Jamal e Enayatullah, due cugini pakistani, vivono a Peshawar, al confine con l'Afganistan. Jamal è orfano, lavora in una fabbrica di mattoni e vive nell'affollato e caotico campo profughi di Shamshatoo. Enayatullah invece lavora al mercato insieme ai genitori. La vita però non è affatto facile e quindi, nella speranza di un futuro migliore per tutti, la famiglia di Enayatullah decide che il ragazzo deve andare in Inghilterra e Jamal riesce a convincerli a mandare anche lui. Ed è così che i due cugini si uniscono al milione di rifugiati che ogni anno mettono la propria vita nelle mani dei trafficanti di clandestini...