Rinomato per le sue opere narrative, di ambiente sudamericano o tipicamente inglese, e per gli studi ornitologici, W.H. Hudson si fece conoscere al grande pubblico per i bellissimi pezzi che scrisse durante i suoi pellegrinaggi per l'Inghilterra, raccolti in una serie di volumi, tra i quali questo "Il libro di un naturalista", ora tradotto per la prima volta in lingua italiana, è uno dei più popolari. Il volume raccoglie studi, quadretti, brevi saggi, ricordi o storie sulla vita degli animali e più in generale sul mondo naturale, il tutto con un'ottica da naturalista di campagna "d'altri tempi": studioso e anche un po' poeta. Da queste pagine emerge sì un profondo rispetto per ogni essere vivente, anche il più brutto o il più temibile, ma soprattutto una curiosità sempre viva per le abitudini e i costumi di vita di tutti gli animali e le piante, da quelli selvatici ai più domestici.

Lo scrittore e giornalista Pietro Greco scrive che "L'influenza aviaria sarà di ritorno nel prossimo autunno. E con essa la paura che il virus H5N1 possa mutare, compiere in maniera definitiva il 'salto di specie', diventare molto aggressivo e provocare una pandemia che, nello scenario peggiore, potrebbe vedere centinaia di milioni di persone infettate e decine di milioni di morti in tutto il mondo. Sono giustificati questi scenari? Il libro di Cristiana Pulcinelli ci può aiutare. In primo luogo a capire perché nel XXI secolo ci ritroviamo a temere una pandemia di influenza che potrebbe mietere vittime a milioni. La causa prossima di questo scenario improbabile, ma non impossibile, è da ricercarsi certamente nel virus H5N1, nella sua capacità di contagiare gli uccelli, di mutare, di compiere 'salti di specie'. Ma c'è anche una causa remota, più profonda, che favorisce il 'ritorno' delle malattie infettive e lavora per l'ipotesi della pandemia. Questa causa si chiama, semplicemente, evoluzione. Evolvono i virus, i batteri e tutti gli altri agenti infettivi. Evolve l'ambiente in cui noi e gli agenti infettivi viviamo. Evolve l'uomo stesso, nei suoi stili di vita molto più velocemente che nella sua biologia. È questa triplice evoluzione, anzi è questa co-evoluzione, che ci ha precipitato in pochi anni in una nuova fase, la quarta, dell'antico e mutevole rapporto con gli agenti infettivi."

Alla base delle relazioni tra uomo e altri animali c'è la natura complessa. La Sfinge siamo noi: animali molto particolari, contraddistinti da una natura contraddittoria di predatori attanagliati dalla compassione per le nostre prede. Sappiamo che gli animali dotati di un sistema nervoso ben sviluppato comprendono il dolore, la paura, il piacere, la gioia e la tristezza, e non possiamo prescindere da tale consapevolezza quando interagiamo con loro. Come possiamo accettare, per esempio, che le balene che sono capaci di comporre canti utilizzando strutture straordinarie simili a quelle usate dai compositori umani, vengano cacciate e uccise attraverso atroci sofferenze? I suggerimenti degli autori derivano dal buon senso senza dimenticare, tuttavia, il ruolo naturale di predatori e competitori, plasmato dall'evoluzione, che gli esseri umani ricoprono sul pianeta dalla notte dei tempi...

Il 71% della superficie del nostro pianeta è occupato dall'acqua. Se esistessero nei dintorni del sistema solare intelligenze aliene chiamerebbero Acqua e non Terra il nostro pianeta. Il nostro è l'unico corpo celeste conosciuto dove l'acqua si trova in tutti e tre i diversi stati di aggregazione della materia: solida, liquida e gassosa. La vita caratterizza il nostro pianeta. E la vita si sviluppa nell'acqua. Ha bisogno di acqua. E', soprattutto, acqua. Il 70% del peso di un uomo e il 99,5% di quello di una medusa sono costituiti da acqua. Perchè sul nostro pianeta c'è tanta acqua? Perchè la molecola forse più anomala agli occhi di un chimico ha un ruolo fondamentale in biologia? Perchè la civiltà dell'uomo si è sviluppata intorno all'acqua e grazie all'acqua? E perchè in un mondo pieno di acqua, l'acqua sta diventando una risorsa rara, tanto che l'acqua dolce è destinata a diventare la causa prima dei conflitti nel XXI secolo? E come è possibile che in Italia, una penisola che si protende per centinaia di chilometri nell'acqua, sede di svariate civiltà fondate sul controllo dell'acqua, uno dei maggiori rischi ambientali è diventato quello idrogeologico? E come è possibile che in una nazione ricca di piogge e di sorgenti, la carenza di acqua dolce sta diventando cronica? Pianeta acqua cercherà di rispondere, con dati scientifici aggiornati, a queste e ad altre domande sulla molecla più strana e preziosa che l'uomo conosca.

