In questo libro «con una semplicità orientale che sconcertava per la sua apparenza di ingenuità» sono raccolte avventure picaresche.
Queste avventure innanzitutto sono per Gurdjieff uno strumento per iniziare il lettore alle sue dottrine, per sottoporlo a una serie di choc e di paradossi che possono orientarlo verso il risveglio.