Padre Ugo Van Doorne, di origine belga, vive da eremita nella campagna siciliana ai confini della diocesi di Noto. Nella solitudine di una grotta egli è, per molti, testimonianza viva e stimolante del primato di Dio e della preghiera. Un richiamo costante a cercare "le cose di lassù", in un abbraccio costante alla sofferenza umana.

L’idea fondamentale dello Yoga è tanto semplice quanto affascinante: l’essere umano ha potenzialità infinite e ogni livello d’esistenza (fisico, psichico, emotivo, spirituale) è decisivo per la realizzazione di queste potenzialità. Ma non è la stessa idea che muove, come un viaggio nel sé, i bambini alla crescita? Lo Yoga e l’infanzia sono universi che coincidono con caratteristiche simili come la semplicità, l’apertura al cambiamento e all’apprendimento, la ricerca costante di verità sempre più profonde. Ascoltare il sussurro dell’animo del bambino è il modo migliore per percepire il nostro animo che langue malinconico perché troppo dimenticato. Il bambino si coinvolge nello Yoga con stupore, gusto ludico, sorpresa. Prima è un pesce, poi un leone, una tigre, una farfalla… e da queste forme viventi trae le energie necessarie per affrontare la vita incessante che scorre nel sangue. Questo originalissimo manuale si rivela, in definitiva, nella lettura ma soprattutto nell’applicazione, un essenziale strumento per aiutare educatori e genitori a inoltrarsi nel mondo interiore dei loro bambini. E quindi anche di se stessi.

I bambini hanno difficoltà sempre maggiori nel riconoscere le proprie emozioni. Sono spinti, infatti, a concentrarsi sugli oggetti che possiedono e, di conseguenza, sull’immagine di sé così come percepita dagli altri. La crescente disabitudine a guardarsi dentro conduce all’incapacità di osservare le proprie emozioni e sentimenti. Questo libro, denso ma agile, è per “l’insegnante che bussa alle porte della mente”. L’insegnante che si dedica a scoprire le risorse interiori dei bambini, quelle più visibili e quelle più riposte, entra in una dimensione assai più vasta delle sue conoscenze, scopre nuovi e insospettabili tratti delle personalità dei bambini. Infatti, in ogni bambino una scintilla di creatività, gioia ed energia può aprire ad un illimitato potenziale interiore. Lo yoga con i bambini è uno straordinario linguaggio per accedere al loro mondo interiore, comunicando con il corpo. Lo yoga, ossia “unione”, è la disciplina millenaria per l’integrazione armonica di tutte le componenti del nostro essere. Le numerose proposte di yoga e rilassamento contenute in questo libro sono molto semplici. I bambini le seguiranno con naturalezza ed entusiasmo, se insegnate da un adulto che le abbia sperimentate non solo intellettualmente.

Un libro sulla catastrofe? Ebbene sì, proprio un libro sulla catastrofe. Perché non è un cambiamento radicale, una catastrofe appunto, quello che stiamo vivendo a partire dall'11 settembre 2001? E allora ecco a voi un libro sulla catastrofe. Che invita ad apprendere dalla catastrofe. Infatti, il mondo non è più quello di prima. Noi sì, invece. Rimozione, negazione, paura prevalgono rispetto alla complessità del cambiamento in atto. Comprensibile, reazione: far finta di niente, continuare come niente fosse. Mantenersi civili, educati pur di non rivedere le premesse. Perché talvolta le premesse errate funzionano, in alcuni casi anche molto a lungo ma, anche quando ti accorgi dell' errore diventa terribilmente complicato modificarle. Guardare la catastrofe in faccia, allora, significa risalire fino alle nostre premesse più profonde: i nostri modi di vita, di concepire l'educazione, la civiltà, lo sviluppo. Con un ragionamento pulito, lineare, coerente? No, calma, nulla di tutto questo. La catastrofe è troppo complessa per racchiuderla con un unico pensiero. Per apprendere dalla catastrofe bisogna disporsi ad un approccio diverso, meno consueto e più sorprendente, anzi spiazzante. Se siete convinti di questo, allora, il libro fa per voi. Dilemmi e aporie, paradossi e doppi vincoli, storie e giochi per provare ad apprendere dal cambiamento drastico, dalla catastrofe, appunto, che stiamo vivendo. E per immaginare il mondo che può nascere.

