano. I suoi versi, le sue poche parole, come pure i suoi lunghi silenzi e le sue mistiche azioni, costituiscono il suo insegnamento. "Il passato e il futuro si basano sul presente. Al loro momento anch'essi sono il presente. Pertanto solo il presente esiste. Igonrare il presente e mettersi alla ricerca del passato o del futuro, è come mettersi a contare senza l'unità di base". 

La 'Biografia' del Maharshi che funge da introduzione al libro è opera del professor T. M. P. Mahadevan, che la scrisse tanti anni fa per essere inclusa in un libro sulla vita dei santi. Anche la traduzione, il commento e le note ai 'Quaranta versi', al 'Supplemento' e alla 'Ricerca del Sé' sono del professore; lo stesso dicasi per le 'Riflessioni' poste in Appendice, che sono dei saggi sul significato della vita e degli insegnamenti di Bhagavan.

Dalla prefazione di Jung: "Ramana Maharshi è figlio dell'India nel senso più vero del termine: una figura di autentico maestro il cui insegnamento è costituito dalla sua vita. L'identificazione del Sé con Dio così viene formulata da Sri Ramana è un'intuizione propriamente orientale: per l'indiano è fuori discussione che il Sé in quanto principio spirituale non differisce da Dio e, dal momento che l'uomo risiede nel Sé, non solo è parte di Dio, ma è Dio stesso. Ramana non lascia dubbi in proposito. Pratiche orientali e misticismo occidentale hanno, in fondo, il medesimo fine: l'attenzione si sposta dall'Io al Sé, e dall'uomo a Dio.(...)

Questa raccolta di pensieri, divisi in capitoletti che trattano ogni aspetto della pratica spirituale, espone in dettaglio il suo metodo, la ricerca del Sé, che ha inizio indagando a fondo le domande essenziali: “Chi sono io?” e “Da dove vengo?”.