Uno tra gli elementi che rende particolarissima la disciplina dello Zen Rinzai è la pratica dei Koan, enigmi all'apparenza logicamente irresolubili, che l'allievo deve mostrare, alla presenza del maestro, di saper risolvere.
Tuttavia, per quanto si possa progredire nella pratica specifica, resterà pur sempre da sciogliere il più inestricabile dei Koan: la vita stessa, il senso della nostra presenza sulla terra, il significato del nostro operare. È nella vita di tutti i giorni, nella rete di relazioni che distingue il nostro agire nella società, che l'illuminazione - realizzazione della potenzialità conoscitiva presente in ogni essere umano - manifesta la sua essenza.
Accedere alla fonte della conoscenza e vivere senza riserve nel mondo implicano un sì incondizionato alla vita in tutta la sua problematicità, nella consapevolezza che solo per questa via possiamo manifestare la nostra natura di Buddha. Questo il senso profondo della sintesi operata dal monaco Zen Engaku Taino si rivela eminentemente pratica, destinata quindi ad una utilizzazione immediata.