Quali sono i giochi utili e quali quelli dannosi per i nostri figli? Perché i bambini giocano alla guerra e spesso giocando impongono con violenza la loro volontà? Da dove ha origine la loro aggressività e come è possibile affrontarla? Questo libro cerca di rispondere a queste domande spiegando, attraverso esempi comuni all’esperienza di ogni genitore, quali tensioni e quali sentimenti vivono i bambini e come li elaborano attraverso il gioco. Le diverse situazioni descritte nel libro, ricco di riferimenti teorici e di riflessioni, consentono a genitori e insegnanti una migliore comprensione dei bambini, indicano possibili soluzioni e strategie di convivenza pacifica. I 77 giochi proposti nell’ultimo capitolo, inoltre, offrono una risposta pratica alla domanda “giocare diversamente: ma come?” proponendo giochi di movimento che coinvolgono i cinque sensi, consentono di dare sfogo alle tensioni interne, soddisfano il bisogno di muoversi e di calarsi in ruoli diversi che hanno tutti i bambini. La mente infantile è, infatti, concreta e i bambini hanno bisogno di agire, di partecipare attivamente, di sentirsi coinvolti in prima persona, per conoscere e imparare. E il gioco è un naturale e utile strumento di educazione alla pace.

Tutti incolpano i genitori dei problemi dei giovani in generale e dei problemi che i giovani sembrano causare alla società. Gli esperti, alla luce delle statistiche allarmanti sul numero sempre crescente di bambini e giovani che presentano disturbi emotivi gravi, entrano nel giro della droga o si suicidano, si lamentano: “è tutta colpa dei genitori”. E quando i bambini vanno male a scuola o diventano degli emarginati irrecuperabili, insegnanti e funzionari scolastici sentenziano che “la colpa è dei genitori”. Ma chi aiuta i genitori? Quanto impegno viene profuso nell’assisterli perché diventino più efficaci nell’educare i figli? E come un genitore può scoprire i suoi errori e conoscere le possibilità alternative? Il contributo di questo libro, ormai un classico utilizzato in 37 Paesi del mondo e tradotto in 18 lingue, sta proprio nel dare risposte concrete alle domande che i genitori pongono. Una ben sperimentata proposta di metodo affinché, attraverso le pratiche educative del rispetto, dell’ascolto e della collaborazione nella soluzione dei conflitti e dei problemi, anche quello della famiglia diventi un creativo spazio di democrazia. "Raccomando questo libro per un'attenta lettura a tutti coloro che desiderano migliorare i rapporti familiari" (Carl R. Rogers).

Questo libro, pone al centro della relazione adulto/bambino l’idea che sin dalla nascita, i bambini consapevoli dei loro bisogni e suggerisce ai genitori soluzioni efficaci e indicazioni fondamentali per aiutarli a sviluppare positivamente la personalità e le potenzialità dei loro piccoli. Il libro è dedicato a genitori di bambini di età compresa tra i due e gli otto anni. Ma anche a educatori e insegnanti alle prese con bambini di quella fascia di età. E’ una guida utile e indispensabile per non trovarsi impreparati rispetto alle fasi di crescita di un’età delicata e importante. Attraverso esercizi e consigli, i genitori vengono aiutati a vivere il loro ruolo educativo, senza eccessivi affanni e con molta gioia e responsabilità. L’obiettivo che questa proposta educativa raggiunge risulterà efficace in quanto aiuterà sia i genitori sia i bambini ad avere fiducia in se stessi.

Nella prima infanzia si delinea la storia personale più profonda di ciascuno di noi. Chi ci sta vicino riveste un ruolo fondamentale, unico, prezioso. Eppure tutto ciò a molti sembra poco rilevante. Non è un docente universitario forse più riconosciuto di un'educatrice di bambini? Eppure il carico di responsabilità di chi si occupa del primo periodo di vita è ben più alto. Richiede una raffinata capacità di vedere l'enorme ricchezza che c'è in ogni neonato e di valorizzarne la sua unicità a partire proprio dalle prime irripetibili esperienze di vita. Per dirla con la Montessori, al cui metodo questo volume si ispira, "il bambino come l'uomo che lavora, come vittima che soffre, come compagno migliore di noi, che ci sostiene nel cammino della vita, è una figura ancora sconosciuta.

Il mondo degli adulti spesso è portato a considerare i bambini come esserini fragili e indifesi, non in grado di badare a se stessi e quindi da proteggere. Questo libro offre una diversa chiave di lettura, ponendo al centro della relazione adulto-bambino l’idea che i bambini sono, fin dalla loro nascita, persone consapevoli di tutti i loro bisogni. Il pianto, il sonno, il gioco, la suzione sono segnali che i piccoli inviano per comunicare la loro consapevolezza di ciò che gli sta intorno. Accogliere questi segnali, ascoltarli dando modo ai bambini di esprimerli, aiuterà i genitori a crescere figli responsabili, fiduciosi e disponibili con gli altri. Un libro che aiuta i genitori a vivere con meno ansie le primissime fasi di crescita dei propri bambini offrendo loro non solo amore ma anche serenità e soprattutto fiducia in se stessi.

