La malattia è un luogo in cui si apprende. La massima di Pascal, in apertura del libro, sintetizza nel più efficace dei modi il senso e il profondo messaggio di questa trattazione. I malesseri e le malattie del corpo sono segni di fuga, quasi degli alibi della psiche, che ci obbligano – il più delle volte nostro malgrado – a guardarci dentro, a scoprire simboli nascosti dietro sintomi e a individuare e comprendere il lato spirituale dell’aspetto corporeo. L’esame particolareggiato e puntuale che l’autore fa delle malattie del corpo si affianca immediatamente alle considerazioni di natura psicologica. L’interpretazione simbolica dell’organo «malato», infatti, permette non solo la comprensione della biografia emotiva e relazionale del soggetto, ma ne determina anche la sua azione trasformativa: la dimensione evolutiva della guarigione. Nella guarigione psicosomatica, che può non coincidere con la scomparsa del sintomo, il soggetto è impegnato a guardarsi in profondità, per conoscere ciò che ancora non sa, piuttosto che a eliminare ciò che il corpo ha reso evidente.

Il libro propone la costruzione di un modello di interpretazione degli stili nell’arte che, basandosi sui tipi psicologici individuati da Jung, permette di riunire e ordinare l'enorme varietà di linguaggi estetici in quattro generi fondamentali. L’autore dimostra che a ogni modo di vedere e di percepire il mondo corrisponde un equivalente modo di rappresentarlo nei linguaggi figurativi o stili. Ne deriva una rilettura del tutto innovativa della storia dell’arte alla luce della quale la funzione psicologica predominante dell’artista, sia essa quella di sentimento, di pensiero, di intuizione o di sensazione, determina il suo modo di rappresentare le forme. Non sono più sufficienti, quindi, il contesto storico e la cultura dell’epoca a definire lo stile della raffigurazione.

Chi era Christiana Morgan? Brillante e ostinata, indipendente e di larghe vedute, dotata di un’incantevole combinazione di fascino ed entusiasmo, Christiana Morgan (1897-1967) lavorò come analista e ricercatrice presso la Harvard Psychological Clinic. La sua straordinaria capacità di indagare l’inconscio aveva ispirato C.G. Jung e, mentre molti uomini del suo entourage occupano ancora un posto nel corpus del sapere, la Morgan è stata dimenticata. Come e perché sia acaduto è il tema di questo libro che esamina la sua personalità e il mito che la circonda. Con il suo stile di vita anticonformista, la Morgan ha sfidato il puritanesimo della società americana e si è fatta beffe delle convenzioni borghesi, utilizzando il corpo, la sua carica erotica e la sua torbida femminilità.

Nei momenti veramente fatali della vita (come una disgrazia o un’invalidità), davanti alle più inspiegabili ingiustizie dell’esistenza (come una catastrofe naturale o una morte violenta) l’uomo, da sempre, si chiede «perché?». «Destino» è la risposta più antica a questa domanda, parola vuota ma densa, che riguarda la durata della vita, la natura della morte, la qualità degli eventi fortuiti e le caratteristiche soggettive dell’uomo. Il destino è inspiegabile quando dispensa malformazioni fin dalla nascita; è assurdo quando uccide neonati per mano di madri folli; è imprevedibile quando distribuisce fortune al Superenalotto; è strapotente quando rovina risparmi e investimenti; è inflessibile quando vanifica le cure per un malato. L’idea di destino incontra l’ostilità di chiunque rivendichi la volontà umana di auto-determinarsi e rigetti l’ipotesi di una vita determinata a priori. Esso è immaginato in un altrove che si estende al di là dell’uomo: tessuto dagli dèi o scritto nelle stelle, pianificato da anime già morte o ereditato geneticamente prima ancora di nascere.

Biancaneve e Rosarossa, una delle più celebri fiabe dei fratelli Grimm, qui riproposta integralmente dall'autore, rappresenta – per gli adulti di oggi – la storia di una crescita interiore in un’armonia ormai dimenticata. La lettura e la successiva rilettura della fiaba nella chiave psicologica sono una rivelazione. Le ricchissime amplificazioni con cui l’autore delizia il lettore (miti, storie delle religioni, pittura, architettura, ecc…) svelano il significato profondo e universale della fiaba offrendo una visione di serena unità e armonia, rappresentate a tutti i livelli, tra coscienza e inconscio, tra uomo e natura, tra passato e presente, nel rapporto tra uomo e donna. La rilettura simbolica ci offre un’immagine del mondo più saggia di quella di molti filosofi; la visione dell’uomo più grandiosa delle opinioni di tanti antropologi e la comprensione dell’anima che supera di gran lunga la spiegazione che ne danno le principali scuole psicologiche.

Il percorso di terapia psicoanalitica proposto da questo libro è un'esposizione a tutto tondo. Narrato dal punto di vista della psicoanalista e della paziente, questo racconto di cura nasce nel dialogo e del dialogo fa il suo portabandiera: nel dialogo è nata la sua idea e il dialogo gli ha dato la struttura, il contenuto e la forma linguistica. Il volume offre al lettore la possibilità di calarsi nella complessità dell'impegno psicoterapeutico. Seguendo da vicino i pensieri, i sentimenti e le tecniche di lavoro della psicoanalista da una parte, e la biografia, le potenzialità ma anche i conflitti e i disagi della paziente dall'altra, è possibile comprendere l'andamento, le dinamiche, le possibilità e i limiti di un intervento psicoanalitico. La storia della terapia di Viola K., tramite le riflessioni personali che inevitabilmente solleva nel lettore, permette anche di comprendere meglio i propri problemi e conflitti. La spontaneità e la serietà del racconto contribuiscono a fugare molte perplessità comuni nei confronti dell'analisi e, forse, potranno suscitare in qualcuno il desiderio di intraprenderne una.

