Vero e proprio preludio teorico all'Anello del Nibelungo, 'Opera e dramma' è il testo fondamentale per la comprensione del concetto wagneriano di 'opera d'arte totale'. Questa nuova edizione italiana ne ricostruisce filologicamente l'intero tragitto editoriale, e la propone per la prima volta al lettore non solo nella sua integralità ma anche nel suo divenire. Il testo principale qui tradotto segue quello dell'ultima edizione - che Wagner giudicò definitiva -, riportando in nota le parti inedite del manoscritto fatte conoscere da Klaus Kropfinger nella sua riedizione dell'ed. del 1851, nonché le principali varianti introdotte da Wagner nelle edizioni successive, riscontrate direttamente sugli originali.