Oggi, la Maremma è veramente un altro mondo. E' cambiata e sta cambiando. Sembra essere lontanissima da quella che soltanto fino a qualche decennio fa era un mosaico di ricchezze e contraddizioni, di paure e speranze, di povertà e sopportazione. Del suo paesaggio originario restano una serie di aree protette che conservano tasselli importanti dell'antico dominio naturale. La Maremma per noi naturalisti è soprattutto una palestra. Una palestra per gli ambienti di palude e in generale per quelli costieri. Una vera fiera del birdwatching. Tanti si sono formati qui. E tante sono le battaglie che da qui sono poi diventate nazionali. E tante le oasi che hanno fatto da apripista a un'Italia sempre più protetta. Il volume fornisce informazioni sugli itinerari più suggestivi, raccoglie le schede sulle singole aree protette e tutti i suggerimenti più utili per visitarle.

Molto spesso si è soliti paragonare la Sardegna alla terra africana. In alcuni tratti sembra di esserci davvero, in Africa. Capita nelle steppe, per esempio. O ammirando i fenicotteri a Sale Porcus o intorno Cagliari. Immagini di una natura selvaggia che mal si associano con quelle patinate della Sardegna delle vacanze. Quando le coste brulicano di un popolo chiassoso ed esigente. La Sardegna ha una grande opportunità. Quella di puntare a una gestione sostenibile del suo territorio e delle sue risorse. Una scommessa fino a qualche tempo fa impensabile, ma sempre meno utopica. A proposito di risorse: la Sardegna ha natura, paesaggi, spazi liberi, pezzi sparsi di storia, cultura e passaggi dell'uomo. Potrebbe vivere di questo e mantenere altre attività quali la pastorizia, l'artigianato, l'agricoltura. Per un turismo che sia a misura di isola, che sia per tutto l'anno, che venga a contatto con il territorio senza sfruttarlo.

La troppa economia. Questa è la causa della nostra vita che va peggiorando. Troppa energia, troppo petrolio, troppi materiali, troppo inquinamento, troppi rifiuti, troppa pubblicità, troppa corruzione, troppo stress, troppo lavoro. Contro questi eccessi bisogna agire subito. Il risultato dovrebbe essere: meno economia, piú vita. Se usassimo meno energia e meno materiali, ci basterebbe lavorare meno e vivremmo meglio. Faremmo meno danni e risparmieremmo milioni di ore di lavoro, che oggi usiamo per rimediare a quei danni. L’economia servirebbe a far star bene le persone, non il contrario. Oggi consumiamo per poter vendere, vendiamo per poter produrre, produciamo per poter lavorare. È il contrario di come hanno funzionato finora tutte le civiltà...

Il volume offre idee e consigli pratici a tutti coloro che desiderano fornire il proprio contributo alla riduzione delle emissioni dei gas-serra, dal politico al dirigente industriale, al semplice cittadino, in quanto automobilista, consumatore di elettricità o utente del gas. Tra i testi divulgativi sul tema del riscaldamento globale e sulle politiche per ridurre i gas-serra, questo volume ha un pregio fondamentale: individua ad ogni livello, da quello globale a quello individuale, le diverse azioni possibili basandole su esempi concreti.

Serge Latouche a proposito di questo libro:  "...il testo si legge con grande facilità. La solidità delle argomentazioni, la sicurezza dei documenti si alleano felicemente alle qualità pedagogiche. La storia del nostro pianeta, le violenze che esso subisce, gli abusi che il nostro sistema economico fa pesare su di esso, i pericoli che, di conseguenza, ci minacciano, tutto questo è raccontato in modo estremamente vivace. A dispetto delle nostre pretese di dominio della natura, non siamo meno sottoposti alle sue leggi, e in particolare alla seconda legge della termodinamica." Il libro di Masullo offre la dimostrazione scientifica che una crescita illimitata, come quella perseguita tenacemente dall'uomo contemporaneo, è in evidente contrasto con il funzionamento della biosfera, e oltre a non avere prospettive future mette a rischio il suo stesso funzionamento.

