La millenaria storia dell’Impero Romano d’Occidente si chiuse nel periodo del Tardoantico. Intanto ad Oriente Bisanzio ne continuò la tradizione. I deserti non erano disabitati. Li percorrevano figure silenziose che, al ritmo dettato dalla preghiera e dal lavoro, seguitavano lungo una strada che li avrebbe condotti, un giorno, tra le mura della Città di Dio. Erano gli Apa e le Amma, le “sentinelle” del deserto, i grandi Padri e Madri che avevano deciso di dedicare la loro vita alle penitenze e alle mortificazioni, nella solitudine. La loro scelta rappresentava una maniera radicale di interpretare il messaggio della nuova religione, quel Cristianesimo che nel IV secolo d.C. aveva iniziato la sua definitiva affermazione nei confronti del paganesimo. Questi asceti possono essere indicati con diversi appellativi: anacoreti, eremiti, monaci, solitari, uomini e donne santi...

Opera scorrevole come poche altre di questa letteratura, l’Incendio d’amore potrà essere per tanti la porta d’ingresso ai primi gradini della vita spirituale. Tra i testi più letti del misticismo medievale inglese, l’Incendio d’amore non mancherà certo di affascinare anche il lettore italiano. Dalla celebre pagina iniziale, dove subito l’autore racconta la sua esperienza di calore spirituale, alle numerose poesie mistiche, ai consigli concreti per percorrere la via dello spirito, innumerevoli sono i percorsi di questo prezioso testo, che (come una voluta gotica) sempre ritorna su se stesso e sull’argomento principale: la charis come fuoco d’amore divino...

La versione integrale del capolavoro di Savinien de Cyrano de Bergerac che ha vissuto lo strano destino postumo di diventare una specie di maschera da commedia dell’arte, un estroso spadaccino dal lungo naso, eroe di commedie, romanzetti e film d’intrattenimento. Non molti, invece, sanno che il vero Savinien (frainteso persino nel cognome, diventato un nome proprio) fu uomo di vivace intelletto, vasta cultura, movimentato e infelice destino, oltre che di particolari doti letterarie: a queste si vuol rendere anzi tutto omaggio col proporre la sua opera maggiore, L’Altro Mondo, uno dei capisaldi della letteratura sui viaggi utopici, che descrive con grande verve e fantasia sfrenata i regni del Sole e della Luna...

Chi è l'autore? Un uomo straordinario. Nato nel 1883 a Besharré, nel Libano settentrionale, una terra in cui la mescolanza religiosa è tradizione, egli crebbe in quell'ambiente di grande tolleranza; poi, giovanissimo, emigrò negli Stati Uniti per sfuggire la miseria. Pittore e poeta al tempo stesso, soggiornò per due anni a Parigi e visse a Boston e a New York, circondato da un gran numero di letterati e ammiratrici. "Il Profeta" è considerato un mito letterario in tutto il mondo. Dalla prima edizione, che risale al 1923, si sono vendute milioni di copie del libro, tradotto in oltre quaranta lingue. Non esiste un altro testo di spiritualità che sia riuscito a superare le barriere religiose e a cantare, in un linguaggio chiaro e accessibile a tutti, i valori universali che proclamano la grandezza dell'umanità fin dalla notte dei tempi...

Esiste una strana sindrome che prende il nome di celiachìa. Ti permette di essere sano e in normali condizioni psicofisiche “solo” a patto di seguire rigidamente un certo tipo di dieta. Con il termine celiachia si intende l’assoluta e permanente intolleranza al glutine, sostanza presente naturalmente in alcuni cereali fondamentali (frumento, orzo ecc.) e in moltissimi altri prodotti alimentari e non alimentari. Chi è affetto da questa patologia - che è genetica e pertanto non modificabile - è costretto, spesso fin dalla più tenera età, a esercitare un controllo oculato su tutto ciò che ingerisce, a qualsiasi titolo. Perché è importante conoscere a fondo questa condizione? Perché dagli ultimi studi emerge il dato impressionante che tale sindrome è molto diffusa, e di conseguenza sempre più di frequente ci saranno occasioni di vivere vicino a persone che ne sono affette. Ed ecco finalmente un libro, che narra l’esperienza diretta di una ragazza celiaca...

Il nostro breve ma intenso testo si occupa del cosiddetto "Consiglio dei santi". Si tratta di una gerarchia esoterica di santi protettori, veri e propri guardiani della luce e custodi della saggezza e della religione immutabile, la cui azione si svolge in modo puramente spirituale e la cui sede inaccessibile si situa nel cosiddetto “mondo immaginale”, il luogo dove i corpi si spiritualizzano e gli spiriti assumono forme corporee. Benché l’autore faccia riferimento ai mandatari islamici di queste funzioni, non è difficile scorgere dietro le sue parole, anche una velata allusione ai veri rappresentanti della Tradizione primordiale che risiedono nel Centro Supremo del nostro mondo, centro a cui sono stati dati numerosi nomi simbolici quali “Terra dei Viventi”, “Terra dei Beati”, “Isola Bianca”, “Terra dei Santi”, “Terra d’Immortalità”, e molti altri ancora...

La domanda essenziale a cui allude il titolo dell’opera è "Che cos’è la Verità?"; tale domanda rappresenta uno dei quesiti fondamentali che da sempre si sono posti gli uomini di ogni epoca e luogo e le sue implicazioni sono qui investigate in profondità alla luce della dottrina dell’esoterismo islamico. Qâshânî, esponente della scuola del celebre Ibn ‘Arabî, riconduce alla loro reale portata metafisica gli insegnamenti del Sufismo delle origini, dimostrandone la vocazione universale e l’attualità perché l’uomo, oggi come allora, non ha cessato di ricercare la Verità. Il trattato che presentiamo, sin’ora inedito, è tradotto dall’originale arabo e proposto per la prima volta ai lettori occidentali...

