Icona del positivismo francese, illustre scienziato e accademico, uomo politico e ricercatore dai molti interessi, teso a perseguire l’ideale di un’esistenza tutta all’insegna del bene e del progresso della patria e dell’umanità, Berthelot ha contribuito a diffondere una rinnovata conoscenza dell’operatività ermetica in un’epoca in cui la sapienza tecnologica si stava rapidamente sovrapponendo al senso del sacro. “Marcelin Berthelot ha inaugurato nel secolo scorso lo studio attento ed esauriente sull’alchimia dal periodo alessandrino a quello medievale. A lui ed alla sua scuola dobbiamo il recupero di rari manoscritti siriaci e greci, nelle uniche edizioni ancora oggi disponibili” (P. Lucarelli, Scritti alchemici e massonici).