Il termine “decrescita” suona come una scommessa o una provocazione, nonostante la generale consapevolezza dell’incompatibilità di una crescita infinita in un pianeta dalle risorse limitate. L’oggetto di questo libro è incentrato sul bisogno di cambiare in modo radicale. La scelta volontaria di una società che decresce è una scommessa che vale la pena di essere tentata per evitare un contraccolpo brutale e drammatico. Bisogna ripensare la società inventando un’altra logica sociale. Ma qui si pone la questione più difficile: come costruire una società sostenibile, in particolare nel Sud del mondo? Bisogna quindi esplicitare i diversi momenti per poter raggiungere questo obiettivo: cambiare valori e concetti, mutare le strutture, rilocalizzare l’economia e la vita, rivedere nel profondo i nostri modi di uso dei prodotti, rispondere alla sfida dei paesi del Sud.

Serge Latouche a proposito di questo libro:  "...il testo si legge con grande facilità. La solidità delle argomentazioni, la sicurezza dei documenti si alleano felicemente alle qualità pedagogiche. La storia del nostro pianeta, le violenze che esso subisce, gli abusi che il nostro sistema economico fa pesare su di esso, i pericoli che, di conseguenza, ci minacciano, tutto questo è raccontato in modo estremamente vivace. A dispetto delle nostre pretese di dominio della natura, non siamo meno sottoposti alle sue leggi, e in particolare alla seconda legge della termodinamica." Il libro di Masullo offre la dimostrazione scientifica che una crescita illimitata, come quella perseguita tenacemente dall'uomo contemporaneo, è in evidente contrasto con il funzionamento della biosfera, e oltre a non avere prospettive future mette a rischio il suo stesso funzionamento.

Ci stiamo accorgendo in maniera drammatica che le società contemporanee vanno alla deriva perché non possono continuare a crescere sempre più, consumando materie prime, energia e logorando la terra. La crescita economica non è più la soluzione ma il problema. Per aprire un futuro alle nuove generazioni, dobbiamo mettere in discussione l’immaginario della crescita e abbandonare la religione dell’economia, del progresso e dello sviluppo ad ogni costo. Non si tratta di fare l’apologia del pauperismo, ma di lavorare per un altro tipo di economia e adottare un’altra visione di cultura, di felicità, di benessere. Questo processo di descrescita impone di cambiare concetti e valori, ma anche di trasformare strutture, di rivedere i nostri stili di vita, di rilocalizzare l’economia. Come è possibile operare la transizione da una società di crescita a una di descrescita? Ecco un interrogativo che è culturale, prima ancora di essere sociale e politico e che diventa sempre più attuale nella crisi contemporanea.

La nostra epoca è contraddittoria. Grandi possibilità sono mescolate a crisi complesse, di carattere culturale, politico, economico e perfino religioso, lasciando nel cuore di molti un senso di pesantezza che rende il presente noioso ed il futuro estremamente grigio. Non mancano i profeti di catastrofi, indubbiamente più numerosi di quelli che invece cercano di scacciare i fantasmi e aprire strade di ottimismo e speranza. In questo libro l'Autore invita a cercare lidi più pacifici e tranquilli "dove le sensazioni e le emozioni riprendano il loro giusto posto nelle nostre esistenze. Qui non ci sono ricette preconfezionate né teoremi micidiali né evidenze scientifiche. Vi è solo un invito ad aprire gli occhi, le orecchie, il naso, le braccia, il cuore, le viscere e l'anima per entrare in comunione con tutta la vita che ci circonda... È un invito romantico, ovvio. È un appello alla dolcezza, alla contemplazione, alla rinuncia del controllo su tutto". Un libro decisamente positivo, che non tenta di nascondere la realtà ma che vuole combattere il pessimismo, magari invitando a rompere qualche schema troppo rigido per provare che sempre e comunque le risorse siamo noi e che solo attingendole in noi stessi ritroveremo la strada della speranza...

L’economia classica, basata sull’esclusiva logica del profitto, si ritorce contro l’uomo e contro l’ambiente. Come riconciliare allora economia, uomo e ambiente? Alcuni economisti, prestigiosi leader di organismi internazionali e i massimi esponenti mondiali dell’economia ecologica mettono a confronto in questo libro i loro punti di vista. Gli Autori: Lester Brown, Caleb Fundanga, Jonathan Lash, Serge Latouche, Ignazio Musus, Joan Matinez Allier, Andrea Fasullo, Mathis Wackernagel. Designano una strategia per una possibile transizione dell’economia classica, guidata dal capitale finanziario, a un’economia ecologica e sostenibile, incentrata sul capitale umano e sul capitale naturale. Un’affascinante ipotesi di evoluzione dell’umanità, dall’ossessiva e illusoria prospettiva di una crescita illimitata in un mondo limitato a una prospettiva di decrescita che ha l’ambizione e le potenzialità per sanare le disuguaglianze planetarie e portare l’intera umanità verso un futuro di benessere più stabile per tutti.