Per quale motivo il governo francese ha permesso all'architetto I.M. Pei di deturpare lo storico cortile del Louvre con l'invadente presenza di una piramide di vetro della fine del XX secolo? Perché i tagli sull'esterno del Museo ebraico di Berlino realizzato da Daniel Libeskind, che vorrebbero evocare la presenza degli ebrei nella Berlino pre-nazista, riappaiono senza motivo nel Royal Ontario Museum di Toronto? Perché lo Stata Center del MIT, di Frank Gehry, è stato ideato come uno spazio aperto per favorire la vita comunitaria senza tenere in considerazione le esigenze di concentrazione e riservatezza di ricercatori e studenti? E come è possibile che un edificio costato oltre 300 milioni di dollari (ma il preventivo era di 165 milioni) abbia un arredamento costituito di pannelli di compensato ed enormi gigantografie appese ai muri (al posto degli schermi al plasma previsti dal piano iniziale), e sia afflitto da periodiche e massicce infiltrazioni d'acqua? E come giustificare il fatto che Gehry abbia progettato un edificio come la Walt Disney Concert Hall di Los Angeles senza tenere conto che le luccicanti curve in acciaio inossidabile della struttura esterna avrebbero abbagliato gli abitanti delle case vicine, trasformando i loro appartamenti in vere e proprie serre? In questo volume John Silber analizza e discute alcune fra le più celebri - e celebrate - grandi opere del nostro tempo, mette sotto accusa molti autentici guru dell'architettura e smaschera il loro deliberato disprezzo per i committenti e per le persone che vivono o lavorano all'interno delle loro creazioni...

Questo volume cerca di evidenziare quali progetti e politiche sociali di contenuto innovativo sono in corso e sono ipotizzabili di fronte ai nuovi rischi che mettono in crisi le basi del benessere sociale, ossia fiducia, inclusione, coesione, appartenenza, sicurezza, qualità della vita. Le politiche sociali, considerando le conseguenze sulle persone di ampi processi sociali innescati dalla globalizzazione non governata, devono riacquistare un ruolo rilevante non solo in termini di contenimento dei processi degenerativi, ma soprattutto come riferimenti per una costruzione in positivo dei processi di inclusione e qualità della vita diffusa.

Strategie per l’architettura sostenibile mette in relazione con grande chiarezza i principi della sostenibilità e le pratiche del costruire. Il libro è diviso in sezioni dedicate ai materiali da costruzione, all’integrazione degli edifici con l’ambiente e con i sistemi di trasporto, alla riduzione delle emissioni inquinanti e dei rifiuti oltre che alla gestione razionale delle risorse idriche e dell’energia, ed è arricchito da oltre 500 immagini che ne fanno un insostituibile strumento di introduzione alla progettazione sostenibile dell’ambiente costruito. Le soluzioni proposte, che riguardano tanto le abitazioni singole quanto i grandi complessi, sono affiancate dall’analisi dettagliata di oltre 100 progetti realizzati in Europa, Stati Uniti e Australia.

Uno strumento sistematico e completo, a supporto degli operatori pubblici e privati che affrontano il nuovo scenario della gestione dei rifiuti. Data la complessità della materia, l’opera è stata strutturata in modo da facilitare al massimo il collegamento e l’integrazione tra i diversi documenti presenti, attraverso un sistema di parole-chiave, una serie di indici cronologici e analitici, nonché un repertorio di percorsi tematici: legislazione, prassi, giurisprudenza, albo gestori, indici e appendici.

lo studio -attraverso un’analisi del sistema di recupero e riciclo italiano (e internazionale) di ogni materiale- mostra come queste attività costituiscano una fonte ormai indispensabile di approvvigionamento industriale nazionale e internazionale nel quadro della globalizzazione del commercio delle materie seconde. Oltre l’importante ruolo economico, è da considerare la dimensione ambientale del sistema: il reimpiego industriale dei materiali comporta grandi benefici, primi tra tutti la riduzione dei consumi energetici e delle emissioni di gas serra. Per ciascun materiale lo studio presenta i più recenti risultati delle analisi ambientali e di ciclo di vita e un aggiornamento delle tecnologie di trattamento dei rifiuti urbani in termini di prestazioni ambientali ed energetiche. Su queste basi, la ricerca valuta gli impatti energetici e ambientali del riciclo in Italia: minor consumo di energia pari a circa 15 milioni di TEP e minori emissioni per circa 55 milioni di tonnellate equivalenti CO2. Si tratta di valori di assoluto rilievo, perché rappresentano rispettivamente circa l’8% del consumo interno di energia e circa il 10% delle emissioni climalteranti.