Nel nostro mondo globalizzato, nello strano «frittatone planetario» nel quale viviamo, barriere, specificità e contorni sono semplicemente saltati. L’antropologo allora si interroga, cerca nei libri gli insegnamenti dei maestri, ma si vede costretto a rileggerli in chiave diversa, proprio come avviene nella copertina di questo volume, che è un misto di hi-tech e di antropologia ottocentesca (un tantino razzista). In pratica l’antropologia esce dall’università e entra nel mondo, si fa «pop», «antropop», perché è questo il mestiere degli antropologi: interpretare i popoli. E i popoli oggi sono un miscuglio inestricabile.

Sorprendentemente simili agli scarabocchi osceni dei nostri gabinetti pubblici, i glifi preistorici raffiguranti la vulva si trovano un po' dappertutto. C'è qualche cosa di magico in queste rappresentazioni. Non vi è dubbio che il mistero femminino abbia ammaliato l'uomo da sempre. Una ferita aperta che periodicamente perde sangue, ma dà piacere e dà la vita. Per i cristiani apriva la porta dell’inferno (ma in molti l’hanno attraversata volentieri), per le femministe è stata una rivendicazione di libertà. Tutte le civiltà si sono interrogate sul fascino del triangolo magico: miti, riti, curiosità e leggende di una magnifica ossessione. Nei secoli le donne l’hanno esposta per celebrare i funerali, convincere le piante a crescere e gli uomini a scendere in guerra. I mariti gelosi non hanno esitato a metterla sotto chiave, facendo la fortuna dei bravi fabbri...

Una passeggiata libera da costrizioni disciplinari che comporta diverse incursioni nel passato, evitando tuttavia l’inutile distinzione tra il viaggiatore colto e interessato di stampo romantico e il turista distratto e annoiato che fa la gioia dei "tour operators" del giorno d’oggi. Attraverso un’analisi degli oggetti ricordo (i più significativi o sorprendenti dei quali riprodotti in tavole fuori testo a colori), Canestrini ci introduce in realtà a una problematica del viaggio che trova nei souvenir i suoi piccoli ma significativi trofei.

Ormai tutti sono stati dappertutto: dall'India ai Caraibi, dal Kenya all'Egitto. Ogni anno, secondo l'Organizzazione Mondiale del Turismo, settecento milioni di "nomadi del benessere" si allontanano da casa per svagarsi e ricaricarsi. Ma l'ottanta per cento degli spostamenti internazionali riguarda i residenti di soli venti paesi, ovviamente i più ricchi del mondo. I quali, paradossalmente, poco si curano dei danni ambientali e sociali arrecati dall'industria delle vacanze alle destinazioni "paradisiache" di turno. Da parte di associazioni, insegnanti, gruppi ambientalisti, mondo della solidarietà, giornalisti, turisti e tour operator lungimiranti, si sta sviluppando una nuova attenzione alle modalità del partire per le vacanze. Tanto che, dopo l'etica del lavoro, forse è giunto il tempo di parlare di un'etica del turismo. Cambiare si può, e conviene.