Le cronache, purtroppo diffuse, di comportamenti distruttivi e violenti nei giovani si traducono regolarmente nella richiesta di un inasprimento delle regole e delle sanzioni. Eppure non è difficile dimostrare che l’imposizione della disciplina, col vecchio criterio fondato sulla punizione, è spesso la causa piuttosto che il rimedio di questi comportamenti spiacevoli. Non è affatto casuale, infatti, che tutte le strategie solitamente impiegate per fronteggiare questi problemi si accaniscano sui ragazzi, ignorando che la radice del problema è nei modelli educativi interpretati dagli adulti. E i modelli di riferimento più diffusi tra gli adulti o si ispirano all’imposizione autoritaria oppure all’indifferenza lassista.

L’aggressività infantile e la conseguente difficoltà nel gestirla, rappresentano un banco di prova problematico e di pazienza per genitori ed educatori. Il più delle volte si affronta il problema con un’azione educativa che mira a far andare d’accordo costringendo, con punizioni e rimproveri, il bambino aggressivo a quietare la sua rabbia. La conseguenza non è una riduzione della rabbia ma nuovi comportamenti aggressivi e la considerazione di sé come bambino cattivo. Questo libro offre un confronto consapevole con la rabbia e l’aggressività. Si rivolge agli insegnanti, agli educatori e ai genitori proponendo dei semplici e divertenti giochi cooperativi attraverso i quali i bambini possono tirar fuori spontaneamente la propria rabbia, prendendone consapevolezza. I giochi, di facile realizzazione, ripropongono le situazioni più comuni, quelle che vivono i bambini quotidianamente e, attraverso la simulazione, insegnano a dominare la rabbia e a instaurare relazioni nonviolente. E, giocando giocando, i bambini cattivi, ma anche quelli buoni, si ritroveranno adulti capaci di risolvere pacificamente i conflitti.

Questo libro offre semplici indicazioni per leggere la sensibilità infantile dei primi mesi. Ogni aspetto delle cure che gli adulti, le mamme e i papà soprattutto, dedicano ai bambini nei primi tre mesi, rappresentano un modo fondamentale e unico per entrare in relazione con lei o con lui, di darle o dargli in forme delicate e diverse la nostra attenzione senza per questo… annientare la nostra vita di adulti. Forse dobbiamo ancora scoprire che cosa significhi in concreto e senza retorica amare un bambino appena nato! Questo libro è un ottimo aiuto per chi vuole imparare.

Ancora prima di essere genitori, insegnanti, educatori, operatori sociali, siamo tutti maestri di vita perché impegnati a riconoscere alle nuove generazioni il desiderio di nascere come persone in un gruppo. Durante questo percorso si incontra sempre un bambino che non ascolta, un ragazzo che trasgredisce, un giovane che si ribella. La mancanza di regole pregiudica la loro maturazione e non sempre l’adulto riesce a svolgere una presenza efficace. Ed è allora che il ragazzo urla per farsi vedere e ascoltarere. Ed è appunto a questo grido che le pagine seguenti vogliono rispondere. L’indisciplina dei bambini sfibra, la fermezza è una qualità sfuggente, l’autorevolezza è una competenza ostica. Il cammino suggerito in queste pagine, dense e coinvolgenti, è impervio. Il traguardo però sicuramente allettante. Il punto d’arrivo è proprio la comprensione del motivo per il quale non si ottiene l’obbedienza. La via suggerita è l’ascolto della parola, ingenua quanto acuta, dei ragazzi, in fondo i veri autori di questo libro. Ma per udire la parola del bambino è necessario sedersi e fare silenzio. Allora ci si potrà stupire o adirare, divertirsi o commuoversi. L’importante è lasciare che le parole del bambino giungano alla parte più innocente e semplice del maestro di vita che è in ciascuno di noi.

Un bambino che piange mette sempre in difficoltà l'adulto. Chi non prova sconcerto con un neonato che si sveglia urlando in piena notte, con un bimbo di due anni che pianta un capriccio, o con uno di quattro che piagnucola per tutta la giornata? Come si deve reagire quando i figli piangono? Bisogna confortarli, ignorarli, distrarli, punirli, o semplicemente "cedergli"? Sul pianto, infatti, insistono molte teorie "incrostate" nel tempo: per alcuni il pianto del figlio può indicare l'immaturità, per altri il rifiuto della figura genitoriale, per altri ancora la capacità manipolativa o semplicemente l'essere "viziato". Questo testo suggerisce un'inedita interpretazione dei bisogni e delle emozioni del bambino, dalla quale deriva un approccio completamente inedito al pianto e alla rabbia. Il pianto di neonati e bambini non va ignorato ma seguito con attenzione amorevole. Eppure, non sempre il pianto sta ad indicare un bisogno o una necessità immediati. Molte volte è un meccanismo naturale di liberazione dalla tensione, che consente ai bambini di superare esperienze di spavento o frustrazione.