L'autrice, appassionata indologa, compie un affascinante percorso nella storia e nella tipologia dell'arte del movimento nella tradizione e nel folkolore indiani. Inizia dalla musica classica indiana e dagli antichi testi sacri, i Veda, per spiegare le danze più note in occidente: il kathakali, indissolubile unione di danza, canto, recitazione, mimo e trucco; il kathak, fascinoso connubio tra induismo e islam; il bharatanatyam, uno dei più antichi balli devozionali. Spiega inoltre accuratamente le mudra, i gesti rituali delle mani, impiegati anche nella danza.

Le mani possono dire più delle parole, sono in grado di esprimere persino sfumature e sottintesi. Sono le parti più eloquenti del corpo umano, non a caso occupano un posto d'eccezione nelle manifestazioni rituali di molte religioni. Soprattutto in India, dove le posture delle mani (le mudra) veicolano importanti significati simbolici, tanto nella pratica dello yoga quanto nella danza: basti pensare all'anjali mudra, la posizione delle mani giunte, emblema delle due metà del dio Shiva, quella maschile e quella femminile. Nel kathakali, una forma di teatro-danza, le mudra esprimono vere e proprie parole ed evocano particolari atmosfere e stati d'animo. Anche per la scultura esse sono un mezzo espressivo privilegiato: nelle raffigurazioni degli dei o del Buddha simboleggiano attributi o avvenimenti particolari. Nello yoga diventano il mezzo per fluidificare la circolazione del prana (il soffio vitale), aprire i chakra e risvegliare la kundalini (l'energia latente). Non solo: le mudra possono divenire anche uno strumento per curare insonnia e irritabilità, risolvere problemi alla vista e all'udito, alleviare tensioni psichiche ed emotive, acuire carisma e fiducia in se stessi. Il libro delle mudra rappresenta dunque un'opera completa, con cui l'autrice svela i significati delle mudra nei vari settori della cultura indiana, dal teatro alle arti figurative fino alla cura del corpo.

Nel Ramayana appaiono, mirabilmente descritti, re giusti e potenti accornpagnati da incantevoli regine, maestri spirituali molto elevati, grandi asceti dagli incredibili poteri mentali, fantastiche civiltà extraterrestri, potenti astronavi cosmiche, donne di leggendaria bellezza e favolosi eroi, senza macchia e senza peccato. Il poema originale è composto da 24.000 versi, questa edizione è una lettura piacevole che è riuscita a mantenere intatti lo spirito elevato e l'affascinante narrazione del grande poema epico.

Antico testo ispirato, la Bhagavadgita fa parte del poema epico Mahabharata ed è basato sul dialogo tra Arjuna e Shri Krishna. Il primo è un guerriero che, al momento di affrontare una terrificante battaglia, colto da sconcerto e pentimenti, cede l’arco e le frecce e si affida all’insegnamento salvifico di Krishna. Questi rappresenta la coscienza pura e illuminante cui si può appellare colui che cade nel dubbio. (...)

I rishi vedici cercavano il "Gran Passaggio" che aprisse all'uomo il cammino di una vera e propria trasformazione della materia. E' il grande sogno di perfezione terrestre che ritroviamo in molte tradizioni posteriori ai Veda. Ma l'umanità non era ancora pronta, evidentemente; ed è interessante notare come questo antichissimo mistero torni ad emergere proprio nella nostra èra in cui, giunti alla fine del ciclo mentale, nel rosso crepuscolo delle nostre umane certezze, ci troviamo forse alle soglie di una nuova aurora....

Gli alberi ripartirono la parola in quattro oggetti diversi: il tamburo, il liuto, l’asse e il flauto. Per questo la parola degli alberi che è all’interno degli strumenti di legno è la più potente e la più piacevole. Perché è la parola degli dèi....

Queste storie spiegano come, dopo avere compiuto delle azioni interessate anche non del tutto corrette, si possa accedere ad una crescita spirituale ed abbandonare quei condizionamenti che ci hanno tenuti legati alla quotidianità. E' importantissimo che, ognuno di noi, impari a trasformare le esperienze negative in positive. Ciò che distingue queste storie, sono quegli insegnamenti e quelle risposte che la nostra cultura occidentale, con tutto il buon rispetto per l'Occidente, non è in grado di fornirci.

