Il periodo prenatale segna non solo l'inizio della vita biologica: in questo periodo nasce anche l'anima. In questo libro il medico e psicoanalista Ludwig Janus descrive per la prima volta dettagliatamente il modo in cui la vita prenatale e la nascita si ripercuotono sulla psiche del bambino, dell'adolescente e dell'adulto. Attraverso suggestivi resoconti di pazienti ci mostra come determinati metodi terapeutici consentano di rivivere le cosiddette esperienze primarie, ossia le esperienze del periodo prenatale e della nascita. Sulla base di lavori scientifici l'autore ci dimostra l'origine prenatale e perinatale di numerosi disturbi psicosomatici, nevrotici e psicotici.