Questo libro raccoglie una selezione di saggi dedicati ai grandi filosofi del passato, da Omero a Wittgenstein, attraverso Socrate, Platone, Aristotele, Descartes, Hume e Nietzsche. È preceduto da un’ampia sezione dedicata all’eredità della filosofia greca, che nelle intenzioni di Williams doveva costituire un libro a sé, capace di restituire al lettore non specialista la complessità dei nostri debiti verso la Grecia antica. Sono pagine intense che vanno ben oltre l’intento iniziale e comunicano lo spirito, la meraviglia e l’emozione della scoperta del pensiero antico. In questi saggi spesso non è facile distinguere tra storia della filosofia e filosofia, tanto sono intrecciate l’una all’altra. Il senso del passato è storia della filosofia scritta filosoficamente. L’esposizione storica procede mano nella mano con l’indagine filosofica, riservando continue sorprese anche al filosofo di professione.