Qual è il bagaglio di conoscenze necessario per diventare un buon insegnante? Esiste un'etica della pratica educativa? Il tema della formazione degli insegnanti continua ad essere una delle questioni più dibattute nel mondo della scuola. Per questo motivo oggi diventano quanto mai attuali le riflessioni di uno dei più noti pedagogisti al mondo.
Freire analizza in dettaglio le competenze indispensabili al lavoro quotidiano degli insegnanti: rigore di metodo, capacità di ricerca, rispetto delle conoscenze e del sapere degli studenti, spirto critico, coerenza, gusto estetico ed etico, accettazione del rischio e del nuovo.