Sull’orlo del baratro arriva Lui, il Deus ex-machina che beve il veleno del mondo: Shiva Jahvé, Unità suprema di maschile e femminile, Il Padre-Madre universale. Un viaggio colto, leggero e affascinante nel mondo di Shiva e delle sue ultime apparizioni umane: Babaji Mahavatar, Le testimonianze dal 1800 fino ad oggi, la storia, i luoghi, la pratica spirituale e il rapporto tra Maestro e discepolo, la mitologia, lo Shivaismo e la Religione Universale: il Divino si fa uomo per portare l’umanità ad un livello più alto di coscienza. Infine, lo stesso Babji racconta le storie del saggio Vasishta: la danza Shiva, il continuo infinito presente, l’universo oltre il tempo assume i toni della favola.

Con questa autobiografia di un percorso spirituale, una storia di vita vissuta che inizia il giorno in cui, Sandra, a quarantadue anni abbandona una Toscana che l’ha allevata e impregnata della sua cultura, per affrontare coraggiosamente l’India con anni ed anni di solitudine, immersa in un cammino che è andato ben oltre ogni religione e gradualmente anche ogni concetto. Sandra ha così saputo riassumere i suoi diciotto anni di ricerca, senza fare di questo libro un testo di concetti, bensì di riflessioni ed esperienze a contatto con i Maestri, infatti, non scrive per indicare una strada né diffondere insegnamenti per raggiungere l’illuminazione, ma racconta come la sua vita è stata forgiata attraverso anni ed anni vissuti sotto l’ala protettiva di grandi Maestri realizzati, di Avatar (incarnazioni divine) ed con il raro incontro di un Avadootha...

L'Induismo non è solo una religione. L'Induismo è molto altro e molto di più: è uno stile di vita, è una cultura che coinvolge sopratutto tradizioni, pratiche, usi, valori e che, quindi, condiziona fortemente il territorio. Il volume esplora questo universo culturale, con le sue genti, le architetture, il paesaggio, portando lo sguardo del lettore all'interno della vita quotidiana e spirituale di un intero continente.

L'Induismo è una realtà complessa che viene ridotta, semplificata e spesso erroneamente interpretata. Il ricercatore che si avvicina alla civiltà indovedica sprovvisto di una serie di dati fondamentali, non riesce a cogliere un disegno unico nel multiforme fenomeno cui assiste, per cui rimane frastornato e finisce per descriverlo come politeismo o panteismo, quando non riduce tutto a leggenda o superstizione. Ma dietro a questa apparentemente caotica facciata esistono un'interiorità ben strutturata e un ordine preciso di valori, fisici e metafisici.

Capire l’induismo costituisce una succinta, autorevole e accessibile introduzione di facile e piacevole lettura, corredata di illustrazioni a colori, per saperne di più su una delle maggiori tradizioni religiose e culturali del mondo. Il libro è organizzato intorno a nove temi chiave: le origini e lo sviluppo storico, gli aspetti del divino, i testi sacri, le persone sacre, i principi etici, gli spazi sacri, il tempo sacro, la morte e l’aldilà, la società e la religione. Ciascuno di questi temi è arricchito con citazioni oppure con riassunti di testi storici, accompagnati da un commento d’autore che spiega il significato di ciascun testo o lo colloca nel suo contesto. Più specificamente, gli argomenti trattati in questo libro comprendono: i molti dei e le molte dee dell’induismo, in particolare Vishnu, Shiva e Lakshmi; i suoi rituali e le sue cerimonie; la sua architettura sacra; il concetto di karma e di rinascita, e le vie della liberazione che hanno influenzato il buddhismo; i testi sacri e soprattutto i Veda e le Upanishad; l’epica del Ramayana e del Mahabharata.

Swami Kriyananda ebbe la benedizione di lavorare personalmente con Yogananda quando scrisse quest'ispirata interpretazione e dopo aver trascorso un'intera vita in sintonia con la coscienza del suo grande Guru ha commentato: "Le interpretazioni della Gita di Yogananda sono le più sorprendenti, entusiasmanti ed efficaci che io abbia mai letto... Mentre scrivevo questo libro, ho sentito che non è mio. È venuto interamente da Dio. Non è filosofia, è pura saggezza...".

Giuseppe Cederna, nel novembre del 1999, parte con degli amici per il Nord-Ovest dell’India (le Hills Himalayane), meta di un pellegrinaggio hindu, ancora vivissimo, verso le sorgenti del Gange, il fiume sacro per eccellenza. Guidato, come accade in ogni grande viaggio di iniziazione, da una serie di coincidenze (un generoso interferire di letture, mappe, personaggi letterari e persone in carne e ossa, memorie e sogni), percorre in auto e a piedi la via delle Sorgenti e delle Confluenze. E, al ritorno a Delhi, ha un appuntamento con l’amica Paola: non l’ha seguito ma, alla fine di un suo viaggio parallelo in Kosovo, sarà là ad aspettarlo. Questi i patti, questa l’attesa.