Nato nel Tamil Nadu, Venkataraman, in seguito conosciuto come Ramana Maharshi, trascorse i primi anni di vita come una persona assolutamente normale. Un giorno, all'età di sedici anni, visse un'esperienza di pre-morte sconvolgente, che in un attimo spazzò via ogni singolo aspetto del suo ego, lasciando il posto a una consapevolezza superiore. Il Sé aveva preso il sopravvento. Da allora Ramana Maharshi visse la sua vita come un'anima realizzata e molti furono coloro che, attratti dal suo modo di essere, decisero di seguirlo.