Nella prima parte di quest'opera gli autori sono riusciti a rendere esplicita la sintassi del modo in cui la gente evita il cambiamento e quindi del modo di aiutarla a cambiare. Qui essi pongono l'accento sulla comunicazione verbale. Nella seconda parte elaborano un modello generale di comunicazione e cambiamento che comprende le altre modalità di comunicazione cui ricorrono gli esseri umani per rappresentare e comunicare la loro esperienza.

La strategia degli autori si articola in tre fasi: 1 - individuare gli schemi tipici nel contesto dell'opera di Erickson; 2 - familiarizzare il lettore con ciascuno schema, con la sua forma e il suo uso; 3 - offrire alcune formulazioni che consentono di costruire gli schemi e servirsene nel proprio lavoro.

La ristrutturazione è un potentissimo strumento di comunicazione. Gli autori propongono una tecnica terapeutica basata su una serie di interventi prevedibili e sistematici per ottenere il cambiamento comportamentale.

L'ipnosi è un modo di comunicare, una dimensione di vita che investe tutta la perosna e proietta i suoi benefici effetti in tutte le direzioni e su tutti gli aspetti del comportamento umano. Questo libro insegna, più che a curare, a vivere con ciò che chiamiamo ipnosi.

Alla base di questo libro c'è un bizzarro progetto: sbarazzarsi di tutte le teorie psicologiche create dai "maghi" della psicoterapia, e capire ciò che in realtà fanno senza sapere di farlo.