Secondo Latouche, bisogna mettere in discussione i concetti di crescita, poverta, bisogni fondamentali, tenore di vita e decostruire il nostro immaginario economico, che è ciò che affligge l’occidentalizzazione e la mondializzazione. Non si tratta ovviamente di proporre un impossibile ritorno al passato, ma di pensare a forme di un’alternativa allo sviluppo: in particolare la decrescita condivisa e il localismo.

L’autore si chiede se il comportamento razionale dell’uomo moderno che, alla ricerca del massimo profitto, manipola oltre ogni limite la natura, sia veramente ragionevole. La risposta si rifà al mito di Minerva, la dea greco-latina della ragione, madre tanto di "Phrónesis" (la prudenza, la saggezza, il «ragionevole») quanto di "Lógos" (la ragione geometrica o il «razionale»)....

L'espansione dell'Occidente risulta essere il trionfo di un modello universale - quasi una megamacchina "tecnoscientifica" che impone al di fuori di qualsiasi possibilità di controllo i propri imperativi mercantili - piuttosto che l'effetto di un diretto dominio militare e/o economico. Certo, questi aspetti del buon vecchio colonialismo e imperialismo non sono scomparsi, anzi!(...)

I meccanismi del mercato mondiale stanno combinando sotto i nostri occhi i diversi ingranaggi di una Megamacchina di dimensioni planetarie. Tecniche sociali e politiche, tecniche economiche e produttive si scambiano, si fondono, si completano, si articolano in una vasta rete mondiale realizzata da gigantesche società transnazionali che mettono al loro servizio Stati, partiti, sette, sindacati, organizzazioni non governative, ecc. Il dominio della razionalità tecnoscientifica ed economica dà alla Megamacchina contemporanea un'ampiezza senza precedenti nella storia degli uomini. Di questo parla il libro di Serge Latouche.

I terribili problemi che abbiamo davanti a noi oggi non sono il risultato di incidenti tecnici nella applicazione delle politiche attuali, ma la conseguenza delle politiche stesse. Se non riusciamo a capirlo è perché sono leggittimate e rese ragionevoli dalla concezione, che potremmo chiamare religione secolarizzata, di cui siamo imbevuti nel mondo moderno. Il presupposto fondante di questa visione delle cose è che, creando il mondo, Dio (o se si preferisce "il processo evolutivo") ha fatto un lavoro sbagliato e perciò compete all'uomo con la sua conclamata intelligenza e bontà, servendosi di scienza, tecnologia, industria, e oggi, del libero mercato ridisegnarlo secondo il suo piano, di gran lunga migliore...

Nuovi progetti e nuovi stili di vita per creare un'alternativa all'assurdo modello di sviluppo occidentale che promette ricchezza ma genera solo povertà, disastri sociali e ambientali. Di fronte a una globalizzazione che rappresenta il trionfo planetario del tutto-è-mercato, bisogna concepire e promuovere una società nella quale i valori economici smettano di essere centrali (o unici).

Una speranza: in tutto il mondo, anche in Occidente, si sviluppano oasi di un nuovo pensiero creativo che vuole stili di vita sociale ed economica più equilibrati e più giusti, basati su una pace più profonda e più vera. È una cultura che ha scoperto la ricchezza non nel profitto monetario, ma nell’incontro con le persone. È uno stile di vita che offre grande spazio allo scambio e al dono.

Con un'analisi lucida delle illusioni e dei limiti della modernità, Latouche suggerisce, al di là del pessimismo prevalente, come sia possibile resistere ad un ordine nuovo che stende la sua ombra su tutto il pianeta. "Mondializzazione" e "globalizzazione" sono termini ormai entrati nel linguaggio comune per designare una sottomissione senza precedenti delle nostre vite al predominio del mercato. In realtà, con nuove forme, simbolizzate dal trionfo di nuove tecnologie (come quella informatica), si ritrova quello stesso movimento che da alcuni secoli opera per "occidentalizzare" e uniformare il mondo.