Freud è stato il primo ad essere attratto dalla possibilità di un'interpretazione psicoanalitica delle creazioni letterarie e pittoriche. In seguito, l'applicazione del metodo psicoanalitico alle arti figurative ha dato luogo a modelli di comprensione molto diversificati. In questo libro l'autore argomenta e illustra i maggiori apporti della psicoanalisi contemporanea all'opera d'arte, e articola il discorso sugli assi teorici della semiologia, invitando a riesaminare alcune opere tra le più celebri dei pittori surrealisti. Un'inedita linea di indagine, al fine di cogliere nuovi aspetti della sintassi figurativa e del suo potere. Un testo ricco, uno stimolo e un contributo allo sbocciare di nuove intuizioni e ricerche future.

Una sintesi completa e ambiziosa di che cosa è stata e di che cosa ha significato la scienza dell’anima: la psicoanalisi come strumento terapeutico, visione complessiva dell’uomo, approccio a una filosofia generale della cultura e della storia umana.

Vergogna e gelosia sono emozioni potenti, spesso ignorate, negate e represse, fonte di incomprensioni, di errori di percezione e di giudizio, di solitudine e assenza di empatia.

Questo libro è un'analisi del momento straordinario in cui l'immaginazione trasforma un elemento naturale, l'acqua, nella materia 'libera' del sogno e della creazione artistica. Acqua, dunque, viva e concreta quanto le immagini dell'inconscio collettivo a cui rimanda: le ondine, il cigno di Leda, Narciso, Ofelia, Caronte...Contro la frantumazione del sapere accademico contemporaneo, segno di altre e forse più gravi frantumazioni dell'essere umano di oggi, questo libro è una coraggiosa, concreta proposta di unità e di integrazione.

Quali processi di pensiero portano l'analista a compiere quel gesto creativo che è l'interpretazione? Cosa si attiva nella mente di un analista quando è in seduta? Quali forme e configurazioni assume il darsi-a-vedere della psiche del paziente? La lettura di questo testo consente di entrare nella stanza d'analisi per assistere a quella ricerca che è volta ad aprire al vissuto del paziente un varco espressivo, diverso e complementare alla parola, che permette di conoscere le emozioni profonde per poterle trasformare in energia utile alla vita. Accanto al guardare l'altro, alla voce e all'ascolto, è l'immagine la vera protagonista del percorso analitico. Quando l'emozione legata a un evento si trasforma in una rappresentazione, per esempio attraverso il Gioco della Sabbia – approccio a cui l'autrice fa costante riferimento –, nasce una possibilità di azione e comprensione diversa per la coscienza. L'atto psichico che dà forma alla rappresentazione di un vissuto provoca un cambiamento e ciò che prima era confuso, indistinto diventa elemento per un possibile confronto. Si attiva la capacità di immaginare, di evocare nuove metafore, nuovi modi di vedere e di dire. È proprio attraverso tale percorso che l'immagine restituisce vitalità al linguaggio, recuperando la potenzialità trasformativa della parola. Il compito dell'analista è, quindi, quello di guardare attraverso l'ascolto, in cerca di un'immagine che si cela dietro la parola. Un pensiero che guarda ascoltando, uno sguardo che ascolta… Cogliere l'immagine e pronunciare la parola che vi rinasce diventa l'interpretazione.

Questo volume è costituito dal frammento di un'analisi, riferita agli ultimi sei mesi della terapia analitica di un paziente trentenne, affetto da un disturbo schizoide, e seguito da Winnicott, con diversi intervalli di varia durata, dall'età di 19 anni. Alcuni episodi accaduti nelle ultime sedute del precedente ciclo di terapia sono descritti nel saggio «Ritiro e regressione», riproposto nell'appendice del volume. L'abilità di Winnicott nel rispettare la realtà psichica del paziente nel contesto dello spazio analitico, la sua straordinaria vivacità intellettuale, le sottili interpretazioni e interazioni con il paziente – non condizionate da rigidi presupposti teorici –, il carattere non conclusivo delle sue affermazioni, che rispecchiano l'indeterminatezza delle dinamiche psicologiche in atto, sono aspetti che rendono questa testimonianza straordinaria e memorabile. «I professionisti in campo clinico», scrive M. Masud R. Khan nell'Introduzione, «possono trarre diversi insegnamenti dalla lettura di questo resoconto analitico, ma il più importante è forse questo: un analista non dovrebbe mai tentare di curare un paziente più di quanto non ne abbia bisogno, senza considerare le risorse psichiche che possiede per vivere dopo la cura».

Chiamate collettivamente 'terapie energetiche' esse costituiscono una sfida, o quantomeno pongono degli interrogativi scomodi per i procedimenti terapeutici convenzionali più affermati e teoricamente più fondati. L'autore, psicoanalista della British Psychoanalytic Society, raccoglie quella sfida, mostrando, in una ricognizione ampia e dettagliata, come le terapie energetiche possano esser comprese e utilizzate nell'ambito di un trattamento psicoanalitico aperto alle nuove esperienze e scoperte cliniche.

Questa prima raccolta di studi psicoanalitici di vari autori mette l'accento sugli aspetti creativi ed evolutivi di un fenomeno che a lungo è stato considerato solo una manifestazione psicopatologica.