"Il libro delle gemme". Il Medioevo dimostrò un notevole interesse per il mondo fisico e sensibile ma, al contrario di quanto avviene oggi, ne indagò soprattutto la dimensione simbolica e sottile. Ne sono riprova i cosiddetti lapidari (o libri delle gemme), attraverso i quali vengono esposte qualità e virtù di quelle pietre che sono considerate l'eccellenza del regno minerale. Questo volume riunisce due esimi esempi di lapidari, quelli di Marbodo di Rennes e di Ildegarda di Bingen. Il vescovo Marbodo, rinomato poeta in latino del XII sec., sfoggia la sua vasta erudizione raccogliendo tutto quanto era noto nel suo mondo su origine, caratteristiche e virtù delle gemme: fino a tutto il Rinascimento, il lettissimo lapidario di Marbodo resta un modello incontrastato del genere. Diverso il caso di Ildegarda di Bingen, mistica e visionaria tedesca che oggi gode di grande notorietà...

Manuale pratico per adulti e bambini. Giochi creativi e non competitivi, da fare a scuola e in famiglia, con il solo ausilio dei cinque sensi: la riscoperta della fiaba per recuperare la creatività. "Un viaggio gratificante per chi abbia voglia di lasciarsi andare e di abbandonarsi a un modo di giocare diverso. Per tutta la durata del viaggio potrete finalmente esprimervi secondo il vostro autentico modo di comunicare. Vi offriamo l'occasione di scoprire una nuova dimensione del gioco, non ristretto alla gara e alla competizione. Con noi scoprirete il più grande nemico della creatività: la paura che vi fa sentire inferiori. Vi garantiamo un clima di viaggio sano, esente da giudizi, sfiducia, insicurezza, blocchi mentali. Buon viaggio!"

Come poeta, afferma Gary Snyder, coltivo i valori più arcaici che ci siano. Risalgono al tardo Paleolitico: la fertilità della terra, la magia degli animali, la visione di potere nella solitudine, l'iniziazione terrificante e la rinascita, il lavoro comune della tribù, l'amore e l'estasi della danza. Snyder, profondo conoscitore del pensiero orientale, ha costruito un'affascinante sintesi di vita, pensiero e poesia, in cui la critica della civiltà industriale e il problema del rapporto dell'uomo con la natura occupano una posizione rigorosamente centrale e per questo si colloca oggi tra i più influenti pensatori ecologisti americani...

Secondo Gaston Bachelard, all'aria si associa l'immagine di un viaggio verticale, che è esperienza di ascensione, di sublimazione. E, naturalmente, questa 'psicologia ascensionale' ha la sua forma negativa nell'immagine rovesciata della discesa, della caduta. Bachelard sostiene la validità di questa associazione non solo ricorrendo a suggestive immagini letterarie ma analizzando anche, con illuminanti osservazioni, i lavori di Robert De-soille sul 'sogno da svegli guidato'.

Nelle fonti mitiche e letterarie lo scenario drammatico del banchetto divino dal caos alla rigenerazione abbatte le barriere che separano questo dall’altro mondo, per rivelare in tutta la sua terrificante violenza la feroce lotta che contrappone gli dèi tra loro e gli dèi con gli uomini al fine di conservare o conquistare il potere. Perché Crono divora i suoi figli e Zeus ingoia la sua prima sposa? Cosa si cela dietro questi pasti cannibaleschi degli dèi? Nella sacralità cosmica si insinua dunque, inquietante e tenebrosa, la presenza del male? E perché Tantalo uccide suo figlio per offrirlo come cibo agli dèi che ha invitato a banchetto? E perché Zeus vuole celebrare con un banchetto divino le nozze di Peleo e Teti per mettere in moto avvenimenti che causeranno la guerra di Troia e la fine degli eroi?

Null’altro risulta essenziale se non l’orazione sul nome umano del Verbo Salvatore. In questo Trattato sulla preghiera si ammirerà un pragmatismo sacro animato dai consigli ascetici di chi parla per “aver visto”, unito alla devozione che trova origine nell’umile consapevolezza di essere una creatura separata da ciò che in essenza essa è. In un’epoca come la nostra in cui sono stati messi in discussione tanto il valore dell’ascesi, quanto il simbolismo religioso che ha vivificato i grandi testi della Tradizione cristiana, la lettura di Evagrio Pontico potrà essere un buon punto di partenza per comprendere come certe pratiche e certe conoscenze non fossero il frutto, storicamente appassito, della cultura religiosa di “un certo” periodo, bensì le armi e le aperture con cui e attraverso cui l’uomo potrà unirsi a quello che più veramente è...

La dieta vegetariana, unita a una seria esperienza spirituale, aiuta a mantenere il corpo in salute, a controllare le passioni per indirizzarle a fini elevati, a rendere lucida la mente e potenziare le facoltà intellettive, a elevare e rendere pura la contemplazione nella speranza di ritrovare la strada verso quell’Infinito Creatore che ha pensato l’uomo come essere spirituale e che desidera condividere con lui la Sua stessa natura. La tradizione vegetariana collegata ad un’esperienza di preghiera profonda è universale e antichissima. Gli stessi Padri amavano ricordare e additavano come ammirevoli gli esempi degli antichi filosofi greci, dei sacerdoti egizi, degli asceti indiani o delle comunità essene. Tale scelta, che è comune alla tradizione ebraica come a quella hindu, si affermò infatti sin dalle origini nella mistica cristiana e fu attribuita perfino agli apostoli...