La più ricca e completa storia del jazz mai pubblicata in italiano. Le vicende musicali vi sono narrate nell’abbraccio fra Stati Uniti ed Europa, America Latina e India, Giappone e Russia, gettando luce sulle complesse relazioni culturali e artistiche dell’espansione musicale afroamericana tra il xvi e il xxi secolo. E la musica è vista anche nelle sue connessioni con gli stili di danza, i diversi ambienti (club, sale da ballo, teatri), le condizioni professionali (il ruolo di produttori e manager, le regole del music business) e i movimenti politici, in un’indagine globale e profonda. Soprattutto, centinaia di capolavori del jazz vengono offerti alla comprensione del lettore sulla base di robuste fondamenta musicologiche, con una prosa rilassata e avvincente.

Personalità multiforme e vulcanica, Charles Mingus è stato uno dei protagonisti non solo del jazz ma di tutta la musica del Novecento, ed ha spalancato nuovi orizzonti al rapporto tra oralità e scrittura, composizione e improvvisazione e al mutevole equilibrio tra singolo e collettivo, ampliando gli elementi formali e i valori espressivi della musica afroamericana. In questo libro, per la prima volta nella letteratura jazzistica, i segreti dell'intera opera di Mingus sono spiegati e interpretati in un ampio quadro culturale e antropologico. Nella sua arte il processo comunicativo della comunità afroamericana si eleva, attraverso la bruciante testimonianza autobiografica, a valore universale.