Life Cycle Thinking vuol dire considerare i prodotti - e i processi con cui vengono realizzati - lungo il loro intero ciclo di vita. Oggi questo approccio è alla base delle nuove politiche ambientali dell’Unione Europea, e quindi di iniziative che vanno dagli “acquisti verdi” (Green Procurement) allo sviluppo delle tecnologie più opportune (le cosiddette BAT, Best Available Techniques).
Lo strumento operativo del Life Cycle Thinking è la LCA (Life Cycle Assessment), che propone una visione sistemica dei processi produttivi e dei prodotti. Questa si ottiene seguendo passo a passo il cammino che va dall’estrazione delle materie prime, attraversa tutte le attività di trasformazione e di trasporto e - dopo la vita utile trascorsa sotto forma di beni economici - arriva fino al ritorno alla terra sotto forma di rifiuti. Si tratta quindi di considerare la storia di un prodotto o di un processo “dalla culla alla tomba”. Oltre a descrivere le origini, lo sviluppo e l’evoluzione della LCA, questo volume offre una visione semplice ma completa delle diverse fasi di cui si compone la metodologia sia a livello teorico che pratico, offrendo così una guida utile e di facile consultazione.
La LCA è oggi uno strumento affermato a livello internazionale e i suoi campi di applicazione si stanno ampliando rapidamente verso settori nuovi rispetto a quelli produttivi tradizionali. Oltre dieci anni di attività in questo campo portano l’autore a sottolineare come la LCA - partendo da un’impostazione tipica degli strumenti di ricerca e sviluppo - si sia adattata a un utilizzo più ampio, che spazia dal supporto alla comunicazione ambientale al green marketing, sino all’integrazione con tecniche di scelta dei materiali per la progettazione eco-